Stanley Cup: alles over de NHL-trofee, geschiedenis en recordhouders

Ontdek geschiedenis, records, legendes en hoe teams strijden om de Stanley Cup — van Lord Stanley tot Montreal Canadiens en de play-offstructuur van de NHL.

De Stanley Cup is een trofee die elk jaar wordt uitgereikt aan de kampioen van de National Hockey League (NHL).

Geschiedenis

De beker werd in 1892 gekocht door Lord Stanley, de gouverneur-generaal van Canada, voor 50 dollar. Het eerste team dat het won was de Montreal A.A.A. in 1893. In de beginjaren fungeerde de Stanley Cup als een challenge-trofee: teams uit verschillende competities konden de houders uitdagen. In de loop van de twintigste eeuw werd het steeds meer verbonden aan de professionele competitie in Noord-Amerika en sinds het midden van de jaren twintig is de beker in praktijk het kampioenschap van de NHL.

Uitreiking en gravures

De namen van spelers en anderen, zoals coaches en staf, worden elk jaar op de beker gezet. Omdat er elk jaar nieuwe namen bijkomen, werden er lagen (ringen) aan de onderkant toegevoegd om ruimte te creëren. Wanneer een ring vol was, werd die ring vervangen en de volgeschreven ring overgebracht naar het Hockey Hall of Fame-museum zodat ruimte vrij bleef voor nieuwe inscripties. Toen de eerste originele beker te vol dreigde te raken, is er later een kopie gemaakt; die replica wordt tegenwoordig gebruikt voor de ceremonie en de rondleidingen met teams. Het originele bowl-gedeelte uit 1892 wordt veilig bewaard en tentoongesteld.

Tradities rond de beker zijn sterk: spelers mogen vaak een dag van de beker lenen om die met familie, vrienden of hun gemeenschap te vieren. De beker wordt ook tijdens de officiële presentatie op het ijs aan de kapitein van het winnende team overhandigd.

Uiterlijk en gewicht

De Stanley Cup bestaat uit een zilveren bowl (de originele bovenkant) met daaronder een aantal zilveren ringen met inscripties. De huidige, uitgereikte beker (inclusief de basis) is ongeveer 89 cm hoog (ongeveer 35,25 inch) en weegt rond de 15,5 kg (ongeveer 34 lb). Het is daardoor een herkenbaar en indrukwekkend object bij de kampioensvieringen.

Format van de NHL en de weg naar de Stanley Cup

Vandaag de dag zijn er 32 teams in de NHL die elk 82 reguliere ijshockeywedstrijden per jaar spelen. Elk jaar plaatsen 16 teams zich voor de play-offs: dat zijn de top drie teams van elke divisie (op basis van punten in het reguliere seizoen) plus twee wildcard-teams per conference. De play-offs bestaan uit vier rondes van best-of-seven-series:

• eerste ronde (Conference Quarterfinals)
• tweede ronde (Conference Semifinals)
• Conference Finals
• Stanley Cup Final

Een team moet alle vier de rondes winnen om kampioen te worden en de Stanley Cup te winnen. De play-offs worden gekenmerkt door fysiek spel, langere series en vaak onverwachte overwinningen, waardoor de Cup zeer gewild en respecteerd is.

Belangrijke feiten en records

• De Montreal Canadiens hebben de Stanley Cup 24 keer gewonnen, de meeste van alle teams.
• De Canadiens behaalden ook de langste reeks opeenvolgende overwinningen: vijf titels op rij tussen 1955-56 en 1959-60.
• Henri Richard van de Montreal Canadiens staat het meest op de Stanley Cup, namelijk 11 keer als speler.
• De Stanley Cup werd niet uitgereikt in 2005 vanwege een volledige seizoenstaking (lock-out) in de NHL. In 1919 werd de beker niet toegekend vanwege de
• griepepidemie griepepidemie, die de play-offs dat jaar verstoorde.

Culturele betekenis

De Stanley Cup is meer dan een sporttrofee: het is een symbool van traditie in het ijshockey, vooral in Canada en de Verenigde Staten. Het dragen van de beker door spelers, het persoonlijke gebruik voor 24 uur, en de gravures die de geschiedenis van de sport vastleggen, maken de beker uniek in de sportwereld. Veel fans en spelers zien het winnen van de Stanley Cup als de ultieme prestatie in het professionele ijshockey.

Vragen en antwoorden

V: Wat is de Stanley Cup?

V: Wie kocht de Stanley Cup in 1892?

V: Hoeveel heeft Lord Stanley ervoor betaald?

V: Wanneer werd hij voor het eerst jaarlijks uitgereikt?

V: Hoeveel teams zijn er vandaag de dag in de NHL?

V: Hoeveel wedstrijden spelen zij per jaar?

V: Welk team heeft het vaakst gewonnen?

Zoek op letter