Zonnewende
Een zonnewende is een astronomische gebeurtenis die tweemaal per jaar plaatsvindt wanneer de zon vanaf de noord- of zuidpool gezien haar hoogste positie aan de hemel bereikt. De dag van de zonnewende is ofwel de "langste dag van het jaar" ofwel de "kortste dag van het jaar" voor een willekeurige plaats op aarde, omdat de tijdsduur tussen zonsopgang en zonsondergang op die dag het jaarlijkse maximum of minimum voor die plaats is. De naam is afgeleid van de Latijnse woorden sol ("zon") en sistere ("stilstaan"). Tijdens de zonnewende staat de zon stil; dat wil zeggen dat de seizoensgebonden beweging van het pad van de zon tot stilstand komt voordat hij weer van richting verandert. De "noordelijke zonnewende" vindt plaats in juni, wanneer de zon op haar hoogste punt staat, gezien vanaf de noordpool. De "zuidelijke zonnewende" vindt plaats in december, wanneer de zon op haar hoogste punt staat, gezien vanaf de zuidpool.
De zonnewendes zijn, samen met de equinoxen, verbonden met de seizoenen. In sommige culturen markeren zij het begin of het midden van zomer en winter.
Een zonnegrafiek genomen in de Atacama-woestijn op het zuidelijk halfrond. Dit is een lang belichte foto, met het beeld naar het noorden gericht gedurende zes maanden van december 2009 tot de zonnewende van juni 2010. Het pad van de zon langs de hemel elke dag van zonsopgang tot zonsondergang is te zien van rechts naar links in dit beeld; het pad van de volgende dag loopt een beetje lager, tot de dag van de winterzonnewende, waarvan het pad het laagste is in het beeld. Credit: ESO/R. Fosbury/T. Trygg/D. Rabanus.
Juni-zonnewende
De zonnewende van juni vindt plaats wanneer het noordelijk halfrond van de aarde naar de zon toe gekanteld is en het zuidelijk halfrond van de aarde van de zon af gekanteld is. Op de Noordpool bereikt de Zon haar hoogste punt aan de hemel, en begint dan lager te bewegen. Op het moment van de junizonnewende staat de Zon recht boven een punt op de Kreeftskeerkring; dit is het noordelijkste punt dat het subzonnewendepunt ooit bereikt. Op het noordelijk halfrond wordt de junizonnewende de zomerzonnewende genoemd (en is het de langste dag van het jaar), terwijl het op het zuidelijk halfrond de winterzonnewende wordt genoemd (en de kortste dag van het jaar is). De junizonnewende valt meestal op 21 juni.
december zonnewende
De zonnewende van december vindt plaats wanneer het zuidelijk halfrond van de aarde naar de zon toe gekanteld is en het noordelijk halfrond van de aarde van de zon af gekanteld is. Op de Zuidpool bereikt de Zon haar hoogste punt aan de hemel, en begint dan lager te bewegen. Op het moment van de decemberzonnewende staat de Zon recht boven een punt op de Steenbokskeerkring; dit is het zuidelijkste punt dat het subsolaire punt ooit bereikt. Op het zuidelijk halfrond wordt de decemberzonnewende de zomerzonnewende genoemd (en is het de langste dag van het jaar), terwijl het op het noordelijk halfrond de winterzonnewende wordt genoemd (en de kortste dag van het jaar is). De decemberzonnewende valt meestal op 21 december.
Vieringen
Hoewel de precieze oorzaken lange tijd onbekend waren, werd het effect (het korter of langer worden van de dagen) in veel oude culturen onderkend. Veel van de voorchristelijke culturen, zoals de druïden, de Germanen en de Noormannen, vierden deze gebeurtenissen dan ook als feestdagen.
Toen het belang van de oude godsdiensten verdween, nam de christelijke godsdienst een deel van de festiviteiten over, die dan werden uitgevoerd ter ere van een nieuwe (christelijke) gelegenheid. Zo is de datum van Kerstmis in het katholieke en protestantse geloof slechts 3 dagen verwijderd van de decemberzonnewende.
Verwante pagina's
- Zomerzonnewende
- Winterzonnewende
- Noordelijk halfrond
- Zuidelijk halfrond
- Oostelijk halfrond
- Westelijk halfrond
- Seizoen
- Equinox
- Evenaar
- Kreeftskeerkring
- Steenbokskeerkring
- Poolcirkel
- Antarctische Cirkel
Vragen en antwoorden
V: Wat is een zonnewende?
A: Een zonnewende is een astronomische gebeurtenis die twee keer per jaar plaatsvindt wanneer de zon haar hoogste positie aan de hemel bereikt, gezien vanaf de Noord- of Zuidpool.
V: Wat is de betekenis van de dag van de zonnewende?
A: De dag van de zonnewende is ofwel de "langste dag van het jaar" of de "kortste dag van het jaar" voor elke plaats op Aarde, omdat de tijd tussen zonsopgang en zonsondergang op die dag het jaarlijkse maximum of minimum is voor die plaats.
V: Waar komt de naam "zonnewende" vandaan?
A: De naam "zonnewende" is afgeleid van de Latijnse woorden sol ("zon") en sistere ("stilstaan").
V: Wat gebeurt er tijdens de zonnewende?
A: Tijdens de zonnewende staat de zon stil; dat wil zeggen dat de seizoensgebonden beweging van het pad van de zon tot stilstand komt voordat het van richting verandert.
V: Wanneer vindt de noordelijke zonnewende plaats?
A: De noordelijke zonnewende vindt plaats in juni, wanneer de zon op haar hoogste punt staat, gezien vanaf de noordpool.
V: Wanneer vindt de zuidelijke zonnewende plaats?
A: De zuidelijke zonnewende vindt plaats in december, wanneer de zon op haar hoogste punt staat, gezien vanaf de zuidpool.
V: Welk verband hebben de zonnewendes, samen met de equinoxen, met de seizoenen?
A: De zonnewendes hebben samen met de nachteveningen een verband met de seizoenen. In sommige culturen markeren ze het begin of het midden van zomer en winter.
