Slayer werd in 2011 gevraagd of ze nog een album gingen maken, waarop toenmalig Slayer-drummer Dave Lombardo antwoordde dat er weliswaar nog niets geschreven was, maar dat er "zeker plannen" waren. Begin 2011 werd gitarist Jeff Hanneman ziek met necrotizerende fasciitis. Sommigen beweerden dat hij de ziekte opliep door een spinnenbeet die hij zou hebben opgelopen in het bubbelbad van een vriend. Toen hem gevraagd werd naar een nieuwe plaat, verklaarde bassist Tom Araya dat er gewacht zou moeten worden tot Hanneman hersteld was.
Op 20 februari 2013 werd aangekondigd dat Lombardo niet zou deelnemen aan Slayer's Australië tournee vanwege contractuele geschillen, en hij zou worden vervangen door voormalig drummer Jon Dette. Lombardo's permanente vervanger werd later aangekondigd als Paul Bostaph, die eerder de drummer van de band was van 1992-2001, en op verschillende albums te horen was.
Op 2 mei 2013 overleed Jeff Hanneman aan leverfalen in een ziekenhuis in Los Angeles. Een week later werd bekend dat hij overleed aan een alcoholgerelateerde cirrose. Hanneman en zijn familie wisten tot kort voor zijn dood niet hoe slecht zijn toestand was. KerryKing zei later dat hij wil dat de band doorgaat, maar Araya was daar niet zeker van. Hij zei dat, "Na 30 jaar, het letterlijk zou zijn als opnieuw beginnen," en vertelde over zijn twijfels of de fanbase van Slayer zo'n verandering zou goedkeuren. In maart 2015 onthulde Araya dat de band één nummer had opgenomen voordat Hanneman overleed, en dat het nummer op het album zal verschijnen.
