National Portrait Gallery
De National Portrait Gallery (NPG) is een kunstgalerie in Londen. Zij bezit een collectie portretten van historisch belangrijke en beroemde Britse personen. Het was de eerste portrettengalerij ter wereld toen zij in 1856 werd geopend.
De galerie verhuisde in 1896 naar haar huidige locatie aan St Martin's Place, bij Trafalgar Square, naast de National Gallery. Sindsdien is de galerie twee keer uitgebreid. De National Portrait Gallery heeft ook drie regionale buitenposten. Zij is niet verbonden met de Schotse National Portrait Gallery in Edinburgh. De NPG is een semi-overheidsinstelling die wordt gesponsord door het ministerie van Cultuur, Media en Sport.
De verzameling
De galerij herbergt portretten van historisch belangrijke en beroemde Britten, geselecteerd op basis van het belang van de afgebeelde persoon, niet dat van de kunstenaar. De collectie omvat zowel foto's en karikaturen als schilderijen, tekeningen en beeldhouwwerk.
Een van de bekendste afbeeldingen is het "Chandos portret", het beroemdste portret van William Shakespeare, hoewel er enige onzekerheid bestaat over de vraag of het schilderij wel echt van de toneelschrijver is.
Niet alle portretten zijn uitzonderlijk in artistiek opzicht, hoewel er zelfportretten zijn van William Hogarth, Sir Joshua Reynolds en andere Britse kunstenaars van naam. Sommige, zoals het groepsportret van de deelnemers aan de Somerset House Conferentie van 1604, zijn op zichzelf al belangrijke historische documenten. Vaak is de curiositeitswaarde groter dan de artistieke waarde van een werk, zoals in het geval van het portret van Edward VI door William Scrots, Patrick Brontë's schilderij van zijn zusters Charlotte, Emily en Anne, of een beeld van Koningin Victoria en Prins Albert in middeleeuwse kledij. Portretten van levende personen zijn toegestaan vanaf 1969.
Naast de permanente galerijen met historische portretten, stelt de National Portrait Gallery een snel wisselende collectie hedendaags werk tentoon, organiseert zij tentoonstellingen van portretkunst door individuele kunstenaars en organiseert zij de jaarlijkse BP Portrait Prize-wedstrijd.
De Galerij heeft veel portretbustes van beeldhouwers. De beeldhouwers zijn meestal Brits of in Groot-Brittannië woonachtig, en de onderwerpen zijn Brits. Tot de beeldhouwers behoren dichters van de moderne beeldhouwkunst zoals Sir Jacob Epstein (14 voorbeelden), Dame Elizabeth Frink (5 voorbeelden), Sir Eduardo Paolozzi (vier zelfportretbustes).
Binnen in de National Portrait Gallery
