Schaapherder

In veel samenlevingen vormden herders een belangrijk deel van de economie. In tegenstelling tot boeren waren herders vaak loontrekkers. Ze werden betaald om op andermans schapen te passen. Herders leefden vaak helemaal alleen. Sommigen waren nomaden. Herders waren meestal de jongere zonen van eenvoudige boeren die geen land erfden. Nog in andere samenlevingen had elke familie een familielid om de kudde te hoeden, vaak een kind of een jongere of een oude persoon die niet veel kon helpen met het zwaardere werk.

Herders werkten vaak met honden. De honden (herdershonden) werden getraind om de schapen te hoeden. Schapenhondenproeven zijn vandaag de dag nog steeds populair. De herder moet de hond tekens geven om hem precies te vertellen waar hij de schapen heen wil hebben.

Een herder had veel tijd om te zitten en na te denken of zich te vermaken. Hij maakte vaak eenvoudige instrumenten van riet dat groeide waar hij zat. Deze instrumenten waren vaak eenvoudige panfluiten of gewoon pijpen die leken op bamboepijpen of een moderne blokfluit. Sommige herders leerden instrumenten uit hout te snijden. Een voorbeeld hiervan is de fujara uit Slowakije en Zuid-Polen.

Herders verzonnen vaak muziek. Daarom schreven componisten van klassieke muziek heel vaak muziek die het geluid van de herderspijp imiteerde. Bijvoorbeeld: in Mozarts opera De Toverfluit speelt het personage Papageno, een vogelvanger, op zijn pijpen. In de Symphonie Fantastique schreef Berlioz muziek die een herder beschrijft die op zijn pijp speelt, en een herderin ver weg aan de andere kant van de heuvel die zijn roep beantwoordt. Berlioz gebruikte hiervoor een hobo en een cor anglais.

Muzikanten waren niet de enigen die hielden van het idee van het leven van een herder. Veel schilders schilderden taferelen op het platteland met schapen die werden verzorgd door een herder. Dichters schreven over herders. De manier van leven van de herder werd beschouwd als de ideale manier om te leven. Het werd Arcadisch genoemd. Dergelijke gedichten worden pastorale gedichten genoemd, naar de term voor het hoeden. Enkele vroege voorbeelden zijn de Idyllen van Theocritus, en de Eclogues van Vergilius.

• Koning David was een herder voordat hij koning van Israël werd.
• In de christelijke godsdienst wordt Jezus vaak "de goede herder" genoemd, omdat hij voor zijn volk zorgt, zoals een herder voor zijn schapen zorgt.
• Mohammed, de profeet van de Islam, was een van de vele profeten die als herder werkten.

• Schapenhond
• Elzasser (hond)
• Veehouderij