De vorming en evolutie van het zonnestelsel beschrijft hoe het zonnestelsel begon en hoe het veranderde.
Ongeveer 4,6 miljard jaar geleden was er een grote gaswolk in de buurt van ons gebied in de ruimte. Alle dingen met massa komen samen, of trekken naar elkaar toe. Dit trok al het gas naar het centrum. Uiteindelijk verhoogde de druk in het centrum de temperatuur, zodat waterstofatomen samensmolten tot helium. Zo ontstond de ster die wij kennen als de zon.
Het proces waardoor zonnestelsels ontstaan wordt de nebulaire theorie genoemd. Het ontstaan van de planeten is echter niet hetzelfde als het ontstaan van de zon. De Zon is niet alleen veel groter, maar heeft ook een heel andere samenstelling dan de planeten.
De spin van de planeten rond de zon, en elk rond zijn eigen as, werd eerst veroorzaakt doordat de oorspronkelijke gaswolk op verschillende plaatsen een verschillende dichtheid had. De spin nam toe door de samentrekking onder de zwaartekracht (behoud van energie). De platheid van de vorm van het zonnestelsel nam ook toe. Naarmate de ineenstorting voortschreed, zorgde behoud van impulsmoment ervoor dat de rotatie versnelde. Dit voorkomt grotendeels dat het gas direct aan de centrale kern blijft kleven. Het gas wordt gedwongen zich in de buurt van het equatoriale vlak naar buiten te verspreiden en een schijf te vormen, die op haar beurt aan de kern kleeft.
Door de zwaartekracht kwamen de atomen in de zon heel dicht bij elkaar te liggen. Al deze energie maakte van onze zon uiteindelijk een ster. Die krijgt zijn energie van de omzetting van waterstof in helium. Dat proces bevindt zich nog in het beginstadium.
Door de enorme massa van de zon (99,86% van de hele massa van het zonnestelsel) heeft zij een zeer sterke zwaartekracht. De middelpuntvliedende kracht van de planeten die rond de zon draaien, compenseert de zwaartekracht van de zon. De enorme dichtheid in de kern veroorzaakt een fusiereactie die waterstof verandert in helium met de straling van warmte, licht en andere vormen van elektromagnetische straling.
Rots en stof maken de aardse planeten, hun manen, asteroïden en alle andere objecten in het zonnestelsel. Ook de gasreuzen hebben een rotsachtige of metalen kern. Dit is bekend uit de gegevens van satellieten. Dit rotsachtige materiaal kan niet van de zon komen, want de zon bestaat uit waterstof plus wat helium.
De volgende vraag is: als de zon waterstof in helium verandert, waar komen dan alle andere elementen vandaan? Er is maar één antwoord mogelijk: deze hogere elementen zijn afkomstig van eerdere generaties sterren. Enorme supernova's die miljarden jaren geleden in de buurt van het jonge zonnestelsel explodeerden, hebben de hogere elementen voortgebracht. Enorme sterren doorlopen hun levenscyclus veel sneller dan kleinere sterren. Dat komt door de nog hogere druk en temperatuur in hun binnenste in vergelijking met een gemiddelde hoofdreeksster zoals de zon.
