Karel VII van Frankrijk: koning 1422–1461, Jeanne d'Arc en Honderdjarige Oorlog

Karel VII (1422–1461): kroning in 1429, rol van Jeanne d'Arc, strijd en herstel tijdens het einde van de Honderdjarige Oorlog.

Karel VII van Frankrijk (22 februari 1403 - 22 juli 1461), was koning van Frankrijk van 1422 tot aan zijn dood. Hij werd pas in 1429 tot koning gekroond omdat Engeland grote delen van Frankrijk in handen had. Zijn vader, Karel VI van Frankrijk, had hem onterfd. Hij werd "Koning van Bourges" genoemd omdat Bourges een van de weinige plaatsen was die hij nog controleerde.

Jeanne d'Arc nam land voor hem terug, maar ze werd op de brandstapel gezet nadat hij weigerde haar losgeld te betalen. De Honderdjarige Oorlog eindigde terwijl Karel VII koning was. De Engelsen hielden alleen een klein gebied rond Calais over

Vroege jaren en aanspraak op de troon

Karel, de oudste zoon van Karel VI van Frankrijk, erfde formeel de aanspraak op de Franse troon. Door het door Engeland afgedwongen Verdrag van Troyes (1420) werd de troon echter aan Hendrik V van Engeland en zijn nakomelingen toegewezen. Na het overlijden van Hendrik V en later van Karel VI ontstond zo een ingewikkelde situatie: de Engelse koning en zijn opvolger, Hendrik VI, claimden Frankrijk, terwijl Karel als Dauphin en later als koning slechts over beperkte gebieden beschikte — vandaar de bijnaam "Koning van Bourges".

Jeanne d'Arc en de kroning

In 1429 keerde de politieke situatie ten gunste van Karel door het optreden van Jeanne d'Arc. Zij speelde een centrale rol bij het opheffen van het beleg van Orléans en begeleidde Franse troepen naar Reims, waar Karel op 17 juli 1429 werd gekroond. De kroning versterkte zijn legitimiteit en leidde tot een golf van Franse heroveringen. Jeanne werd in 1430 gevangen genomen door Bourgondische troepen bij Compiègne, verkocht aan de Engelsen en in 1431 in Rouen ter dood veroordeeld en verbrand.

Bestuur, hervormingen en leger

Gedurende zijn regering voerde Karel VII belangrijke hervormingen door die de basis legden voor een sterker centraal gezag:

• In 1438 vaardigde hij de Pragmatieke Sanctie van Bourges uit, die de Franse kerk meer autonomie gaf ten opzichte van de paus en de invloed van Rome beperkte.
• Hij creëerde een permanent koninklijk leger: de compagnies d'ordonnance (rond 1445), waarmee hij de betrouwbaarheid van de militaire macht verbeterde en de afhankelijkheid van betaalde huurlingen verminderde.
• De koninklijke financiën werden geherstructureerd en de belastingheffing (zoals de taille) meer systematisch georganiseerd om de staatshuishouding te stabiliseren.
• Belangrijke adviseurs en financiers zoals Jacques Coeur speelden een rol bij het herstellen van handel en koninklijke inkomsten; Coeur viel later in ongenade, maar zijn werkzaamheden illustreren het economisch herstel onder Karel.

Het einde van de Honderdjarige Oorlog en nalatenschap

Dankzij militaire successen en politieke verschuivingen, vooral het verlies van Engelse bondgenoten op het vasteland, heroverde Karel VII tijdens zijn regering vrijwel heel Frankrijk. De laatste grote confrontatie die vaak als beëindiging van de Honderdjarige Oorlog wordt gezien, was de Slag bij Castillon in 1453; daarna behielden de Engelsen in Frankrijk in hoofdzaak alleen nog het havengebied rond Calais.

Karel stierf op 22 juli 1461 en werd opgevolgd door zijn zoon Lodewijk XI. Zijn regering wordt gekarakteriseerd door het herstel van koninklijke macht, belangrijke bestuurlijke en militaire hervormingen, en de uiteindelijke verdrijving van de meeste Engelse troepen van het Franse grondgebied. De rehabilitatie van Jeanne d'Arc — een proces dat na zijn dood tot een herziening van haar veroordeling leidde — droeg later bij aan haar reputatie als nationale heldin en aan het mythologisch beeld rond Karels regering.

Vragen en antwoorden

V: Wie was Karel VII van Frankrijk?

V: Waarom werd Karel VII pas in 1429 tot koning gekroond?

V: Waarom werd Karel VII de "Koning van Bourges" genoemd?

V: Wie hielp Karel VII land terug te veroveren?

V: Wat gebeurde er met Jeanne d'Arc nadat ze Karel VII had geholpen land terug te veroveren?

V: Welke belangrijke gebeurtenis vond plaats tijdens het koningschap van Karel VII?

V: Welk gebied controleerden de Engelsen na de Honderdjarige Oorlog, toen Karel VII nog koning was?

Zoek op letter