De OPEC, de organisatie van de aardolie-exporterende landen, is een internationale organisatie. Sinds 1965 is het hoofdkantoor van de OPEC gevestigd in Wenen, Oostenrijk. De OPEC werd opgericht in Bagdad, Irak op 10-14 september 1960.
Haar werkzaamheden zijn erop gericht "het aardoliebeleid van haar leden te coördineren en te verenigen" en ook "de stabilisering van de oliemarkten te verzekeren om een efficiënte, economische en regelmatige levering van aardolie aan de consumenten, een stabiel inkomen voor de producenten en een billijk rendement op het kapitaal voor degenen die in de aardolie-industrie investeren, te waarborgen".
Volgens de United States Department of Energy Information Administration (EIA) is de productie van ruwe olie door de OPEC een belangrijke factor die van invloed is op de mondiale olieprijzen. De OPEC stelt productiedoelstellingen vast voor haar lidstaten en in het algemeen stijgen de olieprijzen wanneer de productiedoelstellingen van de OPEC worden verlaagd. Prognoses van veranderingen in de Saudische productie leiden tot veranderingen in de prijs van ruwe olie.
De OPEC werd opgericht in 1960, toen de internationale oliemarkt grotendeels werd gedomineerd door multinationale ondernemingen die bekend staan als de 'zeven zusters'. De oprichting van de OPEC was een keerpunt in de controle van de staat over de natuurlijke hulpbronnen. In de jaren zestig zorgde de OPEC ervoor dat oliemaatschappijen de prijzen niet eenzijdig konden verlagen. In december 2014 werden de OPEC en de oliemensen door Lloyds genoemd in de top 10 van meest invloedrijke personen in de scheepvaart.