De Democratische Socialistische Republiek Sri Lanka (ශ්රී ලංකා in het Sinhala, இலங்கை in het Tamil) is een tropische eilandnatie voor de zuidoostkust van het Indiase subcontinent. De hoofdstad van het land is Sri Jayawardenepura Kotte en de grootste stad is Colombo.
Vóór 1972 stond het bekend als Ceylon, en daarvoor als Serendib en Sinhale, naast andere namen. Het was de oudste democratie van Zuid-Azië.
Sri Lanka telt drie grote etnische groepen. Zij verschillen in godsdienst en afkomst, en er zijn vaak moeilijkheden geweest tussen de groepen. De totale bevolking van het eiland bedraagt meer dan 20 miljoen mensen, en breidt zich snel uit.
De grootste van de drie groepen is de bevolking van Singalezen, waarvan de meesten boeddhistisch zijn, en die hun eigen taal, het Singalees, hebben. Zij maken ongeveer 75% van de bevolking uit.
De op een na grootste groep is de Tamil-bevolking, die Hindoe is. Er zijn ongeveer 2.271.000 Tamils in Sri Lanka. De burgeroorlog in Sri Lanka tegen Tamil-separatisten heeft 28 jaar geduurd.
De derde grootste groep zijn de Sri Lankaanse Moren, die moslim zijn. Er zijn meer dan anderhalf miljoen mensen in deze groep. Zij gebruiken tegenwoordig Tamil als hun taal.
Naast deze drie hoofdgroepen zijn er ook nog burghers (afstammelingen van koloniale voorouders), Maleiers en Chinezen.
In gebieden als Dabana , Mahiyangaya ; woont de inheemse groep die "veddas" wordt genoemd en waarvan wordt gezegd dat zij afstammen van Kuweni en Vijaya's zoon "Jeewahaththa".
Boeddhistische missionarissen arriveerden uit India in 250 v. Chr. ten tijde van koning Devanampiyatissa. De koningen van het eiland, en uiteindelijk de meeste Singalezen, werden boeddhisten. Volgens de legende zou Boeddha het eiland drie keer hebben bezocht.
Het eiland was onderhevig aan golven van Europese nederzettingen en uiteindelijk kolonisatie. De Portugezen in de 16e en 17e eeuw, de Nederlanders in de 17e en 18e eeuw, en tenslotte de Britten van 1796 tot 1948. De Britten dreven handel zoals de anderen, maar legden ook koffie- en theeplantages aan. Thee werd geplant nadat een schimmel de koffieplantages in 1869 had vernietigd. De theeplantages vormden honderd jaar lang de basis van de Sri Lankaanse welvaart. Tenslotte werden in het begin van de 20e eeuw rubberplantages aangelegd. In 1965 werd Ceylon de grootste thee-exporteur ter wereld, met een internationale verscheping van 200.000 ton thee per jaar.
Onafhankelijkheid van de Britten werd verkregen in 1948, samen met de status van Dominion in het Britse Gemenebest vanNaties. In 1972 veranderde Ceylon zijn naam officieel in de Republiek Sri Lanka, en het is nog steeds lid van het Gemenebest.
In 2009 kwam een einde aan een lange burgeroorlog tussen Singalezen en Tamils in Sri Lanka. Sindsdien is het toerisme snel gegroeid als bron van buitenlandse investeringen en deviezen.
· .jpg)
Nationaal dier van Sri Lanka[]
· 
Nationale vogel van Sri Lanka
· 
Nationale boom van Sri Lanka
· 
Nationale bloem van Sri Lanka
De vlag van Sri Lanka wordt ook wel de Leeuw-vlag genoemd vanwege de Leeuw die erop staat. De Leeuw houdt een zwaard in zijn rechterpoot. De achtergrond is karmozijnrood met vier bladeren in elke hoek. Er is een gele rand. Aan de linkerkant van de vlag staan de kleuren groen en saffraan.
De leeuw vertegenwoordigt dapperheid. De vier bladeren staan voor Karuna, Meththa, Muditha en Upeksha. De oranje streep staat voor de Sri Lankaanse Tamils en de groene streep voor de Sri Lankaanse Moren.
Sri Lanka heeft 9 provincies.
Op 21 april 2019 werden kerken en hotels getroffen door bomaanslagen en vielen er minstens 290 doden en 500 gewonden in de steden Colombo, Negombo en Batticaloa. Volgens functionarissen zat een Sri Lankaanse groepering genaamd National Thowheed Jamath achter de aanslagen.
De meeste slachtoffers waren Srilankanen, maar er waren ook eenendertig buitenlanders omgekomen, waaronder acht Britten, acht Indiërs, twee Turken, twee Australiërs, een Bengalees, een Portugees en vier Amerikanen.