Biologie is de wetenschap die het leven, en de levende dingen, en de evolutie van het leven bestudeert. Tot de levende wezens behoren dieren, planten, schimmels (zoals paddestoelen) en micro-organismen zoals bacteriën en archaea.
De term 'biologie' is relatief modern. Het werd in 1799 geïntroduceerd door een arts, Thomas Beddoes.
Mensen die biologie studeren worden biologen genoemd. Biologie kijkt naar hoe dieren en andere levende wezens zich gedragen en werken, en hoe ze zijn. De biologie bestudeert ook hoe organismen met elkaar en met het milieu reageren. Het bestaat als wetenschap al zo'n 200 jaar, en werd voorafgegaan door de natuurlijke geschiedenis. De biologie kent vele onderzoeksgebieden en -takken. Zoals alle wetenschappen gebruikt de biologie de wetenschappelijke methode. Dit betekent dat biologen bewijs moeten kunnen leveren voor hun ideeën en dat andere biologen de ideeën zelf moeten kunnen testen.
De biologie probeert een antwoord te geven op vragen als:
- "Wat zijn de kenmerken van dit levende ding?" (vergelijkende anatomie)
- "Hoe werken de onderdelen?" (fysiologie)
- "Hoe moeten we de levende wezens groeperen?" (classificatie, taxonomie)
- "Wat doet dit levende ding?" (gedrag, groei)
- "Hoe werkt erfenis?" (genetica)
- "Wat is de geschiedenis van het leven?" (paleontologie)
- "Hoe verhouden de levende wezens zich tot hun omgeving?" (ecologie)
De moderne biologie wordt beïnvloed door de evolutie, wat een antwoord geeft op de vraag: "Hoe is de levende wereld geworden zoals ze is?"
