Adrian Fenty

Vroeg leven, opleiding en familie

Fenty groeide op in de wijk Mount Pleasant in Washington, D.C. en studeerde af aan de Mackin Catholic High School. Als tiener werkte hij bij Swenson's Ice Cream naast het Uptown Theatre.

Fenty's moeder is blank en zijn vader is Afro-Amerikaans. Adrian Fenty is het middelste kind van drie jongens - oudere broer Shawn, een fietsexpert, en jongere broer Jess. Hun ouders zijn hardlopers en eigenaar van een sportschoenenwinkel Fleet Feet in de wijk Adams Morgan in D.C. Adrian heeft sinds 2004 elk jaar deelgenomen aan de Cherry Blossom Ten Mile Run, waarbij hij zijn eindtijd verbeterde van 1:17:22 in 2005 tot 1:02:59 in 2009.

Fenty behaalde een B.A. in Engels en Economie aan het Oberlin College en een J.D. aan de Howard University School of Law. Hij is lid van de Kappa Alpha Psi broederschap.

In 1997 trouwden Fenty en advocate Michelle Cross. Michelle Cross Fenty werkt voor de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank. Ze hebben drie kinderen: een tweeling Matthew en Andrew (geb. 2000) en Aerin Alexandra (geb. 2008).

 

Intrede in de politiek en dienst in de D.C. Council

Fenty liep stage bij senator Howard Metzenbaum (D-OH), afgevaardigde Eleanor Holmes Norton (D-DC) en vertegenwoordiger Joseph P. Kennedy II (D-MA) voordat hij betrokken raakte bij de lokale politiek. Naast zijn functie als assistent van raadslid Kevin P. Chavous werd hij verkozen tot adviserend buurtcommissaris in ANC 4C en was hij voorzitter van de 16th Street Neighborhood Civic Association.

In 2000 won Fenty een zetel in de D.C. Council. Fenty nam het op tegen het oude gemeenteraadslid Charlene Drew Jarvis. Jarvis was bekend en een grote favoriet, maar Fenty voerde hard campagne. Hij voerde een agressieve huis-aan-huis strategie en plaatste grote aantallen groene tuinborden. Fenty werd gekozen voor de raadszetel met een marge van 57-43 procent. Zonder tegenstand in zowel de voorverkiezingen als de algemene verkiezingen in 2004, werd Fenty herkozen voor een tweede termijn.

Als raadslid werkte Fenty aan kiezersdiensten. Hij was tegen overheidsfinanciering voor een nieuw honkbalstadion. Hij stelde voor een kapitaalverbeteringsprogramma van 1 miljard dollar voor openbare scholen te financieren, dat de Raad vervolgens in gewijzigde vorm goedkeurde. Hij is lid van de Mayors Against Illegal Guns Coalition, een organisatie die in 2006 werd opgericht en mede wordt voorgezeten door Michael Bloomberg, burgemeester van New York, en Thomas Menino, burgemeester van Boston.

Terwijl hij majoor was, gebruikte Fenty drie BlackBerry toestellen. Eén BlackBerry verbond hem rechtstreeks met politiechef Cathy Lanier, terwijl de laatste twee voor zakelijke en persoonlijke zaken waren.

 
Adrian Fenty, december 2006  

2006 Mayoral Campaign

Fenty kondigde op 1 juni 2005 formeel zijn besluit aan om campagne te voeren voor het burgemeesterschap van het District Columbia. In het najaar van 2005 maakte toenmalig burgemeester Anthony A. Williams de langverwachte aankondiging dat hij zich niet herkiesbaar zou stellen, en kondigde toenmalig raadsvoorzitter Linda Cropp aan dat zij zich kandidaat zou stellen voor het burgemeesterschap. Andere kandidaten waren zakenvrouw Marie Johns, het toenmalige raadslid Vincent Orange en lobbyist Michael A. Brown. Brown stapte in september 2006 uit de race.

Fenty wilde een meer energieke en praktische aanpak van het districtsbestuur. Cropp prees haar 25 jaar ervaring in het districtsbestuur en haar wens om de vooruitgang van Anthony Williams, die haar kandidatuur steunde, voort te zetten. De race werd in het voorjaar van 2006 algemeen beschouwd als nek-aan-nekrace. Beide kandidaten haalden aanzienlijke en bijna gelijke bedragen op - ongeveer 1,75 miljoen dollar tot 10 juni 2006 - en geen van beide kandidaten behaalde een significant voordeel uit de talrijke debatten en forums.

In juli 2006 gaven openbare en particuliere peilingen Fenty een voorsprong van ongeveer 10 punten. Politieke waarnemers hebben gedebatteerd over de vraag of het kwam door Fenty's ongekende huis-aan-huis campagne, waarbij hij en zijn campagnemedewerkers vrijwel elk blok in het district bezochten, Cropp's gebrek aan betrokkenheid bij de campagne, of het verlangen van de kiezers naar een nieuwe richting na acht jaar Anthony Williams. Cropp's campagne begon een reeks negatieve aanvallen tijdens de laatste maand van de campagne. In direct mail en televisiereclames schilderde Cropp Fenty af als ongeschikt voor de functie en een onzorgvuldige advocaat die door de balie van DC was veroordeeld; in 2005 kreeg hij een informele vermaning van de balie voor zijn rol in een erfeniszaak in 1999. De aanvallen hadden echter een averechts effect; de reactie, in combinatie met de steun van de Washington Post, vergrootte Fenty's voorsprong in de laatste weken van de campagne.

Op 12 september 2006 won Fenty alle 142 districtsdistricten in de Democratische voorverkiezing. Dit was nog nooit eerder gebeurd in de geschiedenis van District of Columbia en versloeg Linda Cropp met een marge van 57-31 procent.

Fenty kreeg 89% van de stemmen in de algemene verkiezingen. Hij werd de zesde gekozen burgemeester van het district sinds de invoering van home rule.

 

Dienstverband (2007-11)

Fenty besteedde veel aandacht aan onderwijshervorming. Op de eerste dag van zijn termijn introduceerde Fenty, in een ongekende en controversiële zet, wetgeving om het schoolsysteem te herstructureren en hem de volledige verantwoordelijkheid voor de scholen te geven. In het hele district eisten de bewoners dat de scholen "gerepareerd" zouden worden. De scholen in het district hadden al jaren problemen en de resultaten van de tests en het aantal afgestudeerden behoorden tot de laagste van het land. In 1996 had een door het Congres aangestelde Control Board de controle over het openbare schoolsysteem overgenomen en verklaard dat de scholen zich in een "noodtoestand" bevonden. Burgemeester Fenty zag deze herstructurering als de oplossing.

In april 2007 keurde de gemeenteraad van D.C. het plan voor de overname van de scholen door Fenty goed, en in mei 2007 werd de wetgeving die nodig was om de verandering goed te keuren door het Congres goedgekeurd en door president Bush ondertekend. In de nieuwe structuur werd de bestaande directeur vervangen door een schoolhoofd, of kanselier, die door de burgemeester werd gekozen en rechtstreeks aan hem zou rapporteren. Door deze machtsverschuiving kon de burgemeester ook snel veranderingen aanbrengen in het centrale kantoor van het systeem, de kwalificatie-eisen voor leraren wijzigen en een proces van schoolconsolidatie doorvoeren. Zijn keuze van Michelle Rhee om de scholen van het district te leiden verraste velen. Door Rhee te kiezen stapte hij buiten het lokale landschap om nationale onderwijsdeskundigen te raadplegen, waaronder de New York City School Chancellor Joel Klein.

De herstructurering van het rapportagesysteem van de school en de toevoeging van een schoolkanselier als directe verantwoordelijke hebben het schoolsysteem op weg geholpen naar de langverwachte verbeteringen. Om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk middelen rechtstreeks naar de klaslokalen zouden gaan, sloten de burgemeester en de rector 23 niet-ingeschreven scholen en verminderden zij het centrale administratieve personeel van het schoolsysteem aanzienlijk. De prestaties van leerlingen in het middelbaar onderwijs zijn sinds 2007 gestegen met 14 punten voor lezen en 17 punten voor wiskunde. Studenten SAT scores stegen 27 punten in 2010. Het aantal afgestudeerden is sinds 2007 elk jaar gestegen en 72 procent van de leerlingen heeft de Practice Scholastic Aptitude Test, ook wel de PSAT genoemd, afgelegd. Zijn administratie nam ook een grote vijfjarige onderhouds- en bouwinspanning aan om de schoolgebouwen tegen 2014 drastisch te verbeteren. De burgemeester en de rector hebben met succes onderhandeld over een collectieve arbeidsovereenkomst met de Washington Teachers Union. Het contract is een nationaal model geworden voor andere jurisdicties, vooral omdat het een systeem van prestatiegerichte lerarencompensatie invoert.

Terwijl de regering Fenty zich concentreerde op het verbeteren van de scholen, veranderde zij de agentschappen van het district, om te zorgen voor een efficiëntere en effectievere dienstverlening in het hele district. Fenty's keuze voor de politiechef, Cathy Lanier, haalde ook de nationale krantenkoppen. Onder Fenty heeft Lanier meer politieagenten op straat gezet en de initiatieven voor buurtpolitie uitgebreid, bijvoorbeeld door het beleid voor het aanvaarden van anonieme sms-tips van buurtbewoners te versterken om vergeldingsacties tegen te gaan. Uit lokale nieuwsberichten blijkt dat er succes is geboekt. Het aantal moorden in het district is in 2009 met 25% gedaald. Het sluitingspercentage van moordzaken steeg tot 70%. In zijn "State of the District"-toespraak meldde de burgemeester dat de moorden op het "laagste niveau sinds 1964" waren en dat "zowel de gewelds- als de vermogensdelicten" met dubbele cijfers waren gedaald.

Fenty heeft zich ingezet voor ontwikkelingsinspanningen in het hele district. In het hele district zijn verschillende scholen, bibliotheken, parken en recreatiecentra gerenoveerd om de bewoners, jongeren en gezinnen ultramoderne faciliteiten te bieden. Er zijn veel verbeteringen aangebracht aan speelplaatsen voor kinderen: Onder Fenty werden 16 buurt- en schoolspeelplaatsen geopend en werden 9 speelterreinen en velden voltooid. Onder zijn leiding werd het grootste winkelcentrum van het district, het D.C. USA Shopping Center, geopend.^[] Nieuwe ontwikkelingen, zoals het winkelcentrum Camp Simms, hebben de buurt nieuw leven ingeblazen met een kruidenierswinkel en een restaurant ten oosten van de Anacostia River.^[] Renovatie van betaalbare woningen hielp om in moeilijke economische tijden voor huisvesting te zorgen.

De regering Fenty heeft ook de dekking van de gezondheidszorg voor onverzekerden uitgebreid en duizenden eenheden betaalbare woningen gebouwd, terwijl zij het "Housing First"-programma heeft opgezet om permanente ondersteunende huisvesting te bieden aan daklozen in het district. De regering verminderde ook de achterstand bij de onderzoeken van de kinderbescherming (CPS) door het behoud van maatschappelijk werkers te verbeteren, meer maatschappelijk werkers aan te werven om vacatures in te vullen en een ervaren kwaliteitsleiderschap op te bouwen. Daarnaast heeft de regering Fenty de medische hulpverlening verbeterd. Zij heeft ook de verkoop afgerond van het Greater Southeast Community Hospital (nu United Medical Center) in een publiek-privaat partnerschap dat de faciliteit openhoudt voor patiënten ten oosten van de Anacostia River.

In december 2009 ondertekende Fenty de Religious Freedom and Civil Marriage Equality Act van 2009 om het homohuwelijk in het District Columbia te legaliseren. Tijdens de ondertekeningsceremonie spraken burgemeester Fenty en andere aanwezige districtsbestuurders hun steun uit voor de homorechtenbeweging door te stellen dat "zij willen dat het District een routekaart biedt voor homorechtenactivisten als het debat over het homohuwelijk... zich over het hele land verplaatst...".

Controverses

Burgemeester Fenty en zijn administratie kwamen onder vuur te liggen van politieke tegenstanders. Raadsvoorzitter Gray klaagde dat Fenty de door een plaatselijke sportarena geschonken kaartjes niet met het district deelde. Voorzitter Gray eiste dat Fenty de kaartjes aan hem zou overhandigen zodat Gray er controle over zou hebben.

De D.C. raad beschuldigde ook dat Fenty hen omzeilde bij het maken van contracten voor parkverbeteringen. In plaats van ze te behandelen als district contracten, werden de contracten gemaakt met de D.C. Housing Agency.

Onsuccesvolle herverkiezingscampagne in 2010

Fenty lanceerde zijn herverkiezingscampagne officieel op 10 april 2010 in het hoofdkwartier van zijn campagne op 5929 Georgia Avenue, NW, in de wijk Brightwood in Washington, DC. Het hoofdkwartier van de Fenty-campagne was gevestigd op het terrein van de oude Curtis Chevrolet-dealer in Ward 4, de wijk waar Fenty zijn politieke carrière begon als adviserend buurtcommissaris in ANC 4C.

Fenty stond tegenover tien kandidaten in de Democratische voorverkiezing van 14 september 2010. Op 31 juli 2009 (13½ maand voor de voorverkiezing van 2010) overtrof Fenty's campagne voor het burgemeesterschap van 2010 het totaal van 2,4 miljoen dollar aan fondsenwerving voor de voorverkiezing van 2006.

Op 1 augustus 2010 steunde de redactie van The Washington Post officieel Fenty. Washington City Paper volgde op 9 september.

Eén voorverkiezingskandidaat in het bijzonder, Sulaimon Brown, wijdde zijn inspanningen aan het aanvallen van Fenty in plaats van zijn eigen positieve campagne op te zetten. Na de verkiezing kreeg Brown een baan van 110.000 dollar per jaar bij het D.C. Department of Health Care Finance binnen de nieuwe regering. Brown werd echter later ontslagen vanwege vragen over zijn verleden. In maart 2011 kondigde het Congres een onderzoek aan naar de aanwerving van Brown.

Een opiniepeiling van de Washington Post van 29 augustus gaf Gray een voorsprong van 17 punten bij de waarschijnlijke kiezers. Een Clarus peiling van 7 september gaf Gray een voorsprong van 7 punten onder waarschijnlijke kiezers, en een Public Policy Polling onderzoek gesponsord door WAMU-FM radio en Washington City Paper toonde een voorsprong van 11 procent voor Gray.

Fenty verloor de Democratische voorverkiezing van Vincent C. Gray. Gray kreeg 53 procent van de stemmen tegen 46 procent van Fenty. Na de bekendmaking van de resultaten noemde Fenty het hoogst onwaarschijnlijk dat hij zich opnieuw kandidaat zou stellen.

Hoewel Fenty de meeste write-in stemmen kreeg voor burgemeester in de Republikeinse voorverkiezing, had Fenty eerder gezegd dat hij de Republikeinse nominatie niet zou accepteren.

 
Jack Kemp, Fenty en Eleanor Holmes Norton bij de D.C. Vote rally op Capitol Hill.  

Na de politiek

Fenty tekende in januari 2011 bij Greater Talent Network, een groot sprekersbureau. Diezelfde maand werd Fenty extern adviseur en adviseur van Heffler, Radetich & Saitta, een boekhoud- en adviesbureau in Philadelphia. Eveneens in januari 2011 werd aangekondigd dat Fenty een voorname gasthoogleraar politiek zou worden, een hoofddocent en een loopbaanadviseur in het departement African American Studies aan het Oberlin College. In februari 2011 werd Fenty extern adviseur van Rosetta Stone, dat software voor het leren van vreemde talen produceert. In maart 2011 werd Fenty strategisch adviseur voor de staats- en lokale overheidspraktijk van Capgemini Government Solutions LLC, een IT-adviesbureau. In mei 2011 werd Fenty lid van de adviesraad van EverFi Inc, een bedrijf voor online onderwijs en certificering. In juli 2011 trad Fenty toe tot het advocatenkantoor Klores Perry Mitchell P.C. als speciaal adviseur.

In de uitzending van Morning Joe op 8 maart 2011 steunde Adrian Fenty het wetsvoorstel van de Republikeinse gouverneur Scott Walker om de vakbonden af te schaffen en zei hij dat de Democratische senatoren verantwoordelijk moeten worden gehouden.

 

Verkiezingsgeschiedenis

2000 Raad van het district Columbia, afdeling 4, democratische voorverkiezing

Adrian Fenty (D) 57%

Charlene Drew Jarvis (D) 43%

Write-in 0%

2000 Raad van het district Columbia, afdeling 4, algemene verkiezingen

Adrian Fenty (D) 89%

Renée Bowser (STG) 11%.

Write-in 0%

2004 Raad van het district Columbia, afdeling 4, democratische voorverkiezing

Adrian Fenty (D) 99%

Schrijven in 1%

2004 Raad van het district Columbia, afdeling 4, algemene verkiezingen

Adrian Fenty (D) 99%

Schrijven in 1%

2006 Burgemeester van het district Columbia, Democratische voorverkiezing

Adrian Fenty (D) 57%

Linda Cropp (D) 31%

Marie Johns (D) 8%.

Vincent Orange (D) 3%.

Michael A. Brown (D) 1%.

Artee (RT) Milligan (D) 0%

Nestor Djonkam (D) 0%

Write-in 0%

2006 Burgemeester van het district Columbia, algemene verkiezingen

Adrian Fenty (D) 89%

David W. Kranich (R) 6%.

Chris Otten (STG) 4%

Schrijven in 1%