National Portrait Gallery Londen — geschiedenis, collectie en bezoekersinfo

Ontdek de National Portrait Gallery Londen: geschiedenis, iconische portretten van beroemde Britten, praktische bezoekinfo, openingstijden en tips voor je bezoek bij Trafalgar Square.

De National Portrait Gallery (NPG) is een kunstgalerie in Londen. Zij bezit een collectie portretten van historisch belangrijke en beroemde Britse personen. Het was de eerste portrettengalerij ter wereld toen zij in 1856 werd geopend.

De galerie verhuisde in 1896 naar haar huidige locatie aan St Martin's Place, bij Trafalgar Square, naast de National Gallery. Sindsdien is de galerie twee keer uitgebreid. De National Portrait Gallery heeft ook drie regionale buitenposten. Zij is niet verbonden met de Schotse National Portrait Gallery in Edinburgh. De NPG is een semi-overheidsinstelling die wordt gesponsord door het ministerie van Cultuur, Media en Sport.

Geschiedenis en ontwikkeling

De NPG werd in 1856 opgericht met het doel om portretten van personen die een belangrijke rol hadden gespeeld in de Britse geschiedenis te verzamelen, bewaren en tonen. De verhuizing in 1896 naar St Martin's Place markeerde het begin van de vestiging naast andere nationale kunstinstellingen in het hart van Londen. Sinds de komst naar deze locatie is het gebouw meerdere keren aangepast en uitgebreid om ruimte te bieden aan de groeiende collectie en moderne tentoonstellingsbehoeften.

De collectie

De collectie van de National Portrait Gallery bevat portretten in verschillende media: olieverfschilderijen, tekeningen, gravures, fotografie, en sculptuur. De werken beslaan vele eeuwen en tonen:

• koningen en koninginnen, staatslieden en politici;
• schrijvers, dichters en toneelkunstenaars die de Britse cultuur hebben gevormd;
• wetenschappers, ontdekkingsreizigers en uitvinders die een bijdrage leverden aan kennis en techniek;
• hedendaagse cultuuriconen zoals filmsterren, muzikanten en sporters.

De galerie verzamelt zowel historische portretten als werk van levende kunstenaars en biedt daarmee een breed overzicht van wie de Britse samenleving heeft gevormd. Naast vaste collecties organiseert de NPG wisseltentoonstellingen met thema's, monografische tentoonstellingen en hedendaagse portretprojecten zoals het internationaal bekende BP Portrait Award.

Onderzoek, educatie en digitaal aanbod

De NPG heeft een actieve rol in onderzoek en educatie. Docenten en bezoekers kunnen gebruikmaken van educatieve programma's, lezingen en rondleidingen. De instelling onderhoudt bovendien een online collectie en databank met biografische informatie en afbeeldingen, waardoor veel materiaal ook op afstand toegankelijk is voor studie en inspiratie.

Praktische bezoekersinformatie

• Toegang: De meeste nationale musea in Londen, waaronder de NPG, bieden gratis toegang tot de permanente collectie; voor speciale of grote tijdelijke tentoonstellingen kan een toegangsprijs gelden. Controleer de actuele informatie voordat u gaat bezoeken.
• Openingstijden: Openingstijden kunnen variëren; raadpleeg de website of bel van tevoren voor de meest actuele tijden.
• Bereikbaarheid: De galerie ligt vlak bij Trafalgar Square en is goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Station Charing Cross en Leicester Square zijn dichtbij, evenals verschillende busroutes.
• Faciliteiten: De NPG beschikt doorgaans over een museumwinkel, een café en faciliteiten voor groepen en educatieve bezoeken. Er zijn vaak garderobe- en bagagekluisjes of -opslagmogelijkheden.
• Toegankelijkheid: De galerie werkt aan toegankelijkheid voor bezoekers met beperkte mobiliteit; rolstoeltoegang, liften en toegankelijke toiletten zijn op locatie aanwezig. Voor specifieke hulpvragen is het aan te raden vooraf contact op te nemen.
• Fotografie: Niet-commerciële fotografie voor persoonlijk gebruik is meestal toegestaan in de permanente zalen, tenzij anders aangegeven bij bijzondere tentoonstellingen. Flash en statieven kunnen beperkt zijn.

Evenementen en lidmaatschappen

De National Portrait Gallery biedt geregeld speciale evenementen zoals lezingen, boekpresentaties en familiemiddagen. Wie de galerie structureel wil steunen, kan lid worden van vrienden- of ondersteuningsprogramma's die extra voordelen geven, zoals korting op tentoonstellingen en uitnodigingen voor previews en lezingen.

Nationale en regionale samenwerking

Naast de hoofdlocatie in Londen onderhoudt de NPG samenwerkingsverbanden en heeft zij regionale buitenposten om delen van de collectie en tentoonstellingen toegankelijker te maken voor bezoekers buiten Londen. Zoals eerder genoemd is de NPG een aparte instelling en staat zij los van de Schotse National Portrait Gallery in Edinburgh.

Bezoek voorbereiden — tips

• Bekijk vooraf online welke tijdelijke tentoonstellingen gepland zijn en of daar een kaartje voor nodig is.
• Reken op ten minste 1–2 uur voor een goed bezoek aan de vaste collectie; voor tijdelijke tentoonstellingen of een uitgebreide verkenning kunt u meer tijd inplannen.
• Controleer op de dag van uw bezoek openingstijden, eventuele sluitingen en toegangseisen (bijvoorbeeld voor besloten evenementen).

De National Portrait Gallery is zowel voor liefhebbers van kunst en geschiedenis als voor bezoekers die interesse hebben in biografieën en cultuur een waardevolle plek om meer te leren over de personen die het Verenigd Koninkrijk hebben gevormd.

De verzameling

De galerij herbergt portretten van historisch belangrijke en beroemde Britten, geselecteerd op basis van het belang van de afgebeelde persoon, niet dat van de kunstenaar. De collectie omvat zowel foto's en karikaturen als schilderijen, tekeningen en beeldhouwwerk.

Een van de bekendste afbeeldingen is het "Chandos portret", het beroemdste portret van William Shakespeare, hoewel er enige onzekerheid bestaat over de vraag of het schilderij wel echt van de toneelschrijver is.

Niet alle portretten zijn uitzonderlijk in artistiek opzicht, hoewel er zelfportretten zijn van William Hogarth, Sir Joshua Reynolds en andere Britse kunstenaars van naam. Sommige, zoals het groepsportret van de deelnemers aan de Somerset House Conferentie van 1604, zijn op zichzelf al belangrijke historische documenten. Vaak is de curiositeitswaarde groter dan de artistieke waarde van een werk, zoals in het geval van het portret van Edward VI door William Scrots, Patrick Brontë's schilderij van zijn zusters Charlotte, Emily en Anne, of een beeld van Koningin Victoria en Prins Albert in middeleeuwse kledij. Portretten van levende personen zijn toegestaan vanaf 1969.

Naast de permanente galerijen met historische portretten, stelt de National Portrait Gallery een snel wisselende collectie hedendaags werk tentoon, organiseert zij tentoonstellingen van portretkunst door individuele kunstenaars en organiseert zij de jaarlijkse BP Portrait Prize-wedstrijd.

De Galerij heeft veel portretbustes van beeldhouwers. De beeldhouwers zijn meestal Brits of in Groot-Brittannië woonachtig, en de onderwerpen zijn Brits. Tot de beeldhouwers behoren dichters van de moderne beeldhouwkunst zoals Sir Jacob Epstein (14 voorbeelden), Dame Elizabeth Frink (5 voorbeelden), Sir Eduardo Paolozzi (vier zelfportretbustes).

Binnen in de National Portrait Gallery

Zoek op letter