Een symfonie is een muziekstuk dat voor een orkest is geschreven om te spelen. Het kan een behoorlijk lang stuk zijn. Meestal is het verdeeld in delen, meestal 3 of 4 delen, die bewegingen worden genoemd.
Het eerste deel van een symfonie kan een snelle beweging zijn, vaak in sonatevorm. Het tweede deel kan een langzame beweging zijn. Het derde deel kan een menuet of scherzo en een trio zijn. Het vierde deel kan "Finale" worden genoemd; het kan in Rondo-vorm zijn of in sonatevorm of een combinatie daarvan. Er zijn veel verschillende manieren om een symfonie te schrijven, maar dit is het patroon dat werd gebruikt door Joseph Haydn die bekend staat als de "Vader van de Symfonie", en veel componisten hebben sindsdien zijn bewegingspatroon gebruikt voor hun symfonieën.
Connotaties
Het woord "symfonie" komt van de Griekse woorden "sym" (samen) en "telefoon" (geluid).
"Symfonisch" betekent "als een symfonie". Het wordt vaak gebruikt om muziek te beschrijven die vrij lang is en gedurende een lange periode muziek ontwikkelt.
Een groot orkest wordt vaak een "symfonieorkest" genoemd. Dit is om het te onderscheiden van een klein orkest dat "kamerorkest" wordt genoemd.
Enkele van de bekendste componisten van symfonieën zijn Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Felix Mendelssohn, Robert Schumann, Anton Bruckner, Johannes Brahms, Pjotr Tsjaikovski, Gustav Mahler, Jean Sibelius en Dmitri Sjostakovitsj.
