United States Geological Survey (USGS) — Amerikaans wetenschappelijk agentschap
USGS — Amerikaans wetenschappelijk agentschap dat landschap, water, ecosystemen en natuurlijke risico’s onderzoekt; betrouwbare data over klimaat, mineralen en milieu.
De United States Geological Survey (USGS) is een wetenschappelijk agentschap van de regering van de Verenigde Staten. Het agentschap is een onderdeel van het ministerie van Binnenlandse Zaken van de Verenigde Staten. Het USGS verricht onafhankelijk, op feiten gebaseerd onderzoek en heeft geen regelgevende bevoegdheid.
De wetenschappers van het USGS bestuderen het landschap van de Verenigde Staten, zijn natuurlijke rijkdommen en de natuurlijke gevaren die het bedreigen. De organisatie heeft vier belangrijke wetenschappelijke disciplines: biologie, geografie, geologie en hydrologie. Deze vakgebieden worden gecombineerd om betrouwbare gegevens, kaarten, analyses en prognoses te leveren voor beleid, rampenbestrijding, natuurlijke hulpbronnen en wetenschappelijk onderzoek.
De wetenschappelijke focus van het USGS ligt op zeven "missiegebieden": (1) Klimaat en veranderingen in landgebruik, (2) Kernwetenschappelijke systemen, (3) Ecosystemen, (4) Energie en mineralen, (5) Milieuhygiëne, (6) Natuurlijke risico's en (7) Water. Elk missiegebied omvat onderzoek, monitoring en praktische producten die overheden, hulpdiensten, bedrijven en het publiek ondersteunen.
Geschiedenis en achtergrond
Het USGS werd in 1879 opgericht om kennis te verzamelen over de geologie en natuurlijke hulpbronnen van de Verenigde Staten en om betrouwbare kaarten te maken. Sinds die tijd is het agentschap uitgegroeid tot een breed wetenschappelijk instituut dat moderne technieken gebruikt zoals satellietbeelden, geofysische meetnetten, modellering en grote digitale datasets. De organisatie werkt samen met universiteiten, andere federale en staatsinstanties en internationale partners.
Taken en voorbeelden van onderzoek
Het USGS levert wetenschappelijke basisgegevens en interpretaties op de volgende terreinen (en meer):
- Seismologie en aardbevingen: monitoring van aardbevingen, ontwikkeling van waarschuwingen (bijv. ShakeAlert voor de westkust) en advies aan noodhulporganisaties.
- Vulkanologie: observatie en risicobeoordeling van vulkanen in de Verenigde Staten en territoria.
- Waterbeheer: stroommetingen, grondwaterobservaties, waterkwaliteitsonderzoek en het National Water Information System (NWIS) dat realtime-data levert.
- Geografische informatie en kaarten: productie van topografische kaarten, digitale hoogtebestanden en de National Map voor ruimtelijke analyses.
- Mineralen en energie: onderzoek naar voorraden, winningseffecten en duurzame benutting van mineralen en energiebronnen.
- Ecosystemen en biodiversiteit: studie van habitats, soortenbescherming, ecologische diensten en herstelmaatregelen.
- Klimaat- en landgebruiksveranderingen: analyse van de effecten van klimaatverandering en veranderingen in landgebruik op natuur en samenleving.
Andere specifieke programma's omvatten:
- Earthquake Hazards Program – detectie, rapportage en risicoanalyse van aardbevingen; beheer van nationale aardbevingscatalogi.
- Volcano Hazards Program – monitoring van actieve vulkanen en verstrekking van waarschuwingen en advies.
- National Water-Quality Assessment (NAWQA) – beoordeling van waterkwaliteit in rivieren, meren en grondwater.
- National Geospatial Program – ontwikkeling en onderhoud van The National Map en geospatiale producten.
- Mineral Resources Program – studie van geologische hulpbronnen, markten en milieu-effecten van winning.
- Biological Research – onderzoek naar habitats, invasieve soorten, visbestanden en ecosystemen.
- Earth Resources Observation and Science (EROS) Center – verwerking en ontsluiting van satelliet- en luchtbeelden voor landobservatie.
- Landslide en Flood Hazard programma's – monitoring en kaarten van overstromings- en aardverschuivingsrisico's.
- Publieke datadiensten – platforms als EarthExplorer, ScienceBase en andere webservices voor toegang tot datasets en wetenschappelijke publicaties.
Organisatie en samenwerking
Administratief is het USGS verdeeld in een hoofdkwartierseenheid en zes regionale eenheden met tal van wetenschappelijke centra verspreid over het land, inclusief faciliteiten in Alaska, de Pacifische eilanden en andere gebieden. Deze regionale en thematische centra voeren onderzoek uit dat relevant is voor lokale en nationale behoeften.
Het USGS werkt nauw samen met andere federale agentschappen zoals NOAA, NASA en EPA, met staats- en lokale overheden, met hulpverleningsorganisaties, de private sector en academische instellingen. Het doel is wetenschappelijke kennis beschikbaar en toepasbaar te maken voor beleidsmakers, planners en het publiek.
Publieke dienstverlening en toegankelijkheid
Een belangrijk kenmerk van het USGS is dat veel data en producten gratis en openbaar beschikbaar zijn. Voorbeelden zijn realtime aardbevingskaarten, waterstand- en waterkwaliteitsgegevens, topografische kaarten, satellietbeelden en honderden wetenschappelijke rapporten. Deze informatie ondersteunt rampenbestrijding, ruimtelijke planning, natuurbeheer en onderzoek.
Kortom: het USGS is de belangrijkste federale instantie in de Verenigde Staten voor wetenschappelijke kennis over de aarde, haar hulpbronnen en natuurlijke gevaren. De organisatie levert objectieve, basale wetenschap die nodig is voor veilige, duurzame en klimaatbestendige besluitvorming.
Cascades Volcano Observatory (Vancouver, staat Washington, VS)
Aardbevingen
Het USGS Earthquake Hazards Program houdt wereldwijd toezicht op aardbevingsactiviteit. Het National Earthquake Information Center (NEIC) in Golden, Colorado, detecteert de locatie en de magnitude van aardbevingen wereldwijd. Het USGS beheert of ondersteunt ook verschillende regionale monitoringnetwerken in de VS onder de paraplu van het Advanced National Seismic System (ANSS). Het USGS informeert autoriteiten, noodhulpdiensten, de media en het publiek, zowel in eigen land als wereldwijd, over significante aardbevingen. Het houdt ook langetermijnarchieven bij van aardbevingsgegevens voor wetenschappelijk en technisch onderzoek. Ook verricht en ondersteunt het onderzoek naar seismische risico's op lange termijn.
De USGS beheert het stroommeetnet voor de Verenigde Staten, met meer dan 7400 stroommeetpunten. Real-time stroomgegevens zijn online beschikbaar. Het motto van het USGS is "Wetenschap voor een veranderende wereld".
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Geologische Dienst van de Verenigde Staten?
A: De United States Geological Survey (USGS) is een wetenschappelijk agentschap van de regering van de Verenigde Staten dat onderzoek doet naar het landschap van de Verenigde Staten, de natuurlijke hulpbronnen en de natuurlijke gevaren die het bedreigen.
V: Waar maakt de USGS deel van uit?
A: De USGS maakt deel uit van het Ministerie van Binnenlandse Zaken van de Verenigde Staten.
V: Wat zijn de vier grote wetenschappelijke disciplines van het USGS?
A: De vier belangrijkste wetenschappelijke disciplines van USGS zijn biologie, geografie, geologie en hydrologie.
V: Wat zijn de zeven "Mission Areas" waarop de wetenschap van USGS zich richt?
A: De USGS richt zich op zeven "Missiegebieden": (1) Klimaat en verandering in landgebruik, (2) Wetenschappelijke kernsystemen, (3) Ecosystemen, (4) Energie en mineralen, (5) Milieugezondheid, (6) Natuurlijke gevaren en (7) Water.
V: Heeft de USGS de bevoegdheid om te reguleren?
A: Nee, de USGS is een onderzoeksorganisatie en heeft geen regelgevende bevoegdheid.
V: Hoe is de USGS administratief ingedeeld?
A: De USGS is administratief verdeeld in een hoofdkwartier en zes regionale eenheden.
V: Wat zijn enkele specifieke programma's van de USGS?
A: Enkele van de specifieke programma's van de USGS zijn Klimaat en verandering in landgebruik, Energie en mineralen, Gezondheid van het milieu, Natuurlijke gevaren, Water, en Kernwetenschappelijke systemen.
Zoek in de encyclopedie