Leishmania is een protistisch organisme dat Leishmaniasis veroorzaakt. Het is een Trypanosomatide parasiet in de Euglenozoa fylum.
De ziekte wordt verspreid door zandvliegen van het geslacht Phlebotomus in de Oude Wereld, en van het geslacht Lutzomyia in de Nieuwe Wereld.
Hun voornaamste gastheren zijn gewervelde dieren; Leishmania infecteert gewoonlijk hyraxen, caniden, knaagdieren en mensen. Leishmania treft momenteel 12 miljoen mensen in 98 landen. De parasiet werd in 1903 genoemd naar de Schotse patholoog William Boog Leishman.
