Instrumentatie

Een instrument is een instrument dat wordt gebruikt om de variabelen die een proces beïnvloeden te meten en te beheersen. Hier volgen enkele variabelen waarvoor men instrumenten gebruikt om ze te meten en te controleren:

• druk, dat is het gewicht dat de lucht of het water rondom iets heeft
• temperatuur, dat is hoe warm of koud dingen zijn
• elektrische stroom, dat is hoeveel elektronen er door iets bewegen
• spanning, die de steilheid is van de bewegende elektronen
• inductantie
• capaciteit
• frequentie, dat is hoe snel of hoe vaak iets gebeurt
• elektrische weerstand, hoe moeilijk het is voor elektronen om door iets te bewegen
• geleidingsvermogen, d.w.z. hoe gemakkelijk een voorwerp elektronen doorlaat
• stroom
• niveau
• dichtheid, d.w.z. hoeveel massa iets heeft voor zijn volume, of hoe zwaar het is voor zijn grootte
• viscositeit, d.w.z. hoe dik een vloeistof of een andere vloeistof is

Twee voorbeelden van instrumenten zijn kleppen en vlamdetectoren. Een klep is een regelinstrument dat de stroom van vloeistoffen regelt, die gassen, vloeistoffen of andere vloeistoffen kunnen zijn. Een vlamdetector is een meetinstrument dat een vlam detecteert door het licht te analyseren.

De techniek achter instrumentatie houdt zich bezig met de mechanica en het gebruik van meetinstrumenten. Instrumentatie-ingenieurs werken meestal in industrieën met geautomatiseerde processen. Chemische en productiebedrijven hebben bijvoorbeeld vaak robots en andere machines die veel van het werk doen. Instrumentatie-ingenieurs proberen dingen veiliger, productiever en stabieler te maken. Soms maken zij daarbij gebruik van computers.