Zwarte mamba
De zwarte mamba (Dendroaspis polylepis) behoort tot de Elapidae slangenfamilie. Het is de op één na grootste gifslang ter wereld. Een volwassen zwarte mamba kan wel 4,3 meter lang worden. De huid van de zwarte mamba is niet echt zwart, hij dankt zijn naam aan de kleur van het dak van zijn bek.
De zwarte mamba leeft in het zuiden en het oosten van Afrika. Hij komt voor tot in het noorden van Eritrea en tot in het westen van Namibië en in heel Zuid-Afrika. Hij is over de hele wereld bekend om zijn gevaarlijke gif. Hij is zeer snel (hij haalt snelheden van 12 mijl per uur) en kan ook zeer snel klimmen. De zwarte mamba leeft 10-11 jaar.
Habitat
Zwarte mamba's houden van met rotsen bedekte heuvels, beboste savannen en bossen met rotsen en omgevallen bomen om hen te beschutten. Ze kunnen ook worden gevonden in holle bomen en in termietenheuvels. Als de zwarte mamba niet wordt gestoord, zal hij zijn hele leven naar een bepaalde verblijfplaats terugkeren. Ze worden meestal aangetroffen in de subsahara in delen van zuidelijk en oostelijk Afrika. Zij kunnen worden aangetroffen tot in het noorden van Eritrea, en tot in het westen van Namibië, en in Zuid-Afrika.
Prooi
Zwarte mamba's eten kleine zoogdieren zoals knaagdieren en eekhoorns. Soms eten ze vogels. Ze bijten één of twee keer en wachten dan tot hun prooi verlamd is en sterft. Dan eten ze hen op.
Roofdieren
Er is niet veel informatie over de roofdieren van de zwarte mamba, maar slangen hebben veel roofdieren. Enkele roofdieren zijn roofvogels, krokodillen, grote kikkers, mangoesten, varanen, vossen, jakhalzen, en zelfs mensen. Wij doden ze omdat we bang zijn voor hun gevaarlijke gif. Slangeneieren worden soms ook gegeten door aaseters. Ze zijn getimed en slaan niet toe tenzij ze bedreigd worden. Ze eten ook bush baby's.
Gedrag
De zwarte mamba is een schuw dier. Hij vermijdt graag andere dieren, maar als een ander dier hem confronteert, wordt hij agressief. Als de zwarte mamba zich bedreigd voelt, zal hij zijn kop opheffen, zijn bek openen, zijn kap uitbreiden en met zijn tong fladderen. Hij zal ook sissen. Zijn beten zijn snel en hij bijt vele malen. Zijn gif kan dodelijk zijn voor ons. De zwarte mamba koestert zich graag in de zon, en hij onthoudt de plek waar hij zich koestert. Ze zijn snel en kunnen snel in bomen klimmen. Ze communiceren op dezelfde manier als de meeste slangen. Ze gebruiken hun ogen om beweging waar te nemen, en als die plotseling is zullen ze aanvallen. Ze 'zien' met hun tong door luchtdeeltjes te verzamelen en die op een orgaan in hun bek te plaatsen. Het orgaan voelt met de luchtdeeltjes wat er om hen heen is. Ze hebben geen oren aan de buitenkant van hun lichaam, maar ze kunnen wel trillingen in de grond waarnemen. Net als veel andere slangen zullen ze, als ze bedreigd worden, agressie vertonen en signalen afgeven die de aanvaller waarschuwen.
Venom
De beet van een zwarte mamba is gemakkelijk genoeg om veel volwassen mannen te doden. Het dodelijke gif heeft in de meeste gevallen 30 minuten tot 3 uur nodig om te doden. In tegenstelling tot de meeste slangen heeft hij genoeg gif om vele malen in een korte periode te bijten. Een zwarte mamba valt meestal de kop van zijn prooi aan als dat mogelijk is, zodat hij zijn prooi gemakkelijk kan doden. Om deze reden kan een zwarte mamba zich tot een hoogte van bijna een meter oprichten.
Voortplanting
Als de mannetjes en vrouwtjes klaar zijn met paren, gaan ze terug naar hun huizen. In twee tot drie maanden leggen de vrouwtjes 6-17 eieren, die na 2-3 maanden uitkomen. Zwarte mamba's gaan niet met elkaar om, behalve met paren. Ze proberen hun jongen niet groot te brengen. Wanneer het vrouwtje haar eieren legt, legt ze die op een veilige plaats en laat ze daar. De baby's moeten zichzelf vanaf de geboorte verdedigen. Jonge zwarte mamba's blijven 2-3 maanden in het ei, en breken dan met een 'eitand' door de schaal. Ze zijn bijna volledig ontwikkeld als ze uit het ei komen, en ze hebben al gifklieren en kunnen zichzelf al enkele minuten na hun geboorte verdedigen. Zwarte mamba's paren in de vroege lente. De mannelijke slangen zullen een vrouwtje vinden door hun geur te volgen. Wanneer de mannelijke zwarte mamba het vrouwtje vindt, zal hij haar met zijn tong inspecteren. Mannelijke slangen vechten veel tijdens het paringsseizoen. Ze verstrengelen hun lichamen en heffen hun koppen tot een meter boven de grond. Het lijkt op dansen.
Verwante soorten
De zwarte mamba is verwant aan alle leden van de elapidae familie
Vragen en antwoorden
V: Wat is de wetenschappelijke naam van de zwarte mamba?
A: De wetenschappelijke naam van de zwarte mamba is Dendroaspis polylepis.
V: Tot welke slangenfamilie behoort de zwarte mamba?
A: De zwarte mamba behoort tot de slangenfamilie Elapidae.
V: Hoe lang kan een volwassen zwarte mamba worden?
A: Een volwassen zwarte mamba kan 4,3 meter lang worden.
V: Waarom wordt de zwarte mamba "zwart" genoemd?
A: De zwarte mamba wordt "zwart" genoemd vanwege de kleur van zijn monddak, niet vanwege de kleur van zijn huid.
V: In welk deel van Afrika komt de zwarte mamba voor?
A: De zwarte mamba leeft in het zuiden en oosten van Afrika, zo noordelijk als Eritrea en zo westelijk als Namibië, en in heel Zuid-Afrika.
V: Wat is de levensduur van een zwarte mamba?
A: De zwarte mamba leeft 10-11 jaar.
V: Wat is de reputatie van de zwarte mamba over de hele wereld?
A: De zwarte mamba staat wereldwijd bekend om zijn gevaarlijke gif en wordt beschouwd als een van de dodelijkste slangen ter wereld.
