K2

Naam

De naam K2 werd voor het eerst gebruikt door de Great Trigonometrical Survey van Brits India. Thomas Montgomerie maakte het eerste overzicht van de Karakoram. Hij deed dit vanaf de berg Haramukh die 210 km (130 mijl) naar het zuiden ligt. Hij schetste toen de twee meest prominente pieken, en noemde ze K1 en K2.

Het beleid van de Grote Trigonometrische Survey was om waar mogelijk lokale namen voor bergen te gebruiken. K1 had de plaatselijke naam Masherbrum, die al snel werd gebruikt. K2 bleek echter geen lokale naam te hebben. Dit kan te wijten zijn aan zijn afgelegen ligging. Het is niet zichtbaar vanuit Askole, het laatste dorp in het zuiden, of vanuit het dichtstbijzijnde dorp in het noorden. Er wordt aangenomen dat weinig plaatselijke bewoners naar een plaats zouden zijn gegaan waar men het kon zien. De naam Chogori, van twee Balti-woorden, chhogo ("groot") en ri ("berg") (چھوغوری) is gesuggereerd als een lokale naam. Er is echter niet veel bewijs voor het wijdverbreide gebruik ervan. Misschien is hij uitgevonden door westerse ontdekkingsreizigers. Het vormt wel de basis voor de naam Qogir (vereenvoudigd Chinees: 乔戈里峰; traditioneel Chinees: 喬戈里峰; pinyin: Qiáogēlǐ Fēng) die de Chinese regering gebruikt als de officiële naam van de berg.

Aangezien de berg geen plaatselijke naam had, werd de naam Mount Godwin-Austen voorgesteld. Dit was ter ere van Henry Godwin-Austen die een vroege ontdekkingsreiziger van het gebied was geweest. Hoewel de naam door de Royal Geographical Society werd verworpen, werd hij op verschillende kaarten gebruikt en wordt hij nog steeds af en toe gebruikt.

De naam K2 is nog steeds de naam waaronder de berg algemeen bekend is. Hij wordt nu ook gebruikt in de Balti-taal, als Kechu of Ketu. De Italiaanse klimmer Fosco Maraini verklaarde dat de naam K2 weliswaar bij toeval is ontstaan, maar dat het goed was voor de berg. Hij zei:

... alleen de naakte naam, rots en ijs en storm en afgrond. Het doet geen poging om menselijk te klinken. Het zijn atomen en sterren. Het heeft de naaktheid van de wereld voor de eerste mens - of van de ingekapselde planeet na de laatste.

Montgomerie's originele schets met de naam K2

Klim geschiedenis

Vroege pogingen

De berg werd in 1856 voor het eerst door een Europees team in kaart gebracht. Teamlid Thomas Montgomerie noemde de berg K2. De andere bergen werden oorspronkelijk K1, K3, K4 en K5 genoemd, maar werden later veranderd in plaatselijke namen. In 1892 leidde Martin Conway een Britse expeditie die de Baltoro-gletsjer bereikte.

De eerste echte poging om K2 te beklimmen werd in 1902 ondernomen door een Engels-Zwitserse expeditie. Zij deden er veertien dagen over om de voet van de berg te bereiken. Na vijf pogingen kwam het team niet verder dan 6.525 meter (21.407 ft).

De volgende expeditie vond plaats in 1909. Deze werd geleid door de Italiaanse prins Luigi Amedeo, hertog van de Abruzzen. Dit team bereikte slechts een hoogte van 6.250 meter (20.510 ft) op de zuidoostelijke uitloper van de berg. Nadat hij andere routes had gezocht en niet gevonden, zei de hertog dat K2 nooit zou worden beklommen.

De volgende poging werd pas in 1938 ondernomen. In die tijd nam de Amerikaan Charles Houston een expeditie naar de berg. Zij besloten dat de Abruzzi Spur de beste route was en bereikten een hoogte van ongeveer 8.000 meter (26.000 ft).

In 1939 kwam een Amerikaanse expeditie onder leiding van Fritz Wiessner tot op 200 meter van de top. Het eindigde in een ramp toen vier leden op de berg stierven.

Charles Houston probeerde het opnieuw in 1953. De poging mislukte als gevolg van een storm die het team 10 dagen gevangen hield op 7.800 meter (25.590 ft). Eén klimmer stierf tijdens de expeditie. Vele anderen kwamen bijna om bij een massale val maar werden gered door Pete Schoening.

Eerste succes

Uiteindelijk, in 1954, bereikte een Italiaanse expeditie de top. De expeditie werd geleid door de geoloog Ardito Desio. De twee klimmers die de top bereikten waren Lino Lacedelli en Achille Compagnoni, om 18.00 uur op 31 juli 1954. Eén lid van de expeditie (kolonel Muhammad Ata-ullah uit Pakistan) had ook deelgenomen aan de Amerikaanse poging van 1953. Andere leden waren wetenschappers, een arts, een fotograaf, en anderen. Mario Puchoz stierf tijdens de poging. Twee andere leden moesten in het ziekenhuis worden opgenomen en bij één van hen moesten zijn tenen worden geamputeerd wegens bevriezing.

Later succes

Het tweede succes kwam pas 23 jaar na het eerste. Het was een Japanse expeditie geleid door Ichiro Yoshizawa in 1977.

Het derde succes was in 1978, en gebruikte een andere route dan de eerste twee. Deze werd gedaan door een Amerikaans team, geleid door James Whittaker.

Een ander opmerkelijk succes was in 1982, toen een Japans team de moeilijkere Chinese kant van de berg beklom. De vorige successen waren behaald vanaf de Pakistaanse kant. De expeditie werd geleid door Isao Shinkai en Masatsugo Konishi. Drie leden van het team bereikten op 14 augustus de top. Een van hen overleed echter bij de afdaling. Vier andere leden bereikten de top de volgende dag, op 15 augustus.

De eerste persoon die de top tweemaal bereikte was de Tsjechische klimmer Josef Rakoncaj. Hij maakte deel uit van een Italiaanse expeditie die in 1983 de top bereikte. Drie jaar later beklom hij de top opnieuw als onderdeel van een internationale expeditie.

De eerste vrouw die de top bereikte was de Poolse klimster Wanda Rutkiewicz in 1986. Twee andere vrouwen bereikten later diezelfde dag de top, maar stierven bij de afdaling.

In 2004 werd de Spaanse klimmer Carlos Soria Fontán op 65-jarige leeftijd de oudste persoon die ooit de top van K2 had beklommen.

In 2018 werd de Poolse klimmer Andrzej Bargiel de eerste persoon die K2 af skiede nadat hij de top had bereikt.

Naast deze opmerkelijke successen hebben ongeveer 300 mensen de top van de berg beklommen.

K2 vanuit het oosten, genomen in 1909


Achille Compagnoni op de top van K2 in 1954

Klim moeilijkheid

Hoewel de top van Everest hoger ligt, is de K2 een veel moeilijkere en gevaarlijkere beklimming. Dit is gedeeltelijk te wijten aan het slechtere weer. Velen zijn van mening dat dit de moeilijkste en gevaarlijkste beklimming ter wereld is. Dit heeft geleid tot de bijnaam "de woeste berg". Slechts ongeveer 300 mensen hebben de top gehaald. Dat is veel minder dan de 5600 die de top van Everest hebben bereikt. Minstens 80 mensen (tot september 2010) zijn omgekomen bij hun poging de berg te beklimmen.

Sommigen hebben geprobeerd K2 in de winter te beklimmen, maar tot nu toe is dat niet gelukt.