Ohio Valley Conferentie | een Amerikaanse college sportconferentie die speelt in de NCAA Division I

Geschiedenis

De OVC ontstond in 1941 uit gesprekken tussen ambtenaren van drie Kentucky-scholen: Eastern Kentucky, Murray State en Western Kentucky. Door de Amerikaanse deelname aan de Tweede Wereldoorlog later dat jaar werden deze gesprekken enkele jaren opgeschort. Later, in 1948, sloten de drie oorspronkelijke scholen zich aan bij twee andere Kentucky-scholen, plus één in Indiana, om de conferentie te vormen.

Het was een van de eerste conferenties met een aanwezigheid in het zuiden die zwarte atleten toeliet op historisch blanke scholen, met Morehead State als eerste OVC-lid in 1958. De OVC stond lang bekend als de enige conferentie van traditioneel blanke scholen die een historisch zwarte universiteit (HBCU) als lid had, namelijk Tennessee State. Dat veranderde toen Hampton en North Carolina A&T de Mid-Eastern Athletic Conference verlieten voor de Big South Conference, respectievelijk in 2018 en 2021. (Beide verhuisden in 2022 samen naar de Colonial Athletic Association).

De OVC heeft de afgelopen jaren grote ledenwisselingen gekend. In 2021 verloor zij stichtend lid Eastern Kentucky en Jacksonville State aan de ASUN Conference. Een jaar later vertrokken nog eens drie leden: Austin Peay verhuisde naar de ASUN, en stichtend lid Murray State en Belmont sloten zich aan bij de Missouri Valley Conference (MVC). Aangezien de MVC echter geen voetbal speelt, zal Murray State het voetbalseizoen 2022 in de OVC spelen voordat het footballteam in 2023 naar de Missouri Valley Football Conference verhuist. (De MVFC staat los van, maar is nauw verwant aan de MVC.) Murray State blijft lid in het geweer nadat het anders de OVC verlaat.

De OVC reageerde door in 2022 drie nieuwe leden toe te voegen. De University of Arkansas at Little Rock, sportief bekend als Little Rock, kwam erbij vanuit de Sun Belt Conference. Zij heeft geen voetbalteam. De andere nieuwe leden begonnen met overgangen vanuit NCAA Division II. Lindenwood University speelt voetbal; de University of Southern Indiana niet.

In februari 2022 kondigden de OVC en de Big South aan dat zij hun voetbalcompetities na het seizoen 2022 zouden fuseren. De conferenties hebben niet bekendgemaakt of de gefuseerde competitie door de ene of de andere conferentie zal worden beheerd, of volledig gescheiden zal blijven. Kort nadat de lidmaatschapswijzigingen van 2022 van kracht werden, fuseerden de OVC en de Horizon League hun tenniscompetities onder de vlag van de Horizon.

Leden

De OVC heeft 10 volwaardige leden. Zes van deze scholen spelen voetbal in de OVC; één speelt voetbal in een andere conferentie; en drie spelen helemaal geen voetbal. Alle leden zijn openbare scholen, behalve Lindenwood uit 2022.

Geassocieerde leden

De OVC heeft twee "geassocieerde" leden - d.w.z. scholen die een klein aantal sporten in de conferentie spelen, meestal één.

Voormalige leden

Veertien scholen zijn volwaardig lid geweest, maar maken niet langer deel uit van de league. Zoals eerder vermeld, blijft voormalig volwaardig lid Murray State geassocieerd lid van de OVC.

Voormalige geassocieerde leden

De OVC had in het verleden één geassocieerd lid, maar die school vertrok toen zij haar enige OVC-sportteam opgaf.