Monster van Loch Ness
Het Monster van Loch Ness, ook wel Nessie genoemd, is een vermeend dier dat zou leven in het Schotse loch Loch Ness, het op één na grootste loch van het land. Het verhaal over het Monster van Loch Ness was groot op het gebied van de cryptozoölogie.
De meeste wetenschappers geloven dat het Monster van Loch Ness niet echt is, en zij zeggen dat veel van de waarnemingen ofwel bedrog zijn of foto's van andere foutief bestaande dieren. Een populaire theorie onder gelovigen is echter dat "Nessie" een plesiosaurus is, een uitgestorven vleesetend aquatisch reptiel dat leefde in het Mesozoïcum. Het monster van Loch Ness is ook beschreven als een olifant, paling, en andere dieren.
Monster van Loch Ness
Chirurgenfoto' (1934)
De foto van de chirurg was het enige fotografische bewijs van een hoofd en nek - alle anderen zijn bulten of verstoringen. Dr. Wilson beweerde dat hij naar het loch keek toen hij het monster zag, dus pakte hij zijn camera en maakte vijf foto's. Nadat de film ontwikkeld was, waren slechts twee opnamen duidelijk. De eerste foto (die meer in de publiciteit kwam) toont wat een klein hoofd en rug zou zijn. De tweede, een wazig beeld, kreeg weinig publiciteit omdat het moeilijk was te interpreteren wat erop stond afgebeeld.
De foto werd in 1994 als een hoax onthuld. De foto, die zou zijn genomen door Robert Kenneth Wilson, een Londense gynaecoloog, werd gepubliceerd in de Daily Mail van 21 april 1934. Wilson's weigering om zijn naam aan de foto te verbinden leidde ertoe dat de foto "Surgeon's photograph" (Chirurgenfoto) werd genoemd.
De merkwaardig kleine rimpelingen op de foto passen bij de grootte en het cirkelvormige patroon van kleine rimpelingen in tegenstelling tot grote golven wanneer ze van dichtbij gefotografeerd worden. Analyse van de originele, niet bijgesneden foto leidde tot nog meer twijfel. Een jaar voordat het bedrog werd onthuld, analyseerden de makers van de documentaire Loch Ness Discovered van Discovery Communications het niet-gesneden beeld en ontdekten dat op elke versie van de foto een wit object zichtbaar was. "Het lijkt de bron te zijn van de rimpelingen in het water, bijna alsof het object werd gesleept door Maar de wetenschap kan niet uitsluiten dat het gewoon een smet op het negatief was", vervolgde hij. Bovendien bleek uit de analyse van de volledige foto dat het object vrij klein was, slechts ongeveer 60 tot 90 cm lang.
Na de bekentenis van Christian Spurling zijn de meesten het erover eens dat het was wat Spurling beweerde - een speelgoed onderzeeër met een gebeeldhouwd hoofd erop. Details over hoe de foto tot stand kwam werden gepubliceerd in het boek uit 1999, Nessie - the Surgeon's Photograph Exposed. In essentie was het een speelgoed onderzeeër met een hoofd en nek gemaakt van plastic hout, gebouwd door Christian Spurling.
Spurling was de schoonzoon van Marmaduke Wetherell, een jager op groot wild die publiekelijk belachelijk was gemaakt in de Daily Mail, de krant die hem in dienst had. Spurling beweerde dat Marmaduke Wetherell het bedrog had gepleegd om wraak te nemen. Zijn medesamenzweerders waren Spurling (een specialist in beeldhouwkunst), zijn zoon Ian Marmaduke, die het materiaal voor de namaak Nessie kocht, en Maurice Chambers (een verzekeringsagent). Chambers vroeg chirurg Robert Kenneth Wilson om de foto's aan de Daily Mail aan te bieden.
Het hoaxverhaal werd betwist door Henry Bauer. Helaas voor Bauer beweerde hij dat plastic hout in 1934 nog niet bestond, terwijl het in werkelijkheid al vanaf de jaren 1920 een populair doe-het-zelf- en modelbouwmateriaal was.
Er is nog nooit een dier in het loch ontdekt dat op het mythische monster lijkt.
