Karst is een geologisch systeem van rotsen waar het water het fundament heeft uitgehold (opgelost). Als het zeer uitgebreid is, kan karst een geografisch of topografisch kenmerk zijn. Het wordt geclassificeerd als een badland als het moeilijk is om door het milieu te reizen, wat het vaak is.
Bijna altijd wordt karst gevormd in carbonaatgesteenten, zoals kalksteen of dolomiet. Omdat carbonaatsedimentatiegesteenten zeer algemeen zijn, komen karstgebieden over de hele wereld voor.
Veel karstgebieden vertonen kenmerkende oppervlakte-eigenschappen, waarvan sinkholes de meest voorkomende zijn. Het is echter mogelijk dat er geen karstoppervlaktekenmerken zijn waar het oplosbare gesteente wordt gemanipuleerd (bedekt), zoals door een niet-oplosbare gesteentelaag boven op de carbonaatlagen. Sommige karstgebieden omvatten duizenden grotten, en het water is over het algemeen ondergronds.
Het grootste karstgebied ter wereld is de Nullarbor-vlakte, een deel van het vlakke, bijna boomloze, droge land van Zuid-Australië. Het ligt aan de kust van de Great Australian Bight met de Great Victoria Desert in het noorden. Het is 's werelds grootste enkele blootstelling aan kalkstenen ondergrond, en beslaat een gebied van ongeveer 200.000 vierkante kilometer (77.000 vierkante mijl). Op het breedste punt strekt het zich uit over ongeveer 1.100 kilometer (684 mijl) van oost naar west over het grensgebied tussen Zuid-Australië en West-Australië.
