COBRA (avant-garde beweging)

COBRA werd opgericht door Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn en Joseph Noiret op 8 november 1948 in het Café Notre-Dame in Parijs, met de ondertekening van een manifest, "La Cause Était Entendue", opgesteld door Dotremont. De kunstenaars, verenigd in een doctrine van volledige vrijheid van kleur en vorm, en met een afkeer van het surrealisme, deelden ook hun belangstelling voor het marxisme en het modernisme. Hun werkwijze was gebaseerd op spontaniteit en experiment en zij lieten zich vooral inspireren door kindertekeningen, primitieve kunstvormen en het werk van Paul Klee en Joan Miró. De groep, die ontstond uit een samenvoeging van de Nederlandse groep Reflex, de Deense groep Høst en de Belgische Revolutionaire Surrealistische Groep, hield het slechts enkele jaren vol, maar wist in die tijd een aantal doelen te bereiken: het tijdschrift Cobra, een reeks samenwerkingsverbanden tussen verschillende leden onder de naam Peintures-Mot en twee grootschalige tentoonstellingen. De eerste werd gehouden in het Stedelijk Museum in Amsterdam, november (1949), de andere in het Palais des Beaux-Arts in Luik (1951).

In november 1949 veranderde de groep officieel haar naam in "Internationale des Artistes Expérimentaux", omdat het lidmaatschap zich over heel Europa en de VS had verspreid, hoewel deze naam nooit is blijven hangen. De beweging werd officieel ontbonden in 1951, maar veel van haar leden bleven hecht, waarbij vooral Dotremont bleef samenwerken met veel van de leidende leden van de groep.

De voornaamste focus van de groep bestond uit semi-abstracte schilderijen met briljante kleuren, gewelddadige penseelvoering en vervormde menselijke figuren, geïnspireerd op primitieve en volkskunst en vergelijkbaar met de Amerikaanse action painting. Cobra was een mijlpaal in de ontwikkeling van het Tachisme en het Europees abstract expressionisme.

Deelnemers aan COBRA waren onder meer: