Namibië

De droge gebieden van Namibië werden al in vroege tijden bewoond door Bosjesmannen, Damara en Nama. Rond de 14e eeuw na Christus kwamen Bantoe vanuit Centraal-Afrika naar het gebied. Vanaf het einde van de 18e eeuw staken Orlam-clans uit de Kaapkolonie de Oranjerivier over. Zij trokken naar het gebied dat nu zuidelijk Namibië is. De nomadische Nama-stammen waren over het algemeen vreedzaam. De zendelingen met de Orlams werden door hen goed ontvangen, het recht op gebruik van waterpoelen en weidegronden werd gegeven. Op hun weg verder naar het noorden, ontmoetten de Orlams clans van de Herero stam. Zij waren niet zo vriendelijk. De Nama-Herero oorlog begon in 1880. Deze hield niet op totdat Keizerlijk Duitsland troepen stuurde.

De eerste Europeanen die de regio verkenden waren de Portugese zeevaarders Diogo Cão in 1485 en Bartolomeu Dias in 1486. Zoals het grootste deel van Afrika ten zuiden van de Sahara, werd Namibië pas in de 19e eeuw grotendeels door Europeanen verkend. In die tijd arriveerden handelaars en kolonisten, voornamelijk uit Duitsland en Zweden.

Duitse heerschappij

Namibië werd een Duitse kolonie in 1884. Dit was om de Britten tegen te houden. Het land werd Duits Zuid-West Afrika genoemd. Van 1904 tot 1907 namen de Herero en de Namaqua de wapens op tegen de Duitsers. In de daaropvolgende genocide op de Herero en Namaqua werden 10.000 Nama (de helft van de bevolking) en ongeveer 65.000 Herero's (ongeveer 80% van de bevolking) vermoord.

Zuid-Afrikaanse heerschappij

Zuid-Afrika begon het land te regeren in 1915. Zij versloegen de Duitse troepenmacht tijdens de Eerste Wereldoorlog. Vanaf 1919 was het een mandaatgebied van de Volkenbond. In 1946 werd de Volkenbond vervangen door de Verenigde Naties. Zuid-Afrika wilde zijn heerschappij over het land niet opgeven. Veel mensen vonden dat het land onafhankelijk van Zuid-Afrika moest worden. In 1971 kreeg Zuid-Afrika te horen dat hun greep op het land illegaal was. Ze vertrokken nog steeds niet.

Het land werd officieel onafhankelijk op 21 maart 1990. Sam Nujoma werd de eerste president van Namibië.

Namibië is verdeeld in 14 regio's en onderverdeeld in 121 kiesdistricten. Regionale raadsleden worden rechtstreeks verkozen via geheime stemmingen.

Steden

• Gobabis
• Grootfontein
• Henties Bay
• Karasburg
• Karibib
• Keetmanshoop
• Mariental
• Okahandja
• Omaruru
• Otjiwarongo
• Outjo
• Swakopmund
• Tsumeb
• Usakos
• Walvis Bay
• Windhoek (hoofdstad)

Het toerisme levert een belangrijke bijdrage (14,5%) aan de economie van Namibië. Het creëert tienduizenden banen (18,2% van alle werkgelegenheid). Er komen meer dan een miljoen toeristen per jaar. Het land is een van de belangrijkste toeristische plaatsen in Afrika. Het staat bekend om het ecotoerisme, dat de uitgebreide wildstand van Namibië laat zien.

Er zijn veel lodges en reservaten voor toeristen. De sportjacht is ook een groot, en groeiend deel van de Namibische economie. Het was 14% van het totale toerisme in het jaar 2000. Namibië heeft talrijke diersoorten die gewild zijn bij internationale sportjagers. Daarnaast zijn extreme sporten zoals sandboarden en 4x4's populair geworden. Veel steden hebben bedrijven die rondreizen verzorgen. De meest bezochte plaatsen zijn de Caprivistrook, Fish River Canyon, Sossusvlei, het Skeleton Coast Park, Sesriem, Etosha Pan en de kustplaatsen Swakopmund, Walvis Bay en Lüderitz.

Namibië heeft verplicht 10 jaar gratis onderwijs tussen 6 en 16 jaar. De rangen 1-7 zijn primair, de rangen 8-12 secundair.

De meeste scholen in Namibië worden geleid door de staat. Er zijn een paar particuliere scholen. Er zijn vier lerarenopleidingen, drie landbouwopleidingen, een politieopleiding, een polytechnische hogeschool op universitair niveau en een nationale universiteit.

De populairste sport in Namibië is voetbal. Het nationale voetbalteam van Namibië kwalificeerde zich voor de Afrika Cup of Nations van 2008. Het heeft zich nog voor geen enkele wereldbeker gekwalificeerd. Het Namibische rugbyteam heeft aan vier afzonderlijke wereldbekers deelgenomen. Namibië nam deel aan de wereldkampioenschappen rugby van 1999, 2003, 2007 en 2011. Cricket is ook populair. Het nationale team speelde in 2003 mee in de wereldbeker cricket.

Inlinehockey werd voor het eerst gespeeld in 1995. Het is de laatste jaren steeds populairder geworden. Het nationale damesteam voor inlinehockey nam deel aan de FIRS-wereldkampioenschappen van 2008. Namibië is de thuishaven voor een van de zwaarste hardloopwedstrijden ter wereld, de Namibische ultra marathon.

De beroemdste atleet uit Namibië is ongetwijfeld Frankie Fredericks, sprinter (100 en 200 m). Hij won vier Olympische zilveren medailles (1992, 1996). Hij heeft ook medailles van verschillende wereldkampioenschappen atletiek. Hij is ook bekend om zijn humanitaire activiteiten in Namibië en daarbuiten.

• Lijst van rivieren in Namibië
• Namibië op de Olympische Spelen
• Namibië nationaal voetbalelftal