Taekwondo

Taekwondo is vooral bekend om zijn gebruik van trappen. Hierdoor verschilt het van andere vechtsporten zoals karate of bepaalde vormen van zuidelijk kung-fu. Trappen is belangrijk omdat het been het krachtigste en langste lichaamsdeel is dat de krijgskunstenaar als wapen kan gebruiken. Daarom kan een vechter die goed trapt, zijn tegenstander pijn doen zonder zichzelf pijn te doen.

Een van de belangrijkste oefeningen is het uitvoeren van poomses (kata's in de terminologie van karate). De poomses zijn de gerangschikte groepen van bewegingen van verdediging en aanval. Zij simuleren een gevecht tegen verschillende tegenstanders, en zij zijn rechtstreeks verbonden met de verschillende graden van gordels. Zij worden uitgevoerd met het doel om het evenwicht, de elasticiteit, de snelheid en de controle van de verschillende bewegingen te verbeteren.

Taekwondo als sport en als oefening is populair bij mensen van beide geslachten en vele leeftijden. Taekwondo ontwikkelt kracht, snelheid, evenwicht, flexibiliteit en uithoudingsvermogen. Er komt ook mentale focus bij kijken. Het breken van een plank, bijvoorbeeld, demonstreert een combinatie van mentale en fysieke discipline. Het breken van een plank met de hand of de voet vereist zowel de fysieke beheersing van de techniek als een geconcentreerde focus op de eigen kracht.

Ook al zijn sommige dingen in Tae Kwon Do in de loop der jaren veranderd, respect is niet één van die dingen. Respect is het grootste deel van Tae Kwon Do, zonder respect zou Tae Kwon Do niet de grote kunst zijn die het vandaag de dag is. Enkele dingen die veranderd zijn, zijn de riemen. De oorspronkelijke kleuren zijn nog steeds dezelfde, maar elke keer dat je een examen aflegt, krijg je een nieuwe gordel of een streep om op je huidige gordel te plaatsen. Volgens de legende was er lang geleden maar één gordel. Er waren echter nog steeds kleuren: wit, de kleur die de gordel oorspronkelijk had; geel, de kleur van zweet dat in de gordel dringt; groen, de kleur van buiten oefenen en vallen; blauw, de kleur van de lucht; rood, de kleur van bloed; en zwart, de kleur van al het vuil dat zich mengt met al het andere op de gordel.

Er zijn verschillende Taekwondo verenigingen in de wereld. De bekendste zijn:

• Wereld Taekwondo Federatie (WTF). Zij promoot de Olympische versie van taekwondo.
• Internationale Taekwon-Do Federatie (ITF). Na de dood van haar stichter is de ITF opgesplitst in verschillende organisaties - elk van hen beweert authentiek te zijn.
• Wereldwijde Taekwon-Do Federatie (GTF)
• Tae Kwon Do Internationaal (TI)
• Amerikaanse Taekwondo Associatie (ATA)

• Bokszak