Nymphaea nouchali
Nymphaea nouchali, (of rode en blauwe waterlelie, blauwe sterwaterlelie of sterlotus) is een waterbloeiende plant in de Nymphaeaceae (waterlelie familie). Het is inheems in Zuid- en Oost-Azië.
N. nouchali groeit uit wortelstokken of knollen die onder water geworteld zijn. De bladeren zijn ovaal tot rond, 13-15 cm (5-6 in), met een open sinus aan de bladvoet waar het zich aan de bladsteel (bladsteel) vasthecht. De bladeren kunnen zich 1,4-1,5 m (4-5 voet) uitspreiden vanaf de plaats waar de wortelstok is geworteld. Bloemen, die weinig geuren, zijn stervormig met 4 kelkbladen en 10-16 bloemblaadjes, en hebben een diameter van 5-13 cm. Hoewel de bladeren op het wateroppervlak drijven, worden de bloemen over het algemeen 30 cm boven water gehouden. Ze zijn meestal lichtblauw (maar kunnen ook roze of wit zijn) met lichtgele meeldraden en helmknoppen.
N. nouchali wordt al eeuwenlang verbouwd in Zuidoost-Azië, vooral rond tempels. Het wordt ook verbouwd in Sri Lanka en verzameld uit gedroogde vijvers in de Republiek India voor de wortelstokken, die worden gebruikt als voedsel en veevoeder als bron van zetmeel. In de ayurvedische geneeskunde wordt het gebruikt voor de behandeling van indigestie.
Tot de cultivars behoren N. stellata var. cyanea, die middelgrote bleke tot diepblauwe bloemen heeft, en N. stellata var. versicolor, die gewoonlijk wordt geëxporteerd in de vorm van knollen uit Sri Lanka naar Europa en de VS voor gebruik in de aquaria; de knollen groeien snel na blootstelling aan warm water, waardoor een "instant" aquariumplant ontstaat.
De blauwbloemige Nymphaea nouchali
paarse versie
witte versie
Fuchsia-kleurige Nymphaea nouchali in Hyderabad, Andhra Pradesh
Symboliek
N. stellata was de staatsbloem van Hyderabad Deccan. Een bleke blauwbloemige N. stellatai is de nationale bloem van Sri Lanka, waar het bekend staat als nihil mānel of nihil mahanel (Singhalese: නිල් මානෙල්).
