Heks

Geschiedenis

Hoewel de meeste inheemse volkeren door de geschiedenis heen wel enig geloof hadden over geesten en mensen die geloofden macht te hebben via kruiden of geesten, werden deze niet "heksen" genoemd tot het contact met westerse ideeën. Ze hadden ook niet altijd een negatieve connotatie.

In Europa werd de paniek over hekserij ondersteund door de Malleus Maleficarum, in 1487 gepubliceerd door Heinrich Kramer, een Duitse katholieke geestelijke. Het onderwees de vervolging van heksen en werd sterk bevorderd door de nieuwe technologie van de drukpers. Het werd 29 keer gedrukt vóór 1669, na de Bijbel. Volgens het boek zijn er drie elementen nodig voor hekserij. Dit zijn de kwade bedoelingen van de heks, de hulp van de duivel en de toestemming van God.

Veel vrouwen in Zuid-Amerika en in heel Europa werden gedood door heksenjachten. Over het exacte aantal wordt heftig gediscussieerd, omdat er geen gegevens worden bijgehouden en er verschillende meningen bestaan over de tijdspanne en de regio's die moeten worden meegeteld. Omdat het hele rechtssysteem van de vervolgers, "rechters, ministers, priesters, agenten, gevangenbewaarders, rechters, artsen, prikkers, folteraars, juryleden, beulen" bijna allemaal mannen waren en de slachtoffers overwegend vrouwen, worden de heksenjachten door velen beschouwd als een "gynocide". In de documentaire The Burning Times noemt Thea Jensen deze periode in de geschiedenis een "Vrouwenholocaust".

 

Modern begrip

In de 20e eeuw is een nieuwe poging gedaan om hekserij te begrijpen. Volgens velen waren heksen in feite wijze vrouwen die door de kerk werden opgejaagd (meestal vanwege hun kennis van kruiden om bepaalde ziekten te behandelen). Dit heeft geleid tot een nieuwe beweging. Een deel daarvan staat bekend als Wicca.

Heather Marsh heeft de heksenvervolging gekoppeld aan de strijd van kerk en industrie om de controle over "de macht van leven en dood" in een tijd dat de industrie meer arbeidskrachten nodig had. Zij stelt ook dat de heksenvervolging een strijd was voor gecentraliseerde macht over de boerenopstanden en het bezit van kennis door de geneeskunde en de wetenschap, die de vroegere leer of praktijken van vrouwen en inheemse culturen verbood. Ze schrijft dat de heksenvervolging sinds de jaren 1400 de vrouwenhaat heeft gekleurd.

Silvia Federici koppelde de heksenjachten aan een geschiedenis van het vrouwelijk lichaam in de overgang naar het kapitalisme.

Hekserij en beschuldigingen van hekserij zijn nog steeds heel gewoon in sommige delen van West-Afrika.

 
Mensen bij een ceremonie; de moderne "heksen" beweging  

Heksenmisdrijven in de Malleus Maleficarum

Controle over voortplanting was een constant thema, evenals medische kennis:

Over heksen die met duivels copuleren. Waarom zijn vrouwen vooral verslaafd aan slecht bijgeloof?

Of Heksen een of andere Prestidigatoire Illusie kunnen toepassen, zodat het mannelijke orgaan geheel verwijderd en gescheiden van het Lichaam lijkt.

Dat heksen die vroedvrouwen zijn op verschillende manieren het in de baarmoeder verwekte kind doden en een abortus bewerkstelligen; of als zij dit niet doen pasgeboren kinderen aan duivels aanbieden.

Hoe heksen de kracht van voortplanting belemmeren en voorkomen.

Hoe ze als het ware de mens van zijn viriele lid beroven.

Van de manier waarop ze mensen veranderen in de vorm van beesten.

Over de methode waarmee duivels door de werking van heksen soms daadwerkelijk mensen bezitten.

Van de methode waarmee ze elke soort ziekte kunnen aanrichten, meestal van de ernstigste soort.

Van de manier waarop ze in het bijzonder mensen met andere gelijkaardige aandoeningen treffen.

Hoe heksen vroedvrouwen de vreselijkste misdaden begaan door kinderen te doden of aan duivels te offeren.

 

Film

Hocus Pocus

De Tovenaar van Oz

 

Beroemde mensen beschuldigd van hekserij

• De heksen van Salem, Massachusetts. De processen van 1692 droegen bij aan de titel "de Heksenstad" die Salem vandaag de dag heeft.
• Elizabeth van Doberschütz, onthoofd en verbrand voor de poorten van Stettin, op 17 december 1591.
• Anna Roleffes, beter bekend als Tempel Anneke, was een van de laatste heksen die in Braunschweig werden geëxecuteerd. Zij werd op 30 december 1663 terechtgesteld.
• De heksen van Samlesbury, berecht in een van de beroemdste heksenprocessen uit de Engelse geschiedenis. Zij werden onschuldig bevonden, maar tien anderen werden schuldig bevonden en opgehangen.
• Hester Jonas, bekend als de heks van Neuss. Onthoofd en verbrand op kerstavond 1635. Ze was ongeveer 64 jaar oud. Het volledige proces is nog steeds beschikbaar in Neuss.
• Catherine Monvoisin, dicht bij markiezin de Montespan, een minnares van Lodewijk XIV. Ze leverde vergif, en hield zwarte missen, tegen betaling. Verbrand met enkele anderen op de Place de la Grève in Parijs, in 1680.
• Maria Holl, ook bekend als de Heks van Nördlingen. Zij was een van de eerste vrouwen die de martelingen tijdens haar heksenproces in 1593/1594 doorstond. Door haar kracht bevrijdde zij de stad Nördlingen van de heksenwaanzin. Haar daad leidde ertoe dat de twijfel over de rechtmatigheid van heksenprocessen afnam. Ze werd vrijgesproken van de beschuldigingen. Ze stierf in 1634, waarschijnlijk aan de pest.
• Anna Schnidenwind, een van de laatste vrouwen die publiekelijk werd geëxecuteerd voor hekserij in Duitsland. Verbrand na te zijn gewurgd, in Endingen am Kaiserstuhl, 24 april 1751.
• Anna Göldi (of Göldin). De laatste heks die in Europa werd geëxecuteerd. Dit gebeurde in Glarus, Zwitserland, in de zomer van 1782.
• Jeanne d'Arc, beschuldigd van hekserij en verbrand.