Tayasal (Noh Petén) — Maya-archeologische site in Flores, Petén (Guatemala)
Ontdek Tayasal (Noh Petén) — fascinerende Maya-archeologische site in Flores, Petén (Guatemala): geschiedenis, Spaanse verovering van 1697 en overblijfselen van Noh Petén.
Tayasal is een pre-Columbiaanse Maya archeologische site uit de postklassieke periode. De site ligt in de zuidelijke Maya-laaglanden op een klein eiland in het meer van Petén Itzá. Dit eiland maakt nu deel uit van het departement Petén in het noorden van Guatemala. Tayasal was de hoofdstad van een van de laatste onafhankelijke Maya's die veroverd werden door de Spaanse veroveraars en kolonisten, samen met Zacpeten (de hoofdstad van de Ko'woj Maya's) en Eixequil (de hoofdstad van Yalnain), in 1697.
Als archeologische site werd het zwaar beschadigd door de Spanjaarden na de val. De hoofdstad van het moderne departement Petén, Flores, is over het eiland en de nabijgelegen oevers van het meer gebouwd.
De Itza verliet de regio Yucatán in de 13e eeuw en bouwde de stad die later bekend werd als Tayasal als hun hoofdstad. Ze noemden het Noh Petén, of letterlijk "City Island". Het werd ook wel Tah Itzá genoemd, oftewel de plaats van de Itzá.
In 1541 kwam Hernán Cortés naar het eiland, op weg naar Honduras, maar moest verder en probeerde het niet te veroveren vanwege de zeer goede defensieve positie.
De Spanjaarden konden het eiland pas in 1697 veroveren, na verschillende pogingen, die begonnen in 1629, toen ze vanuit Corozal in Belize, Yucatán en Alta Verapaz, met boten aanvielen en het eiland vernielden. Veel Itzá-mensen hebben zich jarenlang in de jungle verstopt. De bouwwerken van Noh Petén werden omgevormd tot de rooms-katholieke kerk en andere gebouwen in de stad Flores.
Geschiedenis en betekenis
Tayasal (Noh Petén) was de belangrijkste politieke en religieuze vestiging van de Itza, een van de laat-postklassieke Maya-groepen. Als een van de laatste onafhankelijk gebleven Maya-staten stond Tayasal symbool voor de continuïteit van Maya-bestuur en -rituelen tot in de late 17e eeuw. De verovering in 1697 door de Spanjaarden maakte een einde aan dit zelfstandige koninkrijk en markeert een van de laatste fasen van de Spaanse onderwerping van de Maya-gemeenschappen in de laaglanden.
De site ligt strategisch op een eiland, wat de verdediging sterk vergemakkelijkte en mede verklaart waarom vroege Europese bezoekers zoals Hernán Cortés in 1541 afzagen van een poging tot verovering. De Itza hadden een netwerk van politieke en religieuze relaties door de regio heen en behielden eeuwenlang culturele continuïteit, waaronder rituelen rond het meer en de heilige centra op het eiland.
De Spaanse aanvallen en de val van Tayasal
- Vanaf de 17e eeuw ondernamen Spaanse expeditie vanuit verschillende plaatsen – onder meer vanuit Corozal (in het huidige Belize), delen van Yucatán en Alta Verapaz – herhaalde aanvallen en probeerden de koninkrijken te onderwerpen.
- In 1697 leidde de definitieve Spaanse veldtocht tot de val van Noh Petén. Deze militaire actie betekende tegelijk de vernietiging of herbestemming van veel van de oorspronkelijke bouwwerken.
- Een groot deel van de bevolking vluchtte of verborg zich in het omliggende oerwoud; anderen werden gedwongen te assimileren of verspreid over koloniale nederzettingen.
Archeologie en behoud
Na de Spaanse verovering werden stenen en bouwmaterialen van de Maya-constructies vaak hergebruikt voor koloniale kerken, woningen en publieke gebouwen in wat nu Flores is. Daardoor is de oorspronkelijke architecturale indeling van Tayasal voor een groot deel verloren gegaan of moeilijk te reconstrueren.
Vanaf de 20e eeuw hebben Guatemalteekse en internationale archeologen en onderzoekers verschillende onderzoeken en opgravingen uitgevoerd op het eiland en de omliggende oevers. Deze studies leverden belangrijke gegevens op over stadsplattegronden, ceremoniële centra, woonclusters en de materiaalcultuur (potten, monumentale bouw, rituele objecten). Vanwege de sterke stedelijke overdekking en modern gebruik is archeologisch onderzoek vaak beperkt en geconcentreerd op blootgelegde merenoevers, publieke pleinen en enkele mounds.
Behoud en onderzoek worden bemoeilijkt door:
- de aanwezigheid van moderne bebouwing bovenop archeologische lagen,
- erosie langs de oevers van het meer,
- toeristische en stedelijke druk.
Flores en het huidige landschap
Het moderne stadsbeeld van Flores is letterlijk opgebouwd bovenop en rondom de resten van Noh Petén. In het stadscentrum zijn nog steeds plekken waar archeologische resten zichtbaar of aantoonbaar zijn, en tijdens werkzaamheden duiken regelmatig artefacten en structuren op. Flores is vandaag de belangrijkste uitvalsbasis voor toeristen die het noordelijke Petén bezoeken, onder meer voor een bezoek aan Tikal en andere Maya-sites, en voor excursies over het meer van Petén Itzá.
Bezoeken en aanbevelingen
Wie Tayasal en Flores wil bezoeken, kan dat combineren met wandelingen door het historische centrum, bezoeken aan musea met lokale vondsten en boottochten over het meer. Enkele praktische tips:
- Maak gebruik van lokale gidsen om historische context en archeologische plekken beter te begrijpen.
- Respecteer beschermde zones en volg aanwijzingen van lokale autoriteiten bij opgravingen of vondsten.
- Informeer bij lokale musea en het gemeentebestuur naar toegankelijke sites en lopende behoudsprojecten.
Slotopmerking
Tayasal is van groot historisch en cultureel belang: het was een van de laatste onafhankelijke Maya-rijken en vertegenwoordigt een rechtstreeks venster op de late pre-Columbiaanse en vroegkoloniale geschiedenis van de zuidelijke Maya-laaglanden. Ondanks beschadiging en verstedelijking blijven onderzoek en behoud essentieel om de kennis over de Itza en hun hoofdstad te behouden en over te dragen.
Luchtfoto van Flores, Guatemala, gebouwd op de ruïnes van de Itza hoofdstad Tayasal
Gerelateerde pagina's
- Spaanse verovering van Yucatán
Vragen en antwoorden
V: Wat is Tayasal?
A: Tayasal is een precolumbiaanse Maya archeologische site uit de postklassieke periode gelegen op een eiland in het meer van Petén Itzá in het noorden van Guatemala.
V: Wanneer werd het door de Spanjaarden veroverd?
A: Tayasal werd samen met Zacpeten (de hoofdstad van de Ko'woj Maya) en Eixequil (de hoofdstad van de Yalnain) in 1697 door de Spaanse conquistadores en kolonisten veroverd.
V: Hoe probeerden de Spanjaarden het te veroveren?
A: De Spanjaarden probeerden Tayasal verschillende keren te veroveren, te beginnen in 1629, toen zij vanuit Corozal in Belize, Yucatán en Alta Verapaz binnenmarcheerden, met boten aanvielen en de stad verwoestten.
V: Wie bouwde de stad die later bekend werd als Tayasal?
A: Het Itza-volk verliet de regio Yucatán in de 13e eeuw en bouwde de stad die later bekend werd als Tayasal als hun hoofdstad.
V: Wat deed Hernan Cortes toen hij in Tayasal aankwam?
A: In 1541 kwam Hernán Cortés op het eiland aan op weg naar Honduras, maar hij moest verder en probeerde het niet te veroveren vanwege de zeer goede verdedigingspositie.
V: Wat gebeurde er na de val?
A: Na de val werden veel van de structuren zwaar beschadigd door de Spanjaarden en veranderd in rooms-katholieke kerkgebouwen of andere gebouwen voor Flores - dat is gebouwd over een deel van dit eiland bij het meer van Petén Itzá.
Zoek in de encyclopedie