Het Maleis, of Bahasa Melayu, is een Austronesische taal die wordt gesproken in Brunei, Indonesië, Maleisië en Singapore, en ook in delen van Zuid-Thailand. Het is een taal van de Maleiers en wordt door 290 miljoen mensen gesproken in de Straat van Malakka, met inbegrip van de kusten van het Maleisisch schiereiland in Maleisië en de oostkust van Sumatra in Indonesië, en is ingeburgerd als moedertaal van een deel van de westkust van Sarawak en West-Kalimantan op Borneo. Het wordt ook gebruikt als handelstaal in de zuidelijke Filippijnen, met inbegrip van de zuidelijke delen van het schiereiland Zamboanga, de Sulu-archipel en de zuidelijke, overwegend door moslims bewoonde gemeenten Bataraza en Balabac in Palawan.
Maleis
Maleis vs Indonesisch
Er zijn ontelbare dialecten, creolen, versies en vormen van het Maleis. De taal is zeer gediversifieerd.
In Indonesië is de taal gebaseerd op het aparte Riau-Johor-dialect en is zij gestandaardiseerd als Bahasa Indonesia, "Indonesische taal". In Maleisië wordt de taal geregistreerd als Bahasa Malaysia, "Maleisisch". In Singapore, Brunei en Thailand wordt de taal aangeduid als Bahasa Melayu, "Maleisische taal". Bahasa Malaysia en Bahasa Melayu zijn dezelfde versies en gebaseerd op hetzelfde dialect, Bahasa Indonesia bevat echter vele verschillen zoals valse cognaten en valse vrienden in vergelijking met Maleisisch/Maleis. Toch zijn 80% van het Indonesisch en Maleis cognaten. In Zuid-Thailand spreken de Maleiers die er wonen Bahasa Melayu, maar zij spreken ook een apart dialect van het Maleis, bekend als Yawi of "Bahasa Jawi". Bahasa Melayu is de nationale taal van Brunei, maar de Bruneiers spreken ook hun eigen dialect van het Maleis, dat bekend staat als Brunei Melayu of "Brunees Maleis".
Indonesiërs zien Indonesisch en Maleis/Maleis niet als dezelfde taal, en zijn over het algemeen ontstemd wanneer Bahasa Indonesia ooit "Maleis" of "Indonesisch Maleis" wordt genoemd. Het Maleis wordt in Indonesië als een plaatselijke taal beschouwd, in tegenstelling tot de nationale taal, het Bahasa Indonesia. De Maleiers in Indonesië leren hun eigen dialecten van het Maleis alvorens Indonesisch te leren. Maleisiërs zien de twee als dezelfde taal.
Schrijfsysteem
Maleis wordt gewoonlijk geschreven met het Latijnse alfabet dat Rumi heet. Maar er bestaat ook een aangepast Arabisch alfabet dat Jawi wordt genoemd. Rumi is officieel in Maleisië en Singapore, en de Indonesische taal heeft een andere officiële orthografie die ook het Latijnse schrift gebruikt. Rumi en Jawi zijn beide officieel in Brunei. Momenteel worden pogingen ondernomen om het Jawi schrift te behouden en het gebruik ervan onder Maleisiërs in Maleisië nieuw leven in te blazen, en studenten die in Maleisië examen afleggen in de Maleise taal hebben de mogelijkheid om vragen in Jawi schrift te beantwoorden. Maar het Latijnse alfabet is nog steeds het meest gebruikte schrift in Maleisië, zowel voor officiële als voor informele doeleinden.
Historisch gezien werd het Maleis in verschillende schriftsoorten geschreven. Vóór de introductie van het Arabische schrift in de Maleisische regio, werd het Maleis geschreven in het Pallava, Kawi en Rencong schrift. Dit wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt door de Champa Maleisiërs in Vietnam en Cambodja.
Vragen en antwoorden
V: Wie spreekt er voornamelijk Maleis?
A: Maleis wordt voornamelijk gesproken door Maleise mensen in het noordoosten van Sumatra tot de Riau eilanden en omgeving.
V: Wat zijn de gebieden die Maleis sprekende regio's omringen?
A: De gebieden die Maleis sprekende gebieden omringen zijn Singapore, het Maleisisch schiereiland en de westelijke en noordelijkste kust van Borneo (vooral in Pontianak en Brunei).
V: Is Maleis een Austronesische taal?
A: Ja, Maleis is een Austronesische taal.
V: Welke eilanden behoren tot de Maleis sprekende gebieden?
A: Sumatra en de Riau eilanden behoren tot het Maleis sprekend gebied.
V: Aan welke kust van Borneo wonen veel Maleis sprekenden?
A: De meest westelijke en noordelijke kust van Borneo, met name Pontianak en Brunei, hebben een aanzienlijk aantal Maleis sprekenden.
V: Worden er nog andere talen gesproken in de regio Maleis?
A: Ja, er kunnen andere talen gesproken worden in de regio Maleis, maar de tekst vermeldt ze niet.
V: Welke regio's worden niet tot de Maleisische regio's gerekend?
A: De tekst vermeldt niet welke regio's niet inbegrepen zijn, dus we kunnen deze vraag niet beantwoorden.