Klasse I
In de Verenigde Staten zegt de Surface Transportation Board dat een spoorweg van klasse I een spoorweg is die jaarlijks 250 miljoen dollar of meer aan inkomsten ontvangt. In 1991 zeiden ze dat het minstens 250 miljoen dollar moest zijn. In 2012 zou dat 452.653.248 dollar zijn. In 2011, zegt de Association of American Railroads dat Class I spoorwegen ten minste $ 433,2 miljoen moesten krijgen.
In Canada is een spoorwegmaatschappij van klasse I een bedrijf dat in elk van de twee voorgaande jaren ten minste 250 miljoen dollar (CAD) aan inkomsten heeft verdiend.
Spoorwegen van klasse I behoren tot de meest efficiënte vormen van vervoer. Zij verplaatsen een ton vracht bijna 500 mijl per gallon diesel (0,47 l/100 km om 0,91 ton te verplaatsen).
In 2013 waren elf spoorwegen in Noord-Amerika Klasse I. In de Verenigde Staten zijn Amtrak en zeven goederenspoorwegen Klasse I op basis van metingen uit 2011.
| Spoorweg | Trackage |
| Canada | Verenigde Staten | Mexico |
| Amtrak | Ja | Ja | Geen |
| BNSF spoorweg | Ja | Ja | Geen |
| Canadese Nationale Spoorwegen | Ja | Ja | Geen |
| Canadian Pacific Railway | Ja | Ja | Geen |
| CSX Transport | Ja | Ja | Geen |
| Ferromex | Geen | Geen | Ja |
| Kansas City Southern Railway | Geen | Ja | Ja |
| Norfolk Southern Railway | Ja | Ja | Geen |
| Union Pacific Railroad | Geen | Ja | Geen |
| Via Rail | Ja | Geen | Geen |
- ↑ geëxploiteerd door Grand Trunk Corporation, een volledige dochteronderneming van Canadian National Railway.
- ↑ geëxploiteerd door Soo Line Corporation, een volledige dochteronderneming van Canadian Pacific Railway.
- ↑ geëxploiteerd door Kansas City Southern de México, een volle dochteronderneming van Kansas City Southern.
Klasse II
Een klasse II spoorweg in de Verenigde Staten vervoert goederen en is middelgroot qua inkomsten. Vanaf 2011[update] is een spoorweg van klasse II een spoorweg die meer dan 37,4 miljoen dollar maar minder dan 433,2 miljoen dollar aan inkomsten verdient gedurende ten minste drie jaar op rij. Schakel- en terminal spoorwegen kunnen geen klasse II spoorwegen zijn.
Klasse III
Een spoorweg van klasse III verdient jaarlijks minder dan 20 miljoen dollar (1991) aan inkomsten.
