Kantoor
Een kantoor is over het algemeen een kamer of een andere ruimte waar administratief werk wordt verricht. Het kan ook een functie binnen een organisatie zijn waaraan specifieke taken zijn verbonden. Bijvoorbeeld het kantoor van penningmeester. Een kantoor is een ontwerpverschijnsel. Het kan een klein kantoortje zijn, zoals een bankje in de hoek van een heel klein bedrijf. Het kan ook van alles zijn tot en met grote gebouwen vol kantoren. In modern gebruik betekent een kantoor meestal de plaats waar bedienden werken.
Een burgemeesterskantoor
Als een werkplek
Mensen hebben al vele eeuwen administratief werk gedaan. Maar het is niet duidelijk wanneer men de kamer waar de administratie werd gedaan als kantoor is gaan beschouwen. In de vroegste Europese geschiedenis kan het een kamer in een paleis zijn geweest waar een soort boekhouding voor de koning werd gedaan. Eerdere vormen van administratie waren bekend, maar waren niet beperkt tot een kamer of kamers. In het oude China bijvoorbeeld werd touw geknoopt om dingen bij te houden als een register. Maar het "kantoor" van de boekhouder was geen kamer, maar de plaats waar hij moest zijn om iets te tellen.
In de vroege Middeleeuwen hadden veel kloosters een scriptorium. Dit was een plaats waar allerlei soorten teksten werden geschreven en gekopieerd. Al het werk werd met de hand gedaan. Dit is misschien wel een van de eerste keren dat een kamer als kantoor werd gebruikt. In de Hoge Middeleeuwen (1000-1300) ontstond de middeleeuwse kanselarij. Dit was gewoonlijk de plaats waar de meeste overheidsbrieven werden geschreven en waar wetten werden gekopieerd in het bestuur van een koninkrijk.
Toegewijde kantoorruimte
Met de groei van grote, complexe organisaties in de 18e eeuw, werden de eerste echte kantoorruimtes gebouwd. Met de groei van de industriële revolutie in de 18e en 19e eeuw groeiden het bankwezen, de spoorwegen, het verzekeringswezen, de detailhandel, de petroleumindustrie en de telegrafie enorm. Er was een groot aantal kantoorbedienden nodig. Als gevolg daarvan was er meer kantoorruimte nodig voor deze activiteiten. De studie van tijd en beweging, die door F.W. Taylor in de verwerkende industrie werd toegepast, leidde tot het "Modern Efficiency Desk" met een plat blad en laden eronder. Dit was ontworpen om managers een gemakkelijk zicht op de werknemers te geven. Tegen het midden van de 20e eeuw werd het echter duidelijk dat kantoren verschillende niveaus van privacy boden. Geleidelijk evolueerde het cubicle systeem.
Het belangrijkste doel van een kantoor is de bewoners te ondersteunen bij de uitvoering van hun werk. Werkruimten in een kantoor worden gewoonlijk gebruikt voor conventionele kantooractiviteiten, zoals lezen, schrijven en computerwerk. Er zijn ook vergaderzalen, lounges en ruimten voor ondersteunende activiteiten, zoals fotokopiëren en archiveren. Sommige kantoren hebben ook een keuken waar de werknemers hun lunch kunnen maken. Er zijn veel verschillende manieren om de ruimte in een kantoor in te delen en hoewel deze variëren naargelang de functie, kunnen de managementmodes en de cultuur van specifieke bedrijven nog belangrijker zijn.
Hoewel kantoren op bijna elke plaats en in bijna elk gebouw kunnen worden gebouwd, bemoeilijken sommige moderne eisen voor kantoren dit, zoals eisen inzake licht, netwerken en beveiliging. Het hoofddoel van een kantoorgebouw is het bieden van een werkplek en werkomgeving aan voornamelijk administratieve en leidinggevende werknemers. Deze werknemers bezetten gewoonlijk vaste ruimten binnen het kantoorgebouw, en worden gewoonlijk voorzien van bureaus, PC's en andere apparatuur die zij in deze ruimten nodig kunnen hebben.
