Een kerststal is een driedimensionale afbeelding van de geboorte van Jezus. Het wordt ook wel een kribbe, kribbe of kerststal genoemd. Typisch voor een kerststal op grote schaal zijn: de Heilige Familie, de engelen, de Wijzen, de os en de ezel, en een assortiment van herders, dorpelingen, bedienden en anderen.
Er zijn twee soorten taferelen: statische voorstellingen van figuren gemaakt van klei of ander materiaal en levende taferelen. Statische scènes worden vaak op een tafelblad in huis uitgestald. In levende scènes beelden mensen en dieren de personages in de scène uit.
Franciscus van Assisi zou in 1223 de eerste kerststal hebben gemaakt (een "levende") in de buurt van Greccio, Italië. Het was een "hit". De populariteit van de scène inspireerde gemeenschappen in katholieke landen om soortgelijke scènes op te voeren.
In de moderne wereld hebben kerststallen tot controverse geleid. Dieren zouden worden mishandeld in levende scènes en er is bezwaar gemaakt tegen statische scènes die op openbare terreinen worden getoond. Bovendien zijn openluchtscènes vaak het doelwit van vandalen. Diefstal of vernieling van figuren in de openlucht is niet ongewoon.
