Wicca

Ergens tussen 1945 en 1949 veranderde Gerald Gardner de rituelen van een eerdere groep, genaamd de New Forest Coven, en voegde er inhoud aan toe. Door dit te doen, creëerde Gerald Gardner Wicca. De vele elementen uit het grimoire (oud handgeschreven boek) genaamd de Sleutel van Salomo zijn aanwezig in Wicca. Deze staan ook in Gardner's boek uit 1949, High Magic's Aid, en zijn hoogstwaarschijnlijk door Gardner zelf toegevoegd, en niet door de New Forest Coven die voor hem kwamen.

De New Forest Coven werd opgericht in de stad Christchurch, Engeland (aan de zuidkust van Engeland), ergens in de jaren 1930. Het werd opgericht door een groep van laaggeplaatste rozenkruisers die behoorden tot de rozenkruisersorde Crotona Fellowship. Leden van die groep lazen de boeken over heksen van Margaret Murray en Charles Leland, wat hen op het idee bracht om een heksenkring op te richten.

Enige tijd nadat Gerald Gardner was toegetreden tot de rozenkruisersorde Crotona Fellowship in Christchurch, werd hij aangetrokken tot de groep van laaggeplaatste rozenkruisers. Zij wijdden hem in in de New Forest Coven in september 1939, kort nadat Gardner op 3 september alle vertrouwen in het leiderschap van de rozenkruisersorde had verloren.

Er zijn veel verschillende tradities van Wicca, maar toch zijn er veel gemeenschappelijke overtuigingen die door alle Wiccans worden gedeeld, zoals het hiernamaals, magie, en moraliteit.

De God en de Godin

De meeste wiccans geloven in een gehoornde mannelijke god en een maangodin. De enige wicca's die niet in zowel de godin als de god geloven zijn diegenen die behoren tot de onorthodoxe sekte genaamd Dianic Wicca; dergelijke wicca's geloven in het bestaan van alleen de godin. Sommige wiccans geloven dat de god en de godin gelijkwaardig zijn. Sommige andere wicca's geloven echter dat de godin belangrijker is dan de god.

De Wiccan Rede

De belangrijkste Wiccan morele leer wordt de Wiccan Rede genoemd. Het woord rede betekent "advies" of "raad" in het Oudduits. "Doe wat gij wilt' is de basis Wiccan Rede, wat betekent: 'Doe wat je wilt doen, maar doe daarbij niemand kwaad'. Dit is waarschijnlijk gebaseerd op Crowley's "Do what though wilt, shall be the whole of the law". Dit betekent dat je moet nadenken over hoe je acties andere wezens en jezelf zullen beïnvloeden.

De regel van drievoudige terugkeer

Er is een regel in Wiccan (afgetakt van Pagan geloof) die "de regel van drievoudige terugkeer" of "de drievoudige regel" of "de regel van drie" wordt genoemd, of gelijkwaardige namen die het woord "wet" gebruiken in plaats van "regel". De regel van drievoudige wederdienst is een gedragsregel, die stelt dat een persoon driemaal het voordeel of het nadeel moet teruggeven dat andere personen hem toebrengen, hoewel driemaal het nadeel teruggeven in strijd is met het wiccan-geloof. De regel van de drievoudige wederdienst wordt aan tweedegraads ingewijden onthuld (hoewel zij er gewoonlijk reeds mee vertrouwd zijn) tijdens het tweedegraads inwijdingsritueel, waarbij de ingewijde de ingewijde geselt, en de ingewijde vervolgens driemaal het aantal gesels teruggeeft aan de ingewijde. Dat tweedegraads inwijdingsritueel, samen met de drievoudige regel daarin, werden openbaar gemaakt door Gerald Gardner's boek High Magic's Aid uit 1949, in hoofdstuk 17.

In 1986 creëerde een wiccan genaamd Raymond Buckland, door middel van zijn populaire wiccan boek Buckland's Complete Book of Witchcraft, een nieuwe definitie voor de regel van drievoudige terugkeer. In Buckland's definitie is de regel van drievoudige terugkeer geen gedragsregel, maar een wet van karma, die stelt dat elke heilzame of schadelijke handeling die een persoon doet, drie keer zo krachtig naar hem terugkeert. Buckland's definitie van de drievoudige regel werd bekender dan de oorspronkelijke definitie van de drievoudige regel.

Er is een boek dat wicca's gebruiken, waar ze uit lezen en gebruiken om hekserij te beoefenen met

Altaren

Veel Wiccans hebben thuis speciale plaatsen waar zij rituelen, magie en verering uitvoeren. Deze plaatsen worden altaren genoemd. Oorspronkelijk was er slechts één altaar dat gebruikt werd door de coven, wanneer de coven bijeen was. Maar toen de solitaire wiccan praktijk populairder werd, begonnen wiccans persoonlijke altaars te gebruiken.

Wiccans zetten heilige en speciale voorwerpen op hun altaar, zoals de volgende voorwerpen:

• Een pentagram. Een wiccan pentakel is een stijve schijf, ter grootte van een kleine schotel, met daarop een pentagram dat zich over de schijf uitstrekt. Een wiccan pentakel kan gemaakt zijn van een verscheidenheid aan materialen, zoals hout, keramiek of metaal. In wiccan rituelen wordt de voorkant van het pentagram getoond aan de vier windrichtingen (noord, zuid, oost en west), om het pentagram te tonen aan de "heren van de wachttorens", waarvan wordt aangenomen dat zij zich in die richtingen bevinden.
• Een athame (uitgesproken als ah-thah-may). Dit is een magisch mes dat bij rituelen wordt gebruikt. Een athame heeft traditioneel een zwart handvat, maar dat is niet bij iedereen zo. Het wordt nooit gebruikt om iets fysieks te snijden, maar wordt gebruikt om een cirkelvormige 'snede' door de lucht te maken, om de magische cirkel te werpen. In het 'cakes and wine' ritueel en het symbolische 'great rite' ritueel, wordt de athame gebruikt om de mannelijke penis te symboliseren.
• Een staf. Deze is gewoonlijk van hout, maar kan ook van glas, metaal of klei zijn. Het kan ook versieringen hebben zoals kristallen, verf, linten, of draad. Traditioneel is hij zo lang als je elleboog tot je pols. Het wordt gebruikt om magische energie te geleiden.
• Een kelk. Dit is een beker die bij twee rituelen wordt gebruikt. Men drinkt er uit tijdens het 'cake en wijn' ritueel. In het 'cakes and wine' ritueel en het symbolische 'great rite' ritueel, wordt de kelk gebruikt om de vrouwelijke vagina te symboliseren.

Sommige Wiccans plaatsen andere voorwerpen op hun altaar, zoals beelden van goden of godinnen, een bel, kaarsen, wierook, en/of een bezem (een ouderwetse bezem die gemaakt is van volledig natuurlijke materialen). Een bezem wordt vaak gebruikt om negatieve energie of geesten "weg te vegen".

De voorwerpen die gebruikelijk zijn op solitaire altaren zijn afgeleid van de verschillende voorwerpen die worden gebruikt in de wiccan groepsrituelen. Tot die rituele voorwerpen behoren een zwaard (ook "magisch zwaard" genoemd), een mes met een zwart handvat (athame genoemd), een kom met water, een kom met zout, een asperger (een voorwerp dat water sprenkelt), kaarsen, een bel een mes met wit handvat (dat nu gewoonlijk een "bollijn" wordt genoemd, omdat het met een ander voorwerp wordt verward), een staf, een beker (ook kelk genoemd), een pentakel, een wierookvat, een gesel (een korte zweep met verscheidene zweepsnoeren), en bindkoorden. Gerald Gardner, een stichter van de moderne Wicca, begon met de praktijk om dergelijke voorwerpen met de verkeerde benaming "gereedschap" of "werkgereedschap" aan te duiden, omdat hij de vrijmetselarij imiteerde, die echt gereedschap gebruikte, zoals een troffel.

Wiccan vakantie

Wicca's hebben twee soorten feestdagen, sabbats en vollemaanesbats genoemd. Er zijn acht sabbat feestdagen gedurende het jaar. Zoals de naam al zegt, vinden vollemaanesbats plaats tijdens volle maan, dus zijn er twaalf of dertien per jaar. Veel post-Gardneriaanse wicca's gebruiken de neo-druïdische term "wiel van het jaar" om te verwijzen naar de cyclus van acht sabbats.

De acht sabbats zijn als volgt:

Boek der Schaduwen

In Wicca wordt een privé-boek bijgehouden met spreuken, rituelen, drankjes, en occulte kennis, een Book of Shadows genaamd. In sommige vormen van wicca, zoals de gardneriaanse, wordt de inhoud van het boek voor iedereen geheim gehouden, behalve voor de andere leden van de groep of coven. Sommige versies van het boek zijn echter wel gepubliceerd. Sommige delen van deze gepubliceerde versies, zoals de "Wiccan Rede" en de "Charge of the Goddess" zijn gebruikt door niet-Wiccans of eclectische Wiccans. Veel eclectici maken hun eigen persoonlijke boeken, en houden die voor zichzelf.

Muziek

Wicca-muziek of Wicca-rock is muziek die beïnvloed is door de Wicca-religie en haar overtuigingen met betrekking tot natuur en natuurbehoud.

Een vroege band genaamd Themis toerde door Canada en de VS al zingend en pratend over Wicca. Themis promoot dingen die Wiccan zijn, zoals de goddelijkheid van de natuur; de Heer en de Vrouwe (dubbele godheid aspect van Wicca) en een ethisch credo (morele code) dat lijkt op Wiccan filosofieën.

Een andere Canadese band, een groep vocalisten uit Vancouver Canada, de Chalice and Blade, brengt ook originele stukken gebaseerd op de overtuigingen van Wicca en "zingen liederen die (hun) eerbied tonen voor de aarde en het evenwicht van de God en Godin" - Chalice and Blade

Volgens de Religion Newswriters Foundation "beweegt Wicca zich naar de mainstream" en doorbreekt stereotypen naarmate hun beweging volwassener wordt. Overal in Amerika organiseren Wiccans congregaties en jeugdgroepen, leiden geestelijken op, doen aan liefdadigheid, delen ouderschapstips en vechten voor burgerrechten