Black metal is een extreme stijl van Heavy metal die begon in het begin van de jaren tachtig. Teksten zijn vaak voor religies zoals het Satanisme. Verschillende black metal bands hebben relaties met het satanisme in hun teksten en zelfs in de vooruitzichten. Teksten kunnen ook onderwerpen hebben als heidendom. De meerderheid van de black metal vocalisten zijn mannen, hoewel er een paar opvallende uitzonderingen zijn - bijvoorbeeld Cadaveria, Astarte en Lucifugum.
Zwart metaal wordt vaak in twee golven verdeeld. De eerste golf begon in het begin van de jaren tachtig door bands als Venom, Bathory, Hellhammer, Celtic Frost en Mercyful Fate. De eerste albums van Venom, Welcome to Hellhammer en Black Metal worden meestal beschouwd als de eerste black metalplaten. De tweede golf is de meest populaire golf van black metal en het begon in het begin van de jaren negentig. Het begon vanuit Noorwegen en omvat bands als Darkthrone, Enslaved, Burzum, Satyricon, Mayhem, Gorgoroth, Immortal en Emperor.
Zwart metaal is ook zeer controversieel, vooral in Noorwegen. In het begin van de jaren negentig hebben bepaalde black metalmuzikanten oude kerken in Noorwegen in brand gestoken. Een van de mensen die schuldig werd bevonden aan het verbranden van kerken, Varg Vikernes, werd ook schuldig bevonden aan de moord op Øystein Aarseth, een mede black metalmuzikant.
