De Jungle
De Jungle is een roman uit 1906, geschreven door journalist Upton Sinclair. Geïnspireerd door de Union StockYards in Chicago, schreef Sinclair dit boek om het lijden van de arbeidersklasse te laten zien en om de corruptie van de Amerikaanse vleesverpakkingsindustrie in het begin van de 20e eeuw te laten zien. Het boek schrijft over de armoede, de slechte leef- en werkomstandigheden en het verdriet onder de arbeidersklasse. De trieste staat van het eeuwwisselwerk wordt voor het Amerikaanse publiek zichtbaar gemaakt, wat suggereert dat er iets veranderd moest worden om van de Amerikaanse "loonslavernij" af te komen. De roman is ook een belangrijk voorbeeld van de "muckraking"-traditie die door journalisten als Jacob Riis is begonnen.
Upton Sinclair kwam naar Chicago met de hoop om The Jungle te schrijven. Toen hij naar de lobby van het Chicago Transit House kwam, een hotel, werd hij geciteerd met de woorden: "Hallo! Ik ben Upton Sinclair, en ik ben hier om de Uncle Tom's Cabin of the Labor Movement te schrijven!". Hij huurde woonruimtes en begon meteen met het lopen van de straten, het praten met de mensen en het maken van foto's. Op een zondagmiddag werkte hij zich in een groep Litouwse immigranten in die samenkomen voor een huwelijksfeest: "Zie, daar was de openingsscène van mijn verhaal, een geschenk van de goden". Hij werd daar verwelkomd en was tot twee uur 's nachts bij hen.
De Jungle werd voor het eerst gepubliceerd in een serie in 1905. "Na vijf afwijzingen werd de eerste editie als boek gepubliceerd door Doubleday, Page & Company op 28 februari 1906, en het werd direct een bestseller en is sindsdien in druk.
Kavel
De hoofdpersoon is Jurgis Rudkus, een Litouwse man die met zijn vijftienjarige verloofde Ona Lukoszaite en hun uitgebreide familie naar de Verenigde Staten emigreert. Hij trouwt met haar in Chicago en krijgt dan al snel een baan bij Durham's, een fabriek in Chicago. De fabriek mishandelt hem en Ona en hun familie. Uiteindelijk sterft Ona aan bloedverlies omdat de inhalige vroedvrouw haar niet wil helpen omdat de Rudkus-familie niet genoeg geld heeft. Stanislovas, een kind uit de familie dat in een fabriek werkte, komt tijdens het werk om het leven door een ongeluk. Jurgus wendt zich tot de drank en Marija Barynczykas, een lid van zijn uitgebreide familie, wordt een prostituee.
Vragen en antwoorden
V: Wie schreef The Jungle?
A: The Jungle is geschreven door de journalist Upton Sinclair.
V: Wat was de inspiratiebron voor het boek?
A: Het boek werd geïnspireerd door de Union Stock Yards in Chicago.
V: Wat hoopte Sinclair met zijn roman te laten zien?
A: Sinclair hoopte het lijden van de arbeidersklasse te tonen en de corruptie van de Amerikaanse vleesverwerkende industrie in het begin van de 20e eeuw bloot te leggen.
V: Wat voor omstandigheden werden in The Jungle afgebeeld?
A: In The Jungle bracht Sinclair armoede, slechte leef- en werkomstandigheden en verdriet onder de arbeidersklasse in beeld.
V: Hoe kwam Upton Sinclair op ideeën voor zijn roman?
A: Toen hij in Chicago aankwam, ging Upton Sinclair de straat op om met de mensen te praten en onderweg foto's te maken. Hij woonde ook een Litouws huwelijksfeest bij tot twee uur 's nachts, wat hem een idee gaf voor een openingsscène voor zijn verhaal.
V: Wanneer werd De Jungle voor het eerst als boek gepubliceerd?
A: De eerste editie van The Jungle als boek werd gepubliceerd door Doubleday, Page & Company op 28 februari 1906.
