Suraya Pakzad is een Afghaanse activiste. Ze startte Voice of Women, een organisatie die vrouwen in Afghanistan helpt. In 2008 ontving ze de International Women of Courage Award van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Suraya Pakzad
Leven
Pakzad is geboren in Herat, Afghanistan. Ze behaalde een graad in literatuur aan de Kabul Universiteit in 1990.
Toen Pakzad 12 jaar oud was, zag ze hoe een schutter de directrice van haar school doodde. Een paar weken later trof een bom haar school en doodde een meisje uit haar klas.
Werk
Pakzad startte Voice of Women in 1998. Het hoofdkantoor bevindt zich in de stad Herat, maar er zijn ook andere kantoren in drie provincies. De organisatie ging door tijdens het Talibanbewind, voornamelijk in de stad Kabul. De organisatie helpt vrouwen met huisvesting. Zij helpt vrouwen die uit de gevangenis komen, vrouwen die weglopen van gewelddadige mannen, en meisjes die weglopen van gedwongen huwelijken.
Ten tijde van de Taliban had de organisatie geheime scholen voor meisjes in Kabul. Na het einde van de Taliban in 2001 was Voice of Women de eerste vrouwen-NGO die zich bij de nieuwe regering liet registreren.
In 2014 begon Pakzad een restaurant voor alleen vrouwen in de provincie Herat.
Prijzen
- International Women of Courage Award, 2008, U.S. State Department.
- Nationale medaille (Malali-medaille), 2008, president van Afghanistan.
- "Time 100" meest invloedrijke mensen, 2009.
- Women, Power and Peace Award, 2009.