Mike Pence | Amerikaans politicus en advocaat

Vroeg leven

Pence werd geboren in het Columbus Regional Hospital in Columbus, Indiana. Hij was een van de zes kinderen van Nancy Jane (née Cawley) en Edward J. Pence, Jr. Zijn familie waren Ierse katholieke democraten.

Pence studeerde in 1977 af aan de Columbus North High School. Hij behaalde een B.A. in geschiedenis aan het Hanover College in 1981 en een J.D. aan de Indiana University Robert H. McKinney School of Law in 1986.

Na zijn rechtenstudie in 1986 werkte Pence als advocaat in een privépraktijk. Na zijn tweede mislukte campagne voor het Congres bleef hij zijn beroep uitoefenen.

 

Amerikaans Huis van Afgevaardigden (2001-2013)

In november 2000 werd Pence gekozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in het 2e Congresdistrict van Indiana, nadat de zes jaar zittende David M. McIntosh (1995-2001) ervoor had gekozen zich kandidaat te stellen voor het gouverneurschap van Indiana.

Op 8 november 2006 kondigde Pence zijn kandidatuur aan voor leider van de Republikeinse Partij (minderheidsleider) in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten. Pence's aankondiging van zijn kandidatuur voor minderheidsleider richtte zich op een "terugkeer naar de waarden" van de Republikeinse Revolutie van 1994. Op 17 november verloor Pence van vertegenwoordiger John Boehner uit Ohio met een meerderheid van 168-27-1 (de ene stem ging naar vertegenwoordiger Joe Barton uit Texas).

Pence was een tijdlang voorzitter van de Republikeinse Studiecommissie. Zijn commissieopdrachten in het Amerikaanse Huis waren onder meer: Buitenlandse zaken, subcommissie Midden-Oosten en Zuid-Azië (vice-voorzitter); rechterlijke macht, subcommissie Grondwet (vice-voorzitter), en subcommissie Intellectuele eigendom, mededinging en internet.

Toen hij in het Congres zat, behoorde Pence tot de Tea Party Caucus. Pence was ook lid van de Congressional Internet Caucus, de International Conservation Caucus en de Sportsmen's Caucus.

Na de verkiezingen van november 2010 kondigde Pence aan dat hij zich niet herkiesbaar zou stellen als voorzitter van de Republikeinse Conferentie. Op 5 mei 2011 kondigde Pence aan dat hij zich kandidaat zou stellen voor de Republikeinse nominatie voor gouverneur van Indiana in 2012.

 
Pence als vertegenwoordiger, 2009  

Gouverneur van Indiana (2013-2017)

Op 6 november 2012 won Pence de gouverneursverkiezingen door de Democratische kandidaat John R. Gregg en de Libertarische kandidaat Rupert Boneham te verslaan.

Pence werd op 14 januari 2013 de 50e gouverneur van Indiana.

Pence heeft van belastinghervorming, namelijk een verlaging van de inkomstenbelasting met 10%, een prioriteit voor 2013 gemaakt.

Op 26 maart 2015 ondertekende Pence de Indiana Senate Bill 101, ook bekend als de Indiana "religious objections" wet (RFRA), in de wet. De ondertekening van de wet kreeg veel kritiek van mensen en groepen die vonden dat de wet zorgvuldig was geformuleerd op een manier die discriminatie van holebi's mogelijk maakte.

Vanaf maart 2016 heeft Pence zonder succes geprobeerd te voorkomen dat Syrische vluchtelingen zich in Indiana konden vestigen.

Pence is kandidaat voor een tweede termijn als gouverneur. Hij had geen tegenstand in de Republikeinse voorverkiezing voor gouverneur van 3 mei 2016. Hij staat tegenover de Democraat John Gregg, voormalig voorzitter van het Indiana House of Representatives, in een rematch van de race van 2012. Volgens de eerste berichten van 14 juli zal Pence waarschijnlijk op 15 juli worden aangekondigd als VP-kandidaat.

 
Gouverneur Mike Pence spreekt op de 2015 Conservative Political Action Conference (CPAC) in National Harbor, Maryland op 27 februari 2015.  

2016 vice-presidentiële nominatie

In juli 2016 zei Trump dat er drie mensen op zijn running mate shortlist stonden: Chris Christie, Newt Gingrich en Pence zelf. Op 14 juli 2016 werd gemeld dat Trump Pence had geselecteerd als zijn running mate. Op 15 juli 2016 kondigde Trump op zijn Twitter aan dat Pence zijn running mate zou worden. Hij deed een formele aankondiging in New York City op 16 juli 2016.

Trump zou Clinton verslaan in de algemene verkiezingen, waardoor Pence de verkozen vicepresident van de Verenigde Staten zou worden.

 

Vicepresident van de Verenigde Staten (2017-2021)

Pence werd ingehuldigd als de 48e vicepresident van de Verenigde Staten nadat hij op 20 januari 2017 was beëdigd door rechter Clarence Thomas.

Op 27 januari 2017 sprak Pence op de March for Life in Washington D.C. en werd daarmee de eerste vicepresident en de hoogste Amerikaanse functionaris die ooit op het jaarlijkse evenement heeft gesproken.

Na de bestorming van het Amerikaanse Capitool door Trump-aanhangers op 6 januari 2021 wilden veel politici en advocaten dat Pence het 25e amendement van de Amerikaanse grondwet zou gebruiken om Trump uit zijn functie te ontheffen.

Ondanks de wens van Trump om de verkiezingsuitslag ongedaan te maken, verklaarde Pence als voorzitter van de Senaat het ticket Biden-Harris als winnaar van de verkiezingen. Hij werd door Trump bekritiseerd en door sommige aanhangers van Trump met geweld bedreigd, vooral tijdens de aanval op het Amerikaanse Capitool, omdat hij niet probeerde de verkiezingsuitslag ongedaan te maken.

 

Persoonlijk leven

Pence en zijn vrouw Karen Pence zijn sinds 1985 getrouwd. Zij hebben drie kinderen: Michael, Charlotte en Audrey. Pence is een wedergeboren christen. Zijn broer, Greg, is lid van het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten.

In mei 2021 kochten de Pences een huis ten noorden van Indianapolis.

In april 2021 onderging Pence een hartoperatie waarbij een pacemaker werd geïmplanteerd om zijn trage hartslag te stoppen.