Leishmaniasis

Leishmaniasis of leishmaniose is een ziekte die wordt veroorzaakt door protozoaire parasieten van het geslacht Leishmania. Het wordt verspreid door de beet van bepaalde soorten zandvliegen.

De ziekte heeft drie vormen:

• Cutane leishmaniasis: huidzweren
• Mucocutane leishmaniasis: zweren van de huid, de mond en de neus
• Viscerale leishmaniasis: begint met huidzweren, dan koorts, lage rode bloedcellen, en een grote milt en lever

Leishmaniasis bij de mens wordt veroorzaakt door meer dan 20 soorten Leishmania. Risicofactoren zijn onder meer armoede, ondervoeding, ontbossing en verstedelijking. Alle drie de soorten kunnen worden gediagnosticeerd door de parasieten onder een microscoop te identificeren. De viscerale vorm kan worden gediagnosticeerd met een bloedtest.

Leishmaniasis kan gedeeltelijk worden voorkomen door te slapen onder met insecticide behandelde netten. Een andere manier is het gebruik van insecticiden om zandvliegen te doden. Vroegtijdige behandeling van mensen met de ziekte helpt ook verdere verspreiding te voorkomen. De behandeling die nodig is, wordt bepaald door de plaats waar de ziekte wordt opgelopen, de soort Leishmania en het type infectie. Geneesmiddelen die gebruikt worden voor de viscerale vorm zijn onder andere: liposomaal amfoteericine B, een combinatie van pentavalente antimonialen en paromomycine, en miltefosine. Voor de cutane vorm kan paromomycine, fluconazol of pentamidine helpen.

Vanaf 2014 zijn er ongeveer 12 miljoen mensen besmet in zo'n 98 landen. Er zijn ongeveer 2 miljoen nieuwe gevallen per jaar. Elk jaar sterven tussen de 20 en 50 duizend mensen aan de ziekte. Ongeveer 200 miljoen mensen in Azië, Afrika, Zuid- en Midden-Amerika en Zuid-Europa leven in gebieden waar de ziekte veel voorkomt. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft korting gekregen op sommige medicijnen om de ziekte te behandelen.

De parasieten die de ziekte veroorzaken, besmetten ook andere zoogdieren: De ziekte is beschreven bij honden, katten, knaagdieren, vee en paarden. Naast het zoogdier heeft de parasiet een insect nodig dat de parasiet via zijn angel verspreidt.

Levenscyclus van de parasiet

Leishmaniasis wordt overgedragen door de beet van besmette vrouwelijke zandvliegen. Deze kunnen de infectie Leishmania overdragen. De zandvliegen injecteren het infectieuze stadium, metacyclische promastigoten, tijdens het bloedmeel (1). Metacyclische promastigoten die de prikwond bereiken worden gefagocytiseerd door macrofagen (2) en getransformeerd in amastigoten (3). Amastigoten vermenigvuldigen zich in geïnfecteerde cellen en tasten verschillende weefsels aan, afhankelijk van de soort Leishmania (4). De verschillen in het aangetaste weefseltype zijn verantwoordelijk voor de verschillende zichtbare soorten leishmaniasis. Zandvliegen raken geïnfecteerd tijdens het bloedmeel van geïnfecteerde gastheren wanneer zij met amastigoten geïnfecteerde macrofagen binnenkrijgen (5,6). In de middendarm van de zandvlieg onderscheiden de parasieten zich in promastigoten (7), die zich vermenigvuldigen, differentiëren in metacyclische promastigoten en migreren naar de proboscis (8).

De genomen van drie Leishmania-soorten zijn geordend en dit heeft veel informatie opgeleverd over de biologie van de parasiet. Leishmania heeft unieke kenmerken met betrekking tot de regulering van de genexpressie als reactie op veranderingen in het milieu. De nieuwe kennis uit deze studies kan helpen bij het identificeren van nieuwe doelwitten voor geneesmiddelen en bij de ontwikkeling van vaccins.

Levenscyclus van Leishmania

Vragen en antwoorden

V: Wat is leishmaniasis?

V: Wat zijn de drie vormen van leishmaniasis?

V: Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van deze ziekte?

V: Hoe kan de diagnose worden gesteld?

V: Hoe kan het worden voorkomen?

V: Welke medicijnen worden gebruikt om het te behandelen?

V: Wie wordt het meest door deze ziekte getroffen?

Zoek op letter