Piccadilly
Piccadilly is een belangrijke straat in het centrum van Londen, die loopt van Hyde Park Corner in het westen tot Piccadilly Circus in het oosten. Ze ligt volledig binnen de stad Westminster. St. James's ligt ten zuiden van het oostelijke deel van de straat, terwijl het westelijke deel uitkijkt over Green Park. Het gebied ten noorden is Mayfair.
Het is de locatie van Fortnum & Mason, de Royal Academy, het Ritz Hotel, de RAF Club en de boekwinkel Hatchards. Simpsons, ooit een van de grootste kledingzaken van het Verenigd Koninkrijk, opende zijn deuren op Piccadilly in de jaren 1930. De winkel sloot in 1999 en de plaats is nu het paradepaardje van de boekhandel Waterstone's.
Piccadilly straatnaambord.
Geschiedenis
De naam Piccadilly is wellicht afkomstig van een kleermaker genaamd Robert Baker, aan het eind van de 16e eeuw en het begin van de 17e eeuw. Hij vergaarde een groot fortuin met het maken en verkopen van piccadills - stijve kragen met geschulpte randen en een kanten rand, die toen in de mode waren. Met zijn grote fortuin kocht hij een groot stuk van het toenmalige open land ten westen van Londen.
Na de Restauratie van de Engelse monarchie in 1660 begonnen Piccadilly en het gebied ten noorden daarvan (Mayfair) zich systematisch te ontwikkelen als een modieus woongebied. Sommige van de grootste herenhuizen in Londen werden aan de noordkant van Piccadilly gebouwd: Clarendon House, Berkeley House (later Devonshire House), en Sir John Denham's huis (later Burlington House) werden in de 17e eeuw gebouwd. Latere herenhuizen waren onder meer Melbourne House (nu The Albany), Apsley House, Bath House en Cambridge House. Verscheidene leden van de Rothschild familie hadden herenhuizen aan het westelijke einde van de straat, en dat gedeelte werd in de volksmond Rothschild Row genoemd.
Tegen de jaren 1920 waren de meeste van deze gebouwen gesloopt of in institutioneel gebruik. De uitbreiding van Park Lane en de vorming van Hyde Park Corner als een belangrijk verkeersknooppunt hebben het westelijke deel van Piccadilly afgesneden, met als gevolg dat Apsley House er los van is komen te staan.
Piccadilly uit de 21e eeuw is niet een van de belangrijkste winkelstraten van Londen, ondanks de aanwezigheid van een aantal beroemde winkels. Het Ritz Hotel staat in de straat, samen met enkele andere luxehotels. Er zijn ook enkele kantoren en enkele zeer dure flats. Piccadilly is een van de breedste en rechtste straten in het centrum van Londen.
Coördinaten: 51°30′25″N 0°08′32″W / 51.50698°N 0.14235°W / 51.50698; -0.14235
De Ritz
