Een staatsman of staatsvrouw is een gerespecteerd, bekwaam en ervaren politiek leider of figuur. In de meeste opzichten is een staatsman het tegendeel van een politicus. Politici worden gezien als mensen die alles zeggen of doen om verkozen te worden of om aan de macht te komen. Een staatsman is iemand die alles doet voor het algemeen welzijn van het volk dat hij of zij vertegenwoordigt. Iemand een staatsman noemen is een teken van hoog aanzien voor de integriteit van die persoon. Iemand een politicus noemen, impliceert gewoonlijk dat de persoon in kwestie weinig achting verdient. George Washington wordt bijvoorbeeld bijna altijd een staatsman genoemd. Een oudere staatsman is een term die vaak wordt gedefinieerd als een oudere politicus of adviseur die boven de normale politiek wordt geacht te staan.
Staatsman
Statesman opdrachtgevers
In 51 v. Chr. publiceerde Cicero zijn werk De re publica (Over de Republiek). De dialoog ging over wat een echte staatsman maakte. Het ging over de deugden en idealen die zo'n leider moet hebben. Cicero schreef dat een groot staatsman niet hoefde af te stammen van aristocraten. Maar hij moet wel virtus (deugdzaamheid), iustitia (rechtvaardigheidsgevoel) en wijsheid bezitten. Hij moet ook dignitas (ruwweg vertaald als waardigheid), matigheid en vrijgevigheid tonen en grootmoedig zijn.
Een staatsman heeft bepaalde kernwaarden en zal zijn overtuigingen niet veranderen alleen om zijn politieke carrière vooruit te helpen. Als een verandering in het beleid noodzakelijk is voor het welzijn van het volk dat hij of zij dient, zal de verandering worden doorgevoerd, hoezeer die ook wordt bekritiseerd. Volgens Hans J. Morgenthau, auteur van Politics Among Nations, zien staatslieden de dingen realistisch; zoals ze werkelijk zijn. Zij kijken naar hoe een beleid een natie zal beïnvloeden. Een staatsman is niet hetzelfde als een monarch of koning omdat hun doelen niet hetzelfde zijn. Een staatsman wil de mensen niet overheersen of controleren, hij of zij wil ze opvoeden zodat ze geschikt zijn om in een democratie te leven. Net als Plato voor hem, geloofde Alexis de Tocqueville dat een staatsman niet alleen zijn of haar volk opvoedt, maar op de een of andere manier ook hun karakter vormt.
Toen Abraham Lincoln in 1861 President van de Verenigde Staten werd, zagen de meeste mensen een onhandige, verfomfaaide boerenjongen. Hij was nog nooit in Europa geweest en werd door het Amerikaanse volk en buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders gezien als grof en onopgevoed. De Nederlandse minister zei over Lincoln: "Hij en zijn vrouw lijken op .. westerse boeren, en zelfs in dit land, waar men geen recht heeft om kieskeurig te zijn, stellen hun gewone manieren en hun manieren hen op ongelukkige wijze bloot aan spot." Hoewel velen zich Lincoln niet herinneren als een groot president van het buitenlands beleid, was hij dat wel degelijk. Als een echte staatsman leidde Lincoln het buitenlands beleid in een tijd van groot gevaar tijdens de Burgeroorlog, toen de Verenigde Staten kwetsbaar waren voor buitenlandse interventie. Volgens Kevin Peraino moet Lincoln "beschouwd worden als één van Amerika's belangrijkste presidenten van het buitenlands beleid - een waardig model voor studenten van globale zaken." Historici hebben lang aangetoond dat Lincoln een groot staatsman was die onvermoeibaar werkte om zijn land op te bouwen tot iets dat groter was dan het was. Hij legde de basis voor Amerika's latere opkomst als wereldmacht.
Opmerkelijke staatsmannen en staatsvrouwen
- Aung San Suu Kyi
- Nelson Mandela
- Margaret Thatcher
- Noam Chomsky
- Dalai Lama
- Simón Bolívar
- Hans Blix
- Otto von Bismarck
- Benjamin Franklin
- John Marshall
- Martin Luther King
- Demosthenes
Verwante pagina's
- Politicus
- Diplomat
- Eed van ambt