Card begon zijn schrijverscarrière als dichter. Hij studeerde met Clinton F. Larson aan een school in Utah, BYU. Card studeerde over het theater. Hij begon boeken om te zetten in toneelstukken en begon daarna zijn eigen avondvullende toneelstukken te schrijven. Veel van zijn toneelstukken werden geproduceerd door theaterdirecteuren van BYU. Hij begon ook fictie te schrijven. De fictie verhalen die hij schreef op de universiteit werden later The Worthing Saga.
Op BYU begon Card een theatergezelschap. Zijn theatergezelschap produceerde toneelstukken in "the Castle", een openluchtpodium in Provo. De stukken van zijn gezelschap waren de eerste stukken die ooit op het kasteel werden opgevoerd. Card kreeg ook een parttime baan als proeflezer bij BYU Press. Later kreeg hij een fulltime baan als kopij redacteur. In 1976 kreeg Card een fulltime baan als assistent-redacteur bij de Ensign, een kerkblad. Hij verhuisde naar Salt Lake City. Terwijl hij daar was, publiceerde Card zijn eerste stuk fictie, een kort verhaal genaamd "Gert Fram." Het verhaal werd afgedrukt in het juli 1977 fine arts magazine onder de pen naam Byron Walley.
Science Fiction
Card schreef een kort verhaal genaamd "Ender's Game" toen hij bij de BYU pers werkte. Hij stuurde het naar verschillende publicaties. Het verhaal ging over een school waar jongens kunnen vechten in de ruimte. Later maakte hij van het korte verhaal een roman, die ook Ender's Game heette.
Ender's Game en het tweede boek in dezelfde serie Speaker for the Dead werden elk bekroond met de Hugo Award en de Nebula Award. Daarmee was Card de enige auteur (vanaf 2015[update]) die beide topprijzen van sciencefiction twee jaar achter elkaar won. De serie omvat ook de boeken Xenocide, Children of the Mind, Ender's Shadow, Shadow of the Hegemon, Shadow Puppets, "First Meetings in the Enderverse", Shadow of the Giant, Shadows in Flight, A War of Gifts, en Ender in Exile. Ender in Ballingschap speelt zich af tussen Ender's Game en Speaker for the Dead. Card heeft gezegd dat hij van plan is een boek te schrijven genaamd Levende Schaduwen om de Schaduwreeks en de Sprekerreeks met elkaar te verbinden. Hij heeft ook een serie van drie boeken geschreven die zich afspeelt vóór Ender's Game. De drie boeken heten Earth Unaware, Earth Afire, en Earth Awakens. Deze trilogie vertelt onder andere de geschiedenis van het personage Mazer Rackham. In 2013 werd van de roman Ender's Game een film gemaakt. Asa Butterfield speelde het personage Ender en Gavin Hood regisseerde de film.
Enkele van Card's andere science fiction boeken zijn The Tales of Alvin Maker, Pastwatch: De verlossing van Christopher Columbus, The Homecoming Saga, en Hidden Empire.
Andere genres
Card heeft zich op andere terreinen van de fictie begeven met boeken als Lost Boys, Treasure Box en Enchantment. Hij schreef een roman over de James Cameron film The Abyss en het stripboek Ultimate Iron Man voor een Marvel Universe serie. Card schreef de vertelling in drie videospelletjes: Loom, The Secret of Monkey Island en The Dig in het begin van de jaren 1990.
In 1983 publiceerde Card de roman Heiligen. "Heiligen' is een fictieboek over een van Card's voorvaderen. Zijn voorvader sloot zich aan bij de LDS kerk in de begindagen. Card schrijft over het leven van zijn voorvader tot Utah een staat werd.
In 2000 publiceerde Card het eerste boek in de serie De vrouwen van Genesis. Deze boeken vertellen het verhaal van de vrouwen in de Bijbel. De boeken zijn 'Sarah (2000), Rebekka (2002), en Rachel en Leah (2004).
In 2005 maakte Card een tijdschrift genaamd Orson Scott Card's InterGalactic Medicine Show. Hij was redacteur van de eerste twee tijdschriften, maar hij had het te druk om het bij te houden. Edmund R. Schubert was een van Card's vroegere studenten. Schubert nam het tijdschrift over en werd in 2006 de redacteur. Card schreef ook de dialogen en het scenario voor het Xbox videospel Advent Rising''.
In 2008 werd Card's korte boek "Hamlet's Father" gepubliceerd in de collectie "The Ghost Quartet" (Tor Books). "Hamlet's Vader" was een hervertelling van Shakespeare's Hamlet.
