Talen van Singapore

Werktaal

Engels werd in Singapore geïntroduceerd door de Britten in 1819. De Britten vestigden een haven, later een kolonie, op het eiland. Engels was de bestuurstaal van de koloniale regering, en toen Singapore in 1959 zelfbestuur kreeg en in 1965 onafhankelijk werd, besloot de plaatselijke regering Engels als werktaal te handhaven. Het is niet in strijd met de wet om tijdens werktijd de moedertaal te spreken. Het is tegen de wet om mensen te verbieden hun moedertaal ergens op het werk te spreken, zolang dit geen schade toebrengt aan het bedrijf en/of de veiligheid op het werk niet in gevaar brengt. Het gebruik van het Engels als gemeenschappelijke taal dient om de kloof tussen de diverse etnische groepen in Singapore te overbruggen.

Tweetaligheid

Op scholen zijn de leerlingen ook verplicht een moedertaalklas te volgen, waar zij ofwel Mandarijn Chinees, Maleis of Tamil krijgen.

Het gevolg is dat de meeste Singaporezen ten minste twee talen spreken en er basiskennis van hebben: Engels en de taal die thuis wordt gebruikt. Nog veel meer Singaporezen beheersen drie of meer talen.

Taal die thuis het vaakst wordt gesproken (%)
Taal	1990	2000
Engels	18.8	23.0
Mandarijn	23.7	35.0
Andere Chinese talen	39.6	23.8
Maleis	14.3	14.1
Tamil	2.9	3.2

Viertalig waarschuwingsbord, geschreven in de vier officiële talen van Singapore: Engels, Chinees (vereenvoudigd), Tamil en Maleis.

Andere talen

Ongeveer 60% van de Indiase bevolking van Singapore spreekt Tamil als moedertaal. Andere Indiase talen zijn Malayalam en Hindi.

Er wonen ongeveer 5.000 Peranakans op het eiland, en zij gebruiken nog steeds het door Hokkien beïnvloede Maleis dialect dat Baba Maleis wordt genoemd.

Een handvol Portugese Euraziërs spreekt nog een Portugees-creools dat bekend staat als Papia Kristang. De meest vloeiende sprekers zijn echter afkomstig van de vooroorlogse generatie.

Verwante pagina's

• Engelse taal
• Maleisische taal
• Mandarijn Chinees
• Singlish
• Tamil Taal