Explorer (schip, 1969)
De MS Explorer was een cruiseschip (MS staat voor motorschip). Het stond bekend als MS Lindblad Explorer (-1985) en MS Society Explorer (-1992). Het was geregistreerd in Liberia. Het was ontworpen voor het varen in koude gebieden, zoals rond Antarctica. De MS Explorer werd oorspronkelijk besteld door de Zweedse ontdekkingsreiziger Lars-Eric Lindblad. Het schip werd meerdere malen verkocht. De laatste eigenaar was het in Toronto gevestigde reisbureau G.A.P Adventures. Het had de Explorer gekocht in 2004.
Naast het feit dat het het eerste cruiseschip is dat ooit speciaal is gebouwd om de ijskoude wateren van de Antarctische Oceaan te bevaren, werd de Explorer het eerste schip ooit dat daar zonk toen het op 23 november 2007 een ongeïdentificeerd ondergedompeld voorwerp, mogelijk ijs, raakte dat een 10 bij 4 inch (25 × 10 cm) grote brij in de romp veroorzaakte. Iedereen ontsnapte uit Explorer in de vroege uren van 23 november 2007, na het nemen van het water in de buurt van de South Shetland Islands in de Zuidelijke Oceaan, die meestal stormachtig is, maar was kalm in die tijd. De Explorer werd door de Chileense marine bevestigd dat hij op ongeveer dezelfde plaats was gezonken: 62 graden 24 minuten zuidelijk en 57 graden 16 minuten westelijk, tussen South Shetlands en Grahams Land, in de Bransfield Strait, waar de diepte ongeveer 600 meter is.
Geschiedenis
In opdracht van Lars-Eric Lindblad, de Zweeds-Amerikaanse pionier van exotische expeditiereizen, werd de Explorer in 1969 gebouwd op de Nystads Varv-scheepswerf in Uusikaupunki, Finland. Het schip werd gebouwd om te blijven drijven met twee van zijn compartimenten gevuld met water, en zijn ijsklasse op de HELCOM-schaal was IC.
Het schip heette oorspronkelijk de Lindblad Explorer ter ere van Lars-Eric Lindblad. Op 11 februari 1972 liep de Explorer vast (in de grond) bij La Plaza Point, Antarctica; haar passagiers, waaronder Lars-Eric Lindblad, werden gered door de Chileense marine. Het werd naar Buenos Aires, Argentinië en vervolgens naar Kristiansand, Noorwegen gesleept voor reparaties.
In 1998 was Explorer het eerste schip dat rond het James Ross eiland voer;.
De Explorer is afgebeeld op ten minste twee postzegels die door South Georgia zijn uitgegeven.
Zinkende
Het schip vertrok op 11 november 2007 uit Ushuaia, Argentinië, tijdens een 19-daagse cruise die bedoeld was om de route van de 20e eeuwse ontdekkingsreiziger Ernest Shackleton door de Drake Passage (een gebied dat typisch stormachtig is met ruwe zee) te volgen. Na een bezoek aan de Falkland Eilanden en South Georgia Island raakte de ontdekkingsreiziger op 23 november 2007 een ongeïdentificeerd onderwater object in de Bransfield Strait in de buurt van King George Island in de Antarctische Oceaan, vlakbij de South Shetland Eilanden. Het object dat door de Explorer werd geraakt, veroorzaakte een gat van 25 × 10 cm aan de bakboordzijde van het schip (linkerzijde) waardoor zeewater in het schip kon komen.
Een passagier meldde zeewater in de cabine om ongeveer 03:00 UTC. Hoewel sommige meldingen aangeven dat er geen merkbare impact was geweest, of in ieder geval niet meer dan het normale kraken van het ijs tijdens het varen door ijswater, zeggen andere meldingen dat er een luide knal was. Sommige rapporten geven ook aan dat het schip in een ijsberg aan stuurboordzijde van de Explorer is afgedreven terwijl de bemanning de schade aan de bakboordzijde van het schip aan het beoordelen was.
Om 04:24 UTC werd er een mayday call gedaan door het schip en de reddingsoperaties werden snel gecoördineerd door de Prefectura Naval (Kustwacht Korps) van de Argentijnse Republiek, en het Chileense Navy Center for Search and Rescue. Chili stuurde de ijsbreker Almirante Viel en de nabijgelegen commerciële schepen, waaronder de MN Ushuaia, de National Geographic Endeavor, en het Noorse Coastal Express-schip MS Nordnorge, dat op dat moment als passagierscruiseschip dienst deed. Tegen 07:30 UTC verlieten alle 91 passagiers, 9 gidsen en 54 bemanningsleden, uit meer dan 14 landen, het schip en gingen ze naar de reddingsvlotten, waar ze drie tot vier uur dreven, totdat ze werden opgepikt door het Noorse schip MS Nordnorge, dat tegen 10:00 UTC ter plaatse aankwam. Er wordt aangenomen dat de Explorer om ongeveer 19:00 uur UTC is gezonken. Toevallig was het MS Nordnorge eerder in 2007 betrokken bij een andere redding op Antarctica toen het 294 passagiers van een zusterschip, het MS Nordkapp, evacueerde toen de Nordkapp aan de grond liep op Deception Island, een onderdeel van dezelfde afgelegen Zuid-Shetland-eilanden-archipel.
Sommige van de door de Nordnorge geredde personen werden naar het Chileense Eduardo Frei Montalva-station op King George Island gebracht. Later werden ze met C-130 Hercules transportvliegtuigen van de Chileense luchtmacht naar Punta Arenas, Chili, gevlogen in twee aparte vluchten op zaterdag 24 november en zondag 25 november 2007. Ongeveer 70 van de overlevenden werden naar de Artigas basis van Uruguay gebracht. De Explorer zonk binnen 20 uur na het inslaan van een onbekend ondergedompeld object dat naar verluidt in het ijs lag.
Locatie van Koning George Eiland
Vragen en antwoorden
V: Wat is de MS Explorer?
A: De MS Explorer was een cruiseschip dat ontworpen was voor gebruik in koude gebieden zoals Antarctica.
V: Waar stond MS voor in MS Explorer?
A: MS in MS Explorer staat voor motorschip.
V: Wie was de oorspronkelijke eigenaar van de Explorer?
A: De Explorer werd oorspronkelijk besteld door de Zweedse ontdekkingsreiziger Lars-Eric Lindblad.
V: Wie was de laatste eigenaar van de Explorer?
A: De laatste eigenaar van de Explorer was de in Toronto gevestigde reisorganisatie G.A.P Adventures.
V: Wanneer zonk de Explorer?
A: De Explorer zonk op 23 november 2007.
V: Waar is de Explorer gezonken?
A: De Explorer zonk in de Bransfield Strait, tussen South Shetlands en Grahams Land, in de Zuidelijke Oceaan.
V: Wat was de oorzaak van het zinken van de Explorer?
A: De Explorer zonk nadat hij een ongeïdentificeerd voorwerp onder water had geraakt, waarvan men dacht dat het ijs was, wat een scheur in de romp veroorzaakte.
