John Jay (12 december 1745 - 17 mei 1829) was een Amerikaans politicus, staatsman, revolutionair en diplomaat. Hij was een opperrechter van het Hooggerechtshof en een van de Founding Fathers van de Verenigde Staten. Jay diende in het Continentaal Congres en werd tot president van dat orgaan gekozen. Tijdens en na de Amerikaanse Revolutie was hij minister (ambassadeur) in Spanje en Frankrijk, en hielp hij het Amerikaanse buitenlandse beleid vorm te geven en gunstige vredesvoorwaarden te verkrijgen van de Britten en de Fransen. Hij schreef samen met Alexander Hamilton en James Madison de Federalist Papers.
Jay was van 1789 tot 1795 de eerste Chief Justice van de Verenigde Staten in het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. In 1794 onderhandelde hij over het Verdrag van Jay met de Britten. Als leider van de nieuwe Federalistische partij was Jay van 1795 tot 1801 gouverneur van New York. Hij was de belangrijkste tegenstander van de slavernij en de slavenhandel in New York. Zijn eerste poging tot emancipatiewetgeving mislukte in 1777 en mislukte opnieuw in 1785, maar hij slaagde er in 1799 in de wet te ondertekenen die uiteindelijk de slaven van New York emancipeerde; de laatste werden voor zijn dood bevrijd.