Ballet blanc: betekenis en geschiedenis van het romantische witte ballet
Ontdek het ballet blanc: betekenis, geschiedenis en iconische werken van het romantische witte ballet — van La Sylphide en Giselle tot Fokine's Les Sylphides.
Een ballet blanc (letterlijk: wit ballet) is een ballet in de stijl van het 19e-eeuwse romantische ballet. De ballerina's en de vrouwelijke leden van het corps de ballet dragen klokvormige, kuitlange, witte ballettutu's. De tweede bedrijven van La Sylphide en Giselle zijn bekende en vaak geciteerde voorbeelden van het ballet blanc. Fokine's Les Sylphides is een 20e-eeuwse hommage aan het ballet blanc en illustreert hoe het beeld van het witte, etherische podium nog lang invloed bleef houden.
Kenmerken
- Costuum en kleur: De witte, kuitlange romantische tutu (meerdere lagen fijn tule) is het meest kenmerkende element. Wit symboliseert vaak zuiverheid, het bovennatuurlijke of het onbereikbare.
- Corps de ballet: Een uniform, synchroon corps creëert een sfeer van massa's onwerkelijke wezens—sylfen, nimfen of wilis—waardoor de soliste isolerend en bijzonder lijkt.
- Beweging en techniek: Zachte, vloeiende armvoering, veelwerken op de punten (pointe) en lichtheid in springen en draaien dragen bij aan het 'zwevende' effect.
- Scenografie en licht: Innovaties zoals gas- en later elektrische verlichting maakten subtiele lichtval mogelijk; mist, maanlicht en schemering versterken de magische sfeer.
- Thematiek: Veel stukken behandelen het bovennatuurlijke, onmogelijke liefde, dood en verlossing of de grens tussen mens en geest.
Geschiedenis en ontwikkeling
Het ballet blanc ontstond in de Romantische periode van de 19e eeuw, vooral in Frankrijk en later in heel Europa. Belangrijke artistieke vernieuwingen uit deze tijd—zoals het werk van choreografen en de opkomst van de ballerina als centraal dramatisch figuur—legden de basis voor het genre. Marie Taglioni geldt als een van de sleutelfiguren; haar vertolkingen en haar vroege gebruik van pointe-techniek gaven het beeld van de gewichtloze, hemelse danseres vorm.
De tweede akten van La Sylphide en Giselle laten klassieke voorbeelden zien van hoe het witte tableau functioneert: in die scènes betreedt een wereld van spirits of doden het toneel, meestal in een serene, bijna statische choreografie die contrast biedt met het dramatische eerste bedrijf.
In de 20e eeuw bleven choreografen teruggrijpen op de esthetiek van het ballet blanc. Zoals vermeld is Fokine's Les Sylphides expliciet een hommage: het is een korte, plotloze choreografie die de romantische sfeer oproept en die is gezet op pianomuziek van Chopin (in bewerkingen voor orkest door bijvoorbeeld Glazunov). Dit werk toont hoe het idee van het witte ballet kon worden herwerkt in een modernere, puur muzikale en choreografische context.
Belangrijke uitvoerders en nalatenschap
Naast Marie Taglioni bepaalden ballerina's als Carlotta Grisi (beroemd om haar rol in Giselle) en andere 19e-eeuwse sterren de stijl en populariteit van het genre. De beeldspraak van de witte tutus en het massale corps bleef inspireren: choreografen van later tijden gebruikten die codetaal soms letterlijk, soms als vertrekpunt voor abstractere, moderne werken.
Tegenwoordig wordt het concept van het ballet blanc zowel in historische reconstructies als in moderne reinterpretaties zichtbaar. Veel balletgezelschappen voeren de klassieke witte akten uit zoals oorspronkelijk bedoeld, terwijl hedendaagse makers elementen van het genre opnemen in nieuwe creaties om de spanning tussen realiteit en droom, mens en mythe te verkennen.
Kortom: het ballet blanc is niet alleen een kostuumtype, maar een compleet theatrale conventie—met specifieke bewegingstaal, belichting, muziek en dramaturgie—die sinds de Romantiek een blijvende plaats heeft in het klassieke en hedendaagse balletrepertoire.
Myrtha in Giselle in de typische kuitlange witte tutu van het ballet blanc, 1947
Vragen en antwoorden
V: Wat is een ballet blanc?
A: Een ballet blanc is een ballet dat de stijl van het 19e eeuwse romantische ballet volgt.
V: Wat dragen ballerina's en vrouwelijke corps de balletleden in een ballet blanc?
A: Ballerina's en vrouwelijke leden van het corps de ballet dragen klokvormige, kuitlange, witte ballettutu's.
V: Welke akten van La Sylphide en Giselle stellen het ballet blanc voor?
A: De tweede akten van La Sylphide en Giselle vertegenwoordigen de ballet blanc stijl.
V: Wat is Les Sylphides van Fokine?
A: Les Sylphides van Fokine is een 20e-eeuws eerbetoon aan het ballet blanc.
V: Wat onderscheidt een ballet blanc van andere balletstijlen?
A: Het onderscheidende kenmerk van een ballet blanc is het gebruik van witte tutu's die gedragen worden door de ballerina's en vrouwelijke leden van het corps de ballet.
V: Welke periode diende als inspiratie voor het ballet blanc?
A: De ballet blanc stijl is geïnspireerd op de 19e eeuwse romantische balletstijl.
V: Kan elk ballet als ballet blanc beschouwd worden als de uitvoerenden witte tutu's dragen?
A: Nee, niet elk ballet kan als ballet blanc beschouwd worden alleen omdat er witte tutu's gebruikt worden. Het ballet moet de specifieke stijl en esthetiek van het 19e eeuwse romantische ballet volgen.
Zoek in de encyclopedie