Shinjitai (kanji: 新字体, kana:しんじたい) betekent letterlijk "nieuwe karaktervormen" in het Japans. Dit zijn kanji (het Japanse woord voor Chinese karakters) die na de Tweede Wereldoorlog in Japan werden vereenvoudigd. In die tijd veranderde de Japanse regering het schrijfsysteem door veel kyūjitai (kanji: 旧字体, kana: きゅうじたい, wat betekent: oude karaktervormen) te vervangen door eenvoudigere karakters. Deze nieuwere karakters hadden exact dezelfde betekenis en uitspraak als de oudere, maar ze konden met minder pennenstreken worden geschreven. Zo is het teken 樂 vereenvoudigd tot 楽. Sommige shinjitai-tekens worden ook gebruikt als vereenvoudigde Chinese tekens. Zo wordt bijvoorbeeld het teken 国 zowel in het Japans als in het vereenvoudigd Chinees gebruikt. De meeste shinjitai lijken echter meer op traditionele Chinese karakters (in het Japans kyūjitai genoemd) dan op vereenvoudigde Chinese karakters, en er zijn ook veel minder shinjitai dan vereenvoudigde Chinese karakters. Terwijl de meeste Japanse woorden tegenwoordig de shinjitai-vorm gebruiken, zijn er een paar woorden waar het schrijven van de kyūjitai-vorm nog steeds gebruikelijk is. Bijvoorbeeld, het woord "draak" wordt meestal geschreven met behulp van het shinjitai karakter 竜, maar het schrijven van het kyūjitai karakter 龍 is ook nog steeds vrij gebruikelijk. Voor de meeste kanji, echter, is de shinjitai vorm ongewijzigd ten opzichte van de kyūjitai vorm.