Paus Bonifatius VIII

Benedetto Caetani werd in 1235 geboren in Anagni in Italië. Caetani studeerde in Todi en in Spoleto waar hij een graad in de rechten behaalde. Hij kwam uit een zeer adellijke familie. Zijn familie zat in de regering.

In 1265 reisde Caetani met kardinaal Ottobuono Fieschi naar Engeland.

In 1281 verhief paus Martinus IV Caetani tot kardinaal. In 1291 benoemde paus Nicolaas IV hem tot kardinaal van SS. Silvestro e Martino ai Monti.

Kardinaal Caetani werd gekozen in 1294; en hij koos ervoor om Bonifatius VIII genoemd te worden.

Paus Bonifatius bevestigde het decreet van paus Celestine V dat elke paus vrij kan aftreden.

Bonifatius was betrokken bij Italiaanse en Europese politieke geschillen.

Bonifatius VIII maakte een regel dat als een heerser (koning) mensen belasting liet betalen zonder toestemming van de kerk of de pausen, de heerser uit de kerk zou worden gezet. Hij nam overhaaste beslissingen zonder nadenken. Hij stond bekend als hard, gemeen en wreed, en luisterde niet naar de aanbevelingen van anderen. Hij verklaarde bijvoorbeeld een zeer onbezonnen pauselijke wet dat alle mensen, niet alleen christenen, hem moeten volgen als ze naar de hemel willen. Hij geloofde dat als paus alle machthebbers voor hem moesten buigen en hem moesten respecteren.

Dante noemt Bonifatius in De Inferno. Hij identificeert de paus als "de Prins van de nieuwe Farizeeën."

• Lijst van pausen
• Abdicatie

• Boase, Thomas Sherrer Ross. (1933). Bonifatius VIII. Londen: Constable. OCLC 1387650