Het NHL-seizoen 2009-10 was het 92e seizoen van de National Hockey League (NHL) en het 100e seizoen sinds de oprichting van de voorganger National Hockey Association (NHA). Het liep van 1 oktober 2009, inclusief vier wedstrijden in Europa op 2 en 3 oktober, tot 11 april 2010, toen de Stanley Cup play-offs 2010 werden gespeeld, en liep tot begin juni 2010. Een onderbreking halverwege het seizoen van 15 tot 28 februari vond plaats om deelname van NHL-spelers aan de Olympische Winterspelen van 2010 in Vancouver mogelijk te maken. Wegens de Olympische Winterspelen onderbreking was er geen NHL All-Star Game in 2010.

Algemeen overzicht

Het seizoen telde 30 teams en elk team speelde 82 reguliere seizoenswedstrijden. De reguliere competitie bepaalde de plaatsing voor de Stanley Cup play-offs 2010, waarin de beste teams uit elke divisie en de beste nummers van de conference het tegen elkaar opnemen in een best-of-seven knock-outsysteem dat in juni leidde tot de finale om de Stanley Cup.

Belangrijke gebeurtenissen en statistieken

  • Seizoensstart in Europa: Zoals vermeld vond de competitieopening plaats met vier reguliere wedstrijden in Europa op 2 en 3 oktober, onderdeel van de internationale promotie van de NHL.
  • Topscorer: Henrik Sedin (Vancouver Canucks) leidde de competitie in punten en won daarmee de Art Ross Trophy; hij werd dat seizoen ook erkend met de Hart Memorial Trophy als meest waardevolle speler van de reguliere competitie.
  • Olympische invloed: Door de vrije periode konden tal van NHL-sterren uitkomen voor hun nationale teams tijdens de Olympische Spelen in Vancouver, waarin het Canadese mannenteam het goud veroverde met de bekende winnende goal van Sidney Crosby in verlenging tegen de Verenigde Staten.

Olympische onderbreking (15–28 februari 2010)

Tussen 15 en 28 februari 2010 lag de NHL-competitie stil om spelers de mogelijkheid te geven deel te nemen aan de Olympische Winterspelen in Vancouver. Veel toptalenten uit de NHL vertegenwoordigden hun landen, waardoor de Spelen een hoog niveau aan ijshockey boden en het reguliere seizoen tijdelijk pauzeerde. De onderbreking had invloed op teamritme en blessures, maar maakte deelname van de beste spelers ter wereld mogelijk.

Stanley Cup en play-offs

De play-offs begonnen direct na het reguliere seizoen en liepen tot begin juni. In de Stanley Cup Final van 2010 namen de Chicago Blackhawks het op tegen de Philadelphia Flyers. De serie eindigde in een 4–2 zege voor de Chicago Blackhawks. De beslissende Game 6 werd op 9 juni 2010 in overtime gewonnen door Chicago dankzij een doelpunt van Patrick Kane, waarmee de Blackhawks hun eerste Stanley Cup in 49 jaar veroverden.

Jonathan Toews werd uitgeroepen tot meest waardevolle speler van de play-offs en ontving de Conn Smythe Trophy voor zijn bijdrage gedurende de play-offs.

Prijzen en erkenningen

  • Art Ross Trophy (topscoorder): Henrik Sedin
  • Hart Memorial Trophy (MVP): Henrik Sedin
  • Conn Smythe Trophy (play-offs MVP): Jonathan Toews

Naast deze belangrijkste onderscheidingen werden aan het einde van het seizoen ook andere individuele prijzen uitgereikt, zoals de Vezina Trophy (beste doelman), Norris Trophy (beste verdediger) en Calder Trophy (rookie van het jaar), die elk hun eigen impact op de carrière van spelers hebben.

Nasleep en betekenis

Het seizoen 2009–10 wordt herinnerd vanwege de combinatie van een volwaardig NHL-seizoen met een Olympische onderbreking en de terugkeer van de Stanley Cup naar Chicago na een lange wachtperiode. De prestaties van spelers als Henrik Sedin in de reguliere competitie en de opkomst van jonge leiders zoals Jonathan Toews in de play-offs markeerden dit seizoen als sportief belangrijk voor zowel individuele carrières als teamgeschiedenissen.