Ernest Shackleton

Schrijver: Leandro Alegsa

17-12-2020

Sir Ernest Henry Shackleton, CVO, OBE FRGS (15 februari 1874 - 5 januari 1922) was een poolreiziger.

Shackleton leidde drie Britse expedities naar Antarctica. Hij was een van de belangrijkste figuren van de "Heroic Age of Antarctic Exploration". De Shackletons kwamen oorspronkelijk uit Yorkshire, maar Shackleton werd geboren in CountyKildare, Ierland. Shackleton en zijn Anglo-Ierse familie verhuisden naar Sydenham in de voorsteden van Londen toen hij tien jaar oud was.

Zijn eerste ervaring met de poolgebieden was als derde officier op Captain Robert Falcon Scott's Discovery Expedition, 1901-04, waarvan hij om gezondheidsredenen vroeg naar huis werd gestuurd. Vastbesloten om het beter te doen, keerde hij in 1907 terug naar Antarctica als leider van de Nimrod Expeditie. In januari 1909 maakte hij samen met drie begeleiders een zuidelijke mars. Ze gingen naar de verste zuiderbreedte die iemand had bereikt, op 88° 23' S, 97 geografische mijl (112 statutemijlen, 180 km) van de Zuidpool. Dit was veruit het dichtst bij de pool in de exploratiegeschiedenis tot dan toe. Voor deze prestatie werd Shackleton bij zijn terugkeer naar huis door Edward VII tot ridder geslagen.

Shackleton als jongeman

Antarctica

Shackleton ging eerst naar Antarctica op de expeditie van kapitein Robert Scott in 1901-1904, maar hij werd naar huis gestuurd omdat hij ziek was. In 1907 ging hij terug naar Antarctica en in januari 1909 maakte hij deel uit van een groep die verder naar het zuiden liep dan ooit tevoren, tot op 190 kilometer van de Zuidpool. In 1912 werd de Noorse ontdekkingsreiziger Roald Amundsen de leider van de eerste groep die de Zuidpool bereikte. Shackleton besloot tot een nieuw doelwit, hij wilde over Antarctica lopen van de ene kant naar de andere, over de Zuidpool in het midden.

De ramp sloeg toe toen zijn schip, Endurance, vast kwam te zitten in het ijs. Ze brachten 281 dagen aan boord door om te wachten tot het ijs weer zou breken, maar de boot werd langzaam aan stukken gehakt. Shackleton en zijn mannen sleepten hun reddingsboten over vele kilometers sneeuw en ijs om de zee te bereiken. Ze voeren in de reddingsboten en bereikten uiteindelijk Elephant Island. In april 1916 zeilden Shackleton en vier anderen honderden mijlen naar South Georgia om daar hulp te halen bij het walvisvangststation. Dit was een reis van 1300 kilometer en duurde 16 dagen. Helaas kwam de boot waar hij in zat aan de verkeerde kant van het eiland terecht en moesten ze over het bergachtige middengedeelte klimmen om het walvisvangststation te bereiken. Een reddingsploeg redde iedereen van Elephant Island in augustus 1916.

In 1921 keerde Shackleton terug naar Antarctica, met de bedoeling een programma van wetenschappelijke activiteiten uit te voeren. Voordat de expeditie met dit werk kon beginnen, stierf Shackleton op 5 januari 1922 aan een hartaanval terwijl zijn schip, Quest, in Zuid-Georgië lag aangemeerd. Op verzoek van zijn vrouw werd hij daar begraven.

Vragen en antwoorden

V: Wie was Sir Ernest Henry Shackleton?

A: Sir Ernest Henry Shackleton was een poolreiziger die drie Britse expedities naar Antarctica leidde en een van de belangrijkste figuren was van de "Heroic Age of Antarctic Exploration".

V: Waar is Shackleton geboren?

A: Shackleton werd geboren in County Kildare, Ierland.

V: Waarheen verhuisde hij toen hij tien was?

A: Toen hij tien was, verhuisde Shackleton met zijn Engels-Ierse familie naar Sydenham in de voorsteden van Londen.

V: Aan welke expeditie nam Shackleton deel voordat hij zijn eigen expeditie leidde?

A: Voordat hij zijn eigen expeditie leidde, nam Shackleton van 1901-1904 als derde officier deel aan de Discovery Expeditie van kapitein Robert Falcon Scott.

V: Welke prestatie leverde hem het ridderschap op?

A: Zijn prestatie die hem bij zijn thuiskomst een ridderorde opleverde van Edward VII was het bereiken van de verste zuidelijke breedtegraad die iemand had bereikt op 88° 23' ZB, 97 geografische mijlen (112 statuutmijlen, 180 km) van de Zuidpool.

V: Hoe dicht bij de pool bracht deze prestatie hem?

A: Deze prestatie bracht hem 112 mijl of 180 km van de Zuidpool.