Paws, Inc., ook bekend als Paws Incorporated, is een Amerikaanse stripstudio en productiebedrijf dat eigendom is van het kinderkabel-televisienetwerk Nickelodeon (onderdeel van Paramount Global, voorheen ViacomCBS). De Amerikaanse cartoonist Jim Davis richtte het bedrijf op om de Garfield-franchise — de krantenstrip, televisie- en merchandisingactiviteiten — centraal te beheren. Het kantoor is gevestigd in Muncie, Indiana. Rond de vijftig kunstenaars, ontwerpers en licentiebeheerders werken bij Paws, Inc. Het huidige bedrijfsgebouw was oorspronkelijk de boerderij van Jim Davis in Albany en werd in 1989 omgebouwd tot het studio- en kantoorcomplex.
Geschiedenis en doel
Paws, Inc. ontstond om de creatieve en commerciële aspecten van Garfield te coördineren: het produceren en archiveren van strips, het beheren van wereldwijde licenties en merchandising, en het ontwikkelen van mediaprojecten. Jim Davis blijft creatief verantwoordelijk voor de hoofdstrip en heeft Paws gebruikt om de merkconsistentie en kwaliteit van uitgaven en producten te waarborgen.
Rechten en distributie
In 1994 verwierf Paws, Inc. van United Feature Syndicate belangrijke rechten op de Garfield-strips uit de periode 1978–1993. Daarbij bestaat er een juridische nuance: bepaalde oorspronkelijke formaten (zoals de zwart-wit dagstrips in hun oorspronkelijke krantenvorm en de originele kleurzondagsstrips zoals eerst gepubliceerd) vielen of vallen onder andere afspraken, terwijl Paws de auteursrechten bezit op full‑color bewerkte dagstrips en gerecolourde zondagsversies die als aparte producten worden verspreid. Voor de distributie naar kranten en digitale platforms werkt Paws samen met stripdistributeurs; historisch waren dat United Feature Syndicate en later Universal Uclick (dat is opgenomen in of werkt via Andrews McMeel Syndication afhankelijk van de periode).
Producties en licenties
Paws, Inc. beheert de wereldwijde merchandising en licentieovereenkomsten voor Garfield: speelgoed, boeken, kleding, digitale producten en officiële websites zoals Garfield.com. Het bedrijf verleent licenties voor televisie‑ en filmproducties en bewaakt het merkimago. De bekende animatieseries (zoals Garfield and Friends) en merchandising naar televisie en consumentenproducten gingen doorgaans via overeenkomsten tussen Paws en externe producers of zenders.
Overname door Viacom / plaatsing bij Nickelodeon
In augustus 2019 werd Paws, Inc. overgenomen door Viacom (destijds ViacomCBS). De acquisitie bracht de wereldwijde merchandising- en licentierechten onder de paraplu van Nickelodeon, met als doel de uitbreiding van Garfield‑content binnen kinderspecifieke en familiegerichte platforms en productlijnen. De overeenkomst sloot uit dat de bestaande filmrechten aan eerdere live‑action/CGI Garfield‑films betroffen; die films werden uitgegeven via 20th Century Fox en zijn nadien onder de filmdivisie van Walt Disney Company (20th Century/20th Century Studios) terechtgekomen. Jim Davis bleef betrokken en zet het tekenen van de dagelijkse krantenstrip voort voor distributie via de gangbare syndicaatskanalen.
Rol en huidige activiteiten
- Creatie en archief: Paws beheert het originele archief van Garfield‑strips en bewaakt de kwaliteit van herdrukken en bewerkingen.
- Licenties en merchandising: het uitgeven van wereldwijde licenties en samenwerken met producenten en retailers voor officiële producten.
- Media‑ontwikkeling: samenwerking met televisie‑ en streamingpartners voor animatie, speciale projecten en crossmedia‑campagnes via Nickelodeon/Paramount‑kanalen.
- Publiekscontact: beheer van officiële websites en sociale‑mediakanalen die Garfield‑content aanbieden aan fans wereldwijd.
Samenvattend: Paws, Inc. is de commerciële en creatieve thuisbasis van Garfield, opgericht door Jim Davis om het merk te beheren en uit te bouwen. Sinds de overname door Viacom/ViacomCBS (nu Paramount Global) staat het onder Nickelodeon, terwijl Davis het stripwerk en de creatieve leiding blijft verzorgen.
