"The Veldt" is een nummer van de Canadese elektronische muziekproducer deadmau5 en bevat vocalen van de Amerikaanse muzikant Chris James. Het nummer is te horen op deadmau5's zesde studioalbum Album Title Goes Here.
Het lied is geïnspireerd op het korte verhaal van Ray Bradbury uit 1950. Het nummer werd gemaakt tijdens een 22 uur durende live stream. Chris James werd op Twitter gevonden door deadmau5 toen James zijn eigen vocale uitvoering van het nummer maakte. deadmau5 vond zijn James' uitvoering zo goed dat hij het opnam in de officiële release van het nummer.
De videoclip is gebaseerd op "The Veldt" van Ray Bradbury en is losjes gebaseerd op het videospel Limbo uit 2010.
Het nummer stond op nummer 48 in Rolling Stone' lijst van de 50 beste nummers van 2012.
Achtergrond en thema's
Het korte verhaal van Ray Bradbury waarop het nummer is gebaseerd, draait om een hoogtechnologische "nursery" die werkelijkheid simuleert op basis van de verbeelding van kinderen. In Bradbury's verhaal ontwikkelt de virtuele Afrikaanse savanne (de veldt) een dreigende eigen realiteit. deadmau5 en Chris James vertalen die sfeervolle, en soms onheilspellende, thematiek naar een muzikaal landschap: sfeervolle synths, repeterende melodieën en een melancholische zanglijn die de mix van verwondering en vervreemding versterkt.
Samenwerking en ontstaan
De totstandkoming van het nummer is een bekend voorbeeld van hoe sociale media muzikale samenwerkingen kunnen aanwakkeren. Tijdens een marathon live stream werkte deadmau5 aan instrumentale delen; buiten die stream plaatste Chris James zijn vocale bewerking online en deelde dit via Twitter. Joel Zimmerman (deadmau5) hoorde die inzending en nodigde James uit om zijn vocalen te gebruiken voor de officiële versie. De spontane, bijna direct-to-release werkwijze — deels live gemaakt en deels via het internet tot stand gebracht — trok veel aandacht binnen de muziekscene.
Videoclip en visuele stijl
De officiële videoclip combineert elementen uit Bradbury’s verhaal met een visuele stijl die doet denken aan het videospel Limbo. De beelden gebruiken desolate landschappen, silhouetten en minimalistische animatie om een gevoel van isolatie en onbehagen te scheppen, passend bij zowel de thematiek van het verhaal als bij de melancholische atmosfeer van het nummer. De clip legt de nadruk op emotie en sfeer boven letterlijk verhaalvertellen.
Ontvangst en impact
"The Veldt" werd positief ontvangen door critici en fans; bijzonder geprezen werden de combinatie van atmosferische productie en de nette, emotionele vocalen van Chris James. De notering op de lijst van Rolling Stone onderstreepte de impact van het nummer in 2012. Daarnaast illustreert het nummer hoe elektronische muziek en popcultuur klassieke literatuur kunnen aanspreken en modern interpreteren.
Versies en optredens
- Het nummer is opgenomen op het album Album Title Goes Here.
- Er bestaan verschillende edits en radiovriendelijkere versies die het nummer korter en compacter maken voor airplay.
- De live-uitvoering door deadmau5 bevat soms aangepaste arrangementen; daarnaast zorgde de samenwerking voor veel online shares en remixverzoeken.
Credits (kern)
- Producer: deadmau5 (Joel Zimmerman)
- Vocalen: Chris James
- Inspiratie: het korte verhaal "The Veldt" van Ray Bradbury
Het verhaal van "The Veldt" als nummer illustreert niet alleen de kruisbestuiving tussen literatuur en elektronische muziek, maar ook de nieuwe manieren waarop artiesten elkaar vinden en samenwerken via live streams en sociale media.