I, Robot is een verzameling van negen sciencefiction korte verhalen van Isaac Asimov. De verhalen verschenen oorspronkelijk in de Amerikaanse tijdschriften Super Science Stories en Astounding Science Fiction tussen 1940 en 1950 en werden in 1950 gebundeld in een boek. De verhalen volgen elkaar op en zijn met elkaar verbonden door een raamvertelling, dat wil zeggen een verhaal dat over alle verhalen heen loopt en ze met elkaar verbindt. De verhalen gaan allemaal over positronische robots.
De Chief Robopsychologist van "United States Robots and Mechanical Men", die de positronische robots maakte, Dr. Susan Calvin, vertelt elk verhaal aan een verslaggever.
Asimov wilde de collectie oorspronkelijk Mind and Iron noemen.
De verhalen zijn als volgt:
"Robbie".
Dit verhaal gaat over 'Robbie', een stomme robot (hij kan horen en bevelen opvolgen, maar niet spreken). Hij wordt gebruikt als kindermeisje voor een jong meisje, Gloria Weston. Hij is sneller en krachtiger dan een mens, zodat hij Gloria kan redden wanneer zij bijna wordt overreden door een snel rijdend voertuig in een fabriek die zij met haar ouders bezoekt.
"Runaround".
Robot SPD-13, bekend als Speedy, werkt in een mijn op de planeet Mercurius. De twee ingenieurs die hem begeleiden, Gregory Powell en Michael Donovan, ontdekken dat hij niet goed werkt en verdwaalt. Wat er gebeurd is, is dat Speedy's hersenen in de war raken wanneer hij gevaar bespeurt en hij niet weet aan welke wetten hij moet gehoorzamen. Hij moet worden gered door Powell en Donovan met gevaar voor eigen leven.
"Reden".
Robot QT1, bekend als Cutie, werkt op een ruimtestation. Hij besluit dat hij het werk veel beter kan doen dan de mensen die er werken, dus sluit hij ze op en neemt de leiding. Hij doet zijn werk inderdaad perfect.
"Vang dat konijn".
Robot DV-5, bekend als Dave, werkt in een mijn op een asteroïde, maar alles gaat niet goed. De robot heeft de leiding over vijf kleinere, minder intelligente robots en kan de verantwoordelijkheid niet aan. Powell en Donovan moeten Dave helpen goed te werken voordat ze levend begraven worden in de mijn.
"Leugenaar".
Robot RB-34, bekend als Herbie, is gemaakt met een fout - hij leest menselijke gedachten. Dit brengt hem in conflict met Susan Calvin, aan wie hij een leugen vertelt, wat volgens de drie wetten van de robotica niet is toegestaan. Maar het is precies wat Calvin denkt dat ze wil horen. Hierop besluit ze dat Herbie nutteloos is als robot en moet worden ontmanteld.
Little Lost Robot'.
Een naamloze robot die werkt aan een asteroïde verdwijnt. Susan Calvin en haar medewerkers moeten hem vinden voordat hij ontsnapt.
"Ontsnappen".
Een krachtige robot die alleen bekend staat als Het Brein ontwerpt en bouwt een ruimteschip dat sneller dan het licht kan reizen. Wanneer het klaar is, gaan Powell en Donovan aan boord en vertrekken ze de ruimte in, maar het schip werkt niet goed omdat het Brein niet echt begrijpt wat het heeft gebouwd. Het Brein haalt een grap uit met de twee mannen: het geeft ze alleen gebakken bonen te eten en bouwt geen besturingselementen die ze kunnen gebruiken. Maar uiteindelijk keren ze veilig terug naar de aarde.
"Bewijs".
Een advocaat, Stephen Byerley, hoopt gekozen te worden tot burgemeester van een stad, maar zijn tegenstander komt met het verhaal dat de man in werkelijkheid een robot is, die zich niet verkiesbaar mag stellen. Byerley wordt toch gekozen, maar niemand weet of hij echt een robot is.
"Het veranderlijke conflict".
Enkele jaren later is Byerley verkozen tot Wereldcoördinator. Hij ontdekt dat De Machines, zeer krachtige robots die de mensen moeten helpen om in vrede op aarde te leven, de controle over de planeet hebben overgenomen en de reden dat ze dat hebben gedaan is dat de Drie Wetten van Robotica niet toestaan dat mensen gewond raken en de Machines beseften dat ze beter waren in het beschermen van mensen dan mensen.